『ユリシーズの瞳』(1995)という映画があります。


説明的なセリフは一切なし。

映像はロングショットの連続＋鬼のような長回し、

という個性的なスタイルを持った2時間49分の壮大なる叙事詩。

監督は、ギリシャの巨匠テオ・アンゲロプロスです。


この作品をぼくは20歳のときに日比谷シャンテシネで観たのですが、

当時はまだ、トム・ハンクスやメグ・ライアンなどの

エンターテインメント作品しか観ていなかったため、

物語の意味からメッセージ性まで何ひとつ理解ができませんでした。


でも。

心で何かを感じたのです。

思考停止状態なのに、心はざわついてる。

その答えが知りたくなり、続けてもう一回観てみることに

（当時の映画館は、入替制ではなかった）


そこでわかった、光の美しさ。

物語以上に、寒々しい風景をつつみこむ＂光＂そのものに

心を奪われていたことに気づきました。

その光を、いつまでも観ていたかった。


そこで「撮影監督」という職業について調べていくと、

＂キャメラの魔術師＂の異名を持つ

ネストール・アルメンドロスという人にたどり着きました。


彼はスペイン人ながら、1960年代フランスで名を挙げたキャメラマン。

トリュフォーやロメールなど眩いばかりのフィルモグラフィーの中、

誰もが「マスターピース」と絶賛した作品こそが、

アメリカで制作した『天国の日々』だったのです。

こんな内容。


＊＊＊


1910年代、青年ビリーと妹リンダ、

そしてビリーの恋人アビーはテキサスの農場に流れ着き、そこで働き始める。

やがてビリーの妹と偽っていたアビーに惹かれる農場主のチャックが

病気で余命幾ばくもないことが発覚。

ビリーはアビーをチャックと結婚させ、そのお陰で厚遇を受けることに。

しかしチャックは妻とビリーの関係を疑い…


＊＊＊


本作は、驚異的としか言いようのない美しい映像で伝説化しました。

最大のポイントは、三谷幸喜作品でお馴染みのワードとなった

＂マジックアワー＂。


みなさん、この言葉の意味ってご存知でしょうか？

これは、太陽が地平線に沈んだあと20分ほど光が残る時間帯を指す撮影用語。

光がどこからどういうふうに当たっているかわからなくなるため、

昼なのか夜なのかわからない独特の光になる。

このときに撮れば、何もかもが最も美しい状態で

映像に収められると言われています。


驚くことに『天国の日々』のほとんどのシーンは、

このマジックアワーを使って撮影されているのです。

すごくないですか？

だって一日の大半を準備に費やして、

残りの20分だけで撮影するんですよ。

それを何日も。

非効率きわまりないし、普通に考えたら狂気の沙汰です。


でもその結果、本作は神話的な存在となりました。

映像はソフトで暖かく、黄金色に輝いてみえる。

まるでミレーが描いた風景画のような、

うっとりする美しい映像がフィルムに焼きつけられているのです。

さらにそこに寄り添う音楽が、

『ニュー・シネマ・パラダイス』のエンニオ・モリコーネなのだから文句なし。


テレンス・マリックとネストール・アルメンドロス、

その他のスタッフのみなさん、本当にありがとうございます。


彼らが一途に追い求めた最高の＂光＂を、

ぜひ、あなたも堪能してみてくださいね。


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『天国の日々』
DVD　1,429円＋税
発売元：NBCユニバーサル・エンターテイメント
※2019年12月の情報です。