今回は、福井県鯖江市の河和田地区で生まれたものづくりをご紹介。関西在住なので、河和田には昔から何度も訪れています。眼鏡、そして漆器の産地として有名ですよね（もう何十年も僕のイメージと一体化している愛用眼鏡も、この地でつくられているもの）。

河和田の漆器生産技術は、1500年の歴史をもつ越前漆器の進化とともにあります。美しい艶の漆器は、本来約60工程と大変な手間がかかるもの。その工程を減らしつつクオリティーを担保したり、木地*だけでなくプラスティックにウレタン塗料を吹付塗装するなど、時代に合わせて革新的な進化を遂げてきました。

もちろん、昔ながらの木の漆器も使えば使うほどなじんでくる良いものなのですが、今回ご紹介するのはリサイクルABS樹脂を素材とするトレーです。梨地のような不思議なサーフェスに仕上がっていて、前段で話した「革新的な越前の仕上げ」がここに生きています。

一見「用途不明」だからこそ何にでも使える余白があり、周囲の空間をも良く見せてくれる佇まいなのですよ。

僕は眼鏡や小銭をポケットからジャラッとそのまま放り込むときもありますが、ものの置き方にも気を遣いたくなる器です。端っこに固めてみたり、点在させて眺めてみたり……。「PARK」という名の通り、この器の中は自由に遊ぶ場。子ども達が走り回る公園のごとく、置かれる景色が整います。皆さんも一度、この用途不明の余白の中で遊んでみてください！