お米とおひつについて知ることで、食卓を一段階上質にすることができます。
ご存知でしたか、「おひつ」のパワー
おひつを使うメリットはたくさんあります。
炊きたてのごはん ＜ おひつに入れたごはん
炊いた直後のお米は、表面が水気をおびています。これをそのままお茶碗に盛ると、うま味が湯気と共に抜けてしまいます。
一度ごはんをおひつに移すと、木がごはんの水分を程良く吸いあげます。するとお米がよりふっくらと美味しく仕上がるのです。
木の香りが、ごはんの味わいを深くする
木のおひつの強みがこの「香り」です。陶器製のおひつやプラスチック製のおひつも使い勝手は良いのですが、「香り」ばかりは木のおひつに勝てません。ごはんにほんのりと木の香りがつくことにより、一層ごはんの旨みや芳醇さを引き出します。
時間がたっても美味しさを保つ
木は「呼吸をする」といい、中に入っているものの水気が多ければ吸い上げ、逆に少なければ補う性質があります。そのためおひつに入れたごはんは常に程よい湿気が保たれ、冷めてから食べても美味しさがキープされるのです。
一応の注意点としては、「冷めてからも美味しさキープ」は出来ますが、腐らないわけではないということです。保たれるのはあくまで品質としての美味しさであり、完全な防腐効果はありません。
見目が美しい
そして最後の特徴に、「道具としての美しさ」があげられます。
おひつには和道具の持つ品格があります。お客様がいらっしゃった時などに、おひつにごはんを入れて食卓に運べば喜ばれるはず。
見目の良さは食卓に華やぎを与え、会話を弾ませる効果もありますね。
おひつの中でも一級品なのが、「木曽さわら」のおひつ
さわらとはヒノキ科ヒノキ属の針葉樹で、水に強いという性質を持っています。そのため水気のあるごはんを入れるのにピッタリの素材なのです。
また木の香りもさわら程が最も良い加減であるとされています。例えばヒノキでおひつを作ると、香りが強すぎてごはんの味わいを打ち消してしまいます。その点、さわらはちょうど良い香りです。
また、さわらは耐酸性が高いため、お酢飯にも向いています。ちらし寿司などを入れてもおひつが傷むことはありません。
熟練した職人がひとつひとつ手作りで、隅々まで丁寧に作り上げています。
昔ながらの確かな技法は現代にわたって信頼を集めており、時と共にその味わいも深くなっていきます。
おひつは「お米を美味しく食べること」に特化した、食を突き詰めたカタチの和道具なのです。
「木曽さわら」のおひつのご購入はこちら
木曽さわらのおひつは、下記のようなサイトでお取り扱いされています。興味をもたれた方はご覧ください。
毎日美味しいごはんを食べて過ごしたいなら、「おひつ」デビューがオススメです。
日本人にとって「お米」は切っても切れない大切な食物。だからこそ、お米はきちんと美味しく食べたいものです。