広島県の三原も、瀬戸内海有数のマダコの産地。餌に恵まれ、砂場と適度な岩場のある適した環境で育ったタコは味も抜群。また、岡山の倉敷・下津井などでは、晩秋から初冬にかけて、干しダコが潮風に揺れる光景を見ることができるとか。熊本の天草などもタコの産地として知られています。

国内で獲れるタコは、マダコのほかには北海道を中心に水揚げされる水ダコが多く、その特徴は体が大きく、身が柔らかいこと。味がマダコよりも淡白なため、加工用にするのが一般的。カナダ・北アメリカからも多く輸入されています。このほか、小さくて可愛い形のイイダコなどがあります。

タコには、肝臓を守ったり、そのほかにも健康に役立つさまざまな効果があるというタウリンが豊富。おかずとしてはもちろん、おつまみにするのも体によさそうですね。ビタミンB2やたんぱく質、亜鉛なども多く含みます。

マダコの旬は産地にもよりますが、瀬戸内海や九州、太平洋側では夏が旬。でも、晩秋から冬にかけての寒ダコもそのおいしさで知られていますので、ぜひご賞味を。また、水ダコはおもに夏が旬のようです。

調理法を誤ると、ゴムのようにかたくなってしまうタコ。柔らかく仕上げるには、調理前に皮をむいた大根で叩く（タコに芯がなくなるまで）のがポイント。叩くことでタコの筋肉繊維を壊すことになり、また大根に含まれる消化酵素が柔らか効果をもたらしてくれるようです。大根がないときには棒でもOK。

タコは、大根で叩いてから煮ても柔らかくなるのですが、時間がないときには圧力鍋を使うのもおすすめ。あっという間に、タコがほろっと柔らかく煮込まれます。

シンプルな材料でできる、居酒屋さん風おつまみ。香ばしくて、止まらないおいしさです。タコの水気をよく拭き取ることと、片栗粉を多めにまぶすのがポイントです。

タコは「多幸」という当て字があるように縁起物として好まれ、関東から北の方ではおせちに赤い酢ダコを入れ、関西ではタコのうま煮を入れたりします。こちらは、作り置きできる、日常のおかずとしての酢ダコです。

セロリを加えることで、シャキシャキとサラダ感覚で味わえる松前漬け。スルメ、タコのうまみがあとを引くごちそう小鉢です。とびっこもきれいで、ぷちぷち食感もいいアクセントに。

スペイン・カリシア地方のタコ料理。ゆでた温かいタコに、パプリカや塩、オリーブオイルをかけて混ぜるだけの簡単なタパス（小皿料理）です。玉ねぎをいっしょにゆでることで、タコが柔らかくなるとか。

タコとトマトは、相性抜群！じっくりことこと煮込むことで、トマトソースにタコのうまみが溶け込み、深い味わいに。少し塩を足して、パスタと和えるのもおすすめです。

ワインにぴったりな洋風おつまみ。ガーリック風味のタコ唐揚げに、粉チーズとドライバジルをまぶしています。タコはすでに火が通してあるので、まわりがカリッとなったらすぐに引き上げましょう。

ラグーとは、煮込み料理のこと。煮込んだソースを使うと、パスタもごちそうな印象になりますね。弾力ともちもち感が特徴のロングパスタのリングイネは、断面が楕円形をしており、ソースとよくからみます。

エビや貝、タコなどさまざまな魚介を香味野菜で煮込むフランスの寄せ鍋、ブイヤベース。リーズナブルな素材を使っても、それぞれのうまみの調和で、極上の味わいに仕上がります。冬の夜を温めてくれる幸せのお鍋です♪

キムチや粉唐辛子などを使った韓国風のタコ料理は、おかずとしてはもちろん、おつまみとしても絶品です。シャキシャキ野菜のおいしさと、タコの適度な歯ごたえが楽しいバランス。

うまみがあって、噛むほどおいしさが広がるタコ。食べ応えもあるので、ダイエット中の方にもよさそうですね。和風・洋風、いろいろな食べ方で満喫しましょう。