春の訪れを告げる山菜のひとつであるうどは、穂先から茎、皮まで、ほとんど捨てずに丸ごと一本をいただける素敵な食材です。

漢字では「独活」と書き、ほろ苦い風味とシャキシャキとした歯触りで、食卓の箸休めとしても人気の野菜です。

うどは大きく分けて2種類あります。

スーパーで見かける全体的に白っぽいうどは、光を当てないようにして栽培された、軟白うどと呼ばれるもの。白くて柔らかいうどです。軟白うどは苦みやクセが少なく、香りもマイルドなので食べやすいうどです。

山うどはお日様の光を当てて、緑化させたうどのこと。もともとは野生のものを指していましたが、現在、出回っている山うどはビニールハウスなどで栽培されたものがほとんどです。道の駅などの直売所的なところで見かけることが多いかもしれません。

軟白うどよりも、独特の風味や香りが強く、食感もシャキシャキと歯触りを感じるものになっています。

うどを保存するときは、湿らせた新聞紙で包み、冷蔵庫の野菜室に入れるか、冷暗所に置いておきます。収穫してから時間が経つと、かたくなって、アクも強くなります。3、4日ほどで食べ切るようにするとよいでしょう。

酢味噌和えでいただくときは、みそ、砂糖、酢、水をしっかりと混ぜ合わせ、食べる直前に和えるようにしましょう。酢味噌で和えて置いておくと、うどから水分が出て、水っぽくなってしまいます。

こちらはすこし厚めにカットしたうどを茹でて食べやすく仕上げています。酢味噌と辛子を和えて、辛子酢味噌を添えて、それぞれが自分で和えながら食べるという盛り付けだと、食べている途中にも水っぽくなりません。

ぬたというのは、野菜や魚介類を酢味噌で和えたもののこと。白味噌を使って、上品な風味をつけています。うどを薄くスライスすると、やわらかなわかめともよく混ざります。箸休めにもぴったりのひと品ですね。

うどのかき揚げは、薄めに形作って揚げるようにするとさっくりと仕上がります。長めにカットしてあげると、ボリュームも出て春の風味を口いっぱいに堪能することができます。揚げてる途中にばらばらにならないよう、衣をつける前、最初の段階でうどに薄力粉をしっかりとまぶしておきましょう。

春が旬の青柳と一緒にうどを天ぷらに。タンパク質が入ることで、一気にメインディッシュに格上げできますね。180度の油でカラリと揚げたら、しっかりと油をきって盛りつけましょう。

うどを塩麹と酢、生姜で味付けしたさっぱりとした和風の和え物です。拍子切りにしたうどに塩麹がまろやかに絡みます。おうちにいつもある調味料だけでつくれる和え物レシピを押さえておくと、ひと品足りないときに重宝します。

オリーブオイルで軽く炒めたうどに生ハムを和えて、シンプルに仕上げたお洒落なひと品です。うどというと和風のレシピが多いと思いがちですが、実は洋風の味わいにもよくマッチします。ワインのお供にもおすすめです。

酢の代わりにフレッシュグレープフルーツの果肉と果汁で和えたフルーツサラダのようなマリネです。ディルやピンクペッパーで香りづけすると、風味もアップし、より手の込んだ印象に。ピンクペッパーがキュートなアクセントになっています。

四角いうどと丸い金柑の対比が愛らしいさわやかな味わいのサラダです。ワインビネガーにレモンと砂糖を加えて、フルーティーな美味しさを実現しています。食べる直前に黒コショウをたっぷり振ると、大人っぽい味わいに。酸味と甘みのバランスがいいひと品です。

スライスしたうどを軽く炒めてから、ミキサーにかけてポタージュ仕立てにしています。生クリームとコンソメでやわらかな味わいになり、子供でも食べやすいうどのスープになっています。皮を厚めに剥くと、きれいな白色に仕上げられます。

うどを薄切りの豚肉で巻いて、甘辛く味付けた肉巻きです。しっかり味なので、お弁当のおかずにもおすすめ。カットした時のまん丸うどが可愛らしい雰囲気ですね。シャキシャキしたうどの食感が楽しめるひと品です。うどの皮は厚めに剥いて、きんぴらなど、ほかのおかずにアレンジできます。

豚小間とうどの和風パスタは、マヨネーズを使ったコクのある味わいが人気。うどは千切りにして、マカロニと馴染み良く仕上げています。ボリュームもあって、ちゃちゃっと作りたいおひとり様ランチにもぴったりです。

ホワイトソースたっぷりのグラタンには、しゃっきりした歯ごたえのあるうどと長ネギがよく合います。和風の食材にベーコンとチーズをプラスして、子供も喜ぶ優しいまろやかな洋風メニューに。フライパンで炒め合わせてホワイトソースを作るタイプのレシピなので、とてもお手軽で、簡単に作れます。

うどの皮と葉を酒とごま油でシンプルに炒めたきんぴらです。醤油が入らないので、とてもさっぱりとした味わいに仕上がります。鷹の爪を入れて、ほんのりピリリとしたアクセントをプラス。赤い色味が入ることで、見栄えもぐっと良くなりますね。

こちらはツナをアレンジしたうどの皮きんぴらです。買い置きのツナ缶を入れるだけでも、味わいの変化をつけることができます。お魚のたんぱく質は毎日、少しずつでも摂りたいものなので、こうした副菜にアレンジできると助かります。こちらのレシピでは、うどの皮の食感を活かすために、繊維に沿って千切りしています。いろいろな切り方を試してみると、自分好みの舌触りが分かります。

やわらかく風味豊かなうどの葉の部分を使った椎茸味噌です。椎茸もうどの葉もみじん切りにして、調味料と一緒に炒め合わせます。出来立てよりも、すこし時間をおいて、味を馴染ませてからの方が美味しくいただけます。ごはんのお供に常備したくなる美味しさです。

うどの穂先の部分だけを贅沢に使った天ぷらは、天つゆではなく、塩をぱらりとふりかけるのがよく合います。穂先の部分に衣がつきすぎないように、気を付けると美味しく仕上がります。さっくりとした揚げたてはビールにぴったり！揚げたそばから食べたくなりますね。

旬の山菜、うどを使ったレシピはいかがでしたか？ほんのりとした苦みとしゃっきりとした食感は、一度食べたらクセになる美味しさがあります。

香り高く、フレッシュな味わいを楽しめるのは旬の季節だけ。うどを使って、春らしい素敵な食卓を演出してみてくださいね♪