れんこんの泥は、きれいなスポンジで落とすのもいいですが、タワシを使うとよりきれいになります。きれいになったれんこんは皮ごと調理できますので、皮をむく工程が省けますし、また皮に含まれたポリフェノールも摂れるメリットも。

カットされたれんこんの場合は、穴の中に泥や汚れが付いていることがあります。

大きな穴の場合は、指で落とせますが、小さな穴の場合は綿棒などできれいにするといいようです。

れんこんは、切り方によって食感が変わります。繊維に沿って縦に切れば、シャキっとした食感に。

また、繊維を断ち切るように横に厚めに切ったりすれば、柔らかな食感に。料理によって切り方を工夫して下処理を進めましょう。

れんこんのアク抜きは酢水で、とよくいわれますが、料理によって違うようです。サラダやちらし寿司などのように、れんこんの色をきれいに見せたり、またシャキシャキ感を大切にしたいときには酢水にさらすのがおすすめ。

筑前煮など、れんこんを煮物に使う場合は、酢水に浸けると柔らかな食感が損なわれやすいので、冷水にさらしましょう。そうすることで、ほくほくした食感になるそう。なお、煮物に鉄鍋を使うとれんこんの成分（タンニン）が反応して黒くなりますのでご注意を。

酢水にさらす場合には、1リットルの水に対して、大さじ1の酢を入れ、3～5分程度さらせば大丈夫です。また、煮物など水にさらす場合も、ポリフェノールなどが抜けやすいので5分以内にザルに取り、すぐに調理しましょう。

もしくは、水に浸さず、切ってすぐ調理するのもおすすめ。火を通してしまえば、変色はしません。

アク抜きの酢がないときには、レモン汁でもいいようです。れんこんのきれいな色を保ちたいのに酢がない…というときにはぜひ試してみてください。

れんこんのアク抜きのメリットは、変色が防げることと、シャキっとした食感が損なわれないこと。ですから、醤油などで色が付くスープや煮物などなら、アク抜きはとくに必要ありません。

酢れんこんやサラダ、ちらし寿司など、見た目も美しくシャキっと仕上げたい料理の場合は、熱湯に酢と塩を少々入れて、アク抜き済みのれんこんをさっとゆでます。また、電子レンジ（600w）に3分ほどかける方法も。

下処理したれんこんは冷凍もできます。料理に合わせた切り方をして酢水にさらし、茹でるか電子レンジにかけます。そして、ラップに包み、保存袋などに入れて冷凍室へ。変色の心配もないようです。また、前日に下処理して保存しておく場合は、下処理したれんこんをラップに包み、空気に触れないようにして冷蔵庫へ。

市販の水煮れんこんは、泥落としや皮むきの手間要らずで便利ですが、どうしても酸味があって料理の味を妨げることも多いようです。クエン酸などの酸化防止剤の酸味を和らげるには、水煮れんこんをよく洗ってから、熱湯で2～3分ゆでてザルに取りましょう。

こんがり焼き色を付ける料理ですので、れんこんの変色の気遣いは不要。水にさらすだけでOKです。ガーリックとチーズが香ばしく、カリッとした食感もあとを引きます。

玉ねぎとツナマヨをサンドした挟み揚げは、子供も大人も大好きなおかず。れんこんは、均一な厚みにカットして酢水に。市販の水煮れんこんの場合は、よく洗って熱湯で2～3分ゆでて。ひき肉やチーズなど、挟む具材を変えて、いろいろ楽しんでみましょう。

きんぴらは、醤油の色が付きますので変色を気にする必要もなく、“水”にさらすだけで大丈夫。切ってすぐ調理すれば、栄養を損なわず、しかも色止めもできます。

油で揚げるので、皮付きでもOK。切ってすぐ調理することで、変色も気になりません。スライサーを使って、なるべく薄くするほどサクサクの食感が楽しめます！

シャキシャキ感を残したい天ぷらは、1㎝厚さの輪切りか半月切りにして、酢水にさらします。揚げたてはサクサクで、主役級のおいしさだとか。甘辛たれをかけて召し上がれ。

れんこんの粗みじんとすりおろしを入れることで、シャキシャキ感ともちもち感の両方を楽しめるつくね。からしをきかせ、うずらの月見おろしを添えた大人の味わいです。

おろしれんこんとしらすなどで作る、れんこん餅。離乳食後期の赤ちゃんにもおすすめ。手づかみでもぐもぐ食べられます。