食材の下茹でにはいろいろな目的があります。
ブロッコリーはきれいな色を出すために、こんにゃくはアク抜きのために。他にも食材に味をしみこみやすくするために、前もって下茹でをしておく場合もあります。
下茹でをしたら水っぽくならないように一度しっかりと冷ますことも大切。そのひと手間で仕上げの味も変わってきますよ。

アク抜きは「体に悪いから」しなければならないわけではありません。
食材の渋みや変色など、口に入れた時の味の変化や見た目が悪くならないようにするための必要な下処理です。最近はアクを少なくする野菜自体の改良も進んでいるので、適度なアク抜きで十分です。

下茹でした野菜の水切りには、日本で昔から愛用されている竹のざるがおすすめ。水はけのいい竹ざるでしっかりと水を切ると、茹でた野菜が水っぽくなりません。そのほかにも野菜を干したり、そうめんを盛り付けたりと使い道もたくさんあります。

ひのきを使ったまな板も日本の伝統的な調理器具です。ひのきの木目の美しさだけではなくその香りは、料理をしている間も心地よい気分にさせてくれます。またひのきのまな板は程よく柔らかいので、包丁の刃が傷みにくく長持ちしたり、包丁を持っている手も疲れないといわれています。食材もまな板の上で滑らないので、手早く下ごしらえができますね。

菜箸やフライ返しの代わりにもなるトングは、丈夫で熱に強いステンレス製がおすすめ。フッ素加工のフライパンは傷つけてしまうこともあるので注意が必要ですが、それ以外はすべて使えるといっていいほどの万能ツール。
サラダやパスタを取り分けたり、パンをはさんだりと長年使っても経年劣化しにくい点も魅力です。

スパチュラ（へら）はやっぱりシリコン製がおすすめ。その魅力は、鍋やフライパンなどを傷つけずに炒めたり混ぜたりできるところです。ほかにも木べら代わりに残ったソースを集めたり、裏ごししたりと、使えない調理方法はないほどの万能アイテム。シリコン製はカラーバリエーションも豊富なので、好きな色を選んでお気に入りのキッチンツールに加えたいですね。