はまちは、大きさによって名前が変わる出世魚「ブリ」の幼魚。ブリは、成長過程や地方によって名前が変わるスズキ目アジ科の回遊魚。関東ではモジャコ（稚魚）→ワカシ→イナダ→ワラサ→ブリと変化していきます。そして、全国的には、大きさが80㎝を超えたときに「ブリ」と呼ばれるようになります。

関西では、モジャコ→ツバス→ハマチ→メジロ→ブリと名前が変わっていくことが多いようです。はまちは本来、ブリになる手前の西日本での呼び名なんですね。

ただ、いまではブリの稚魚を短い期間で養殖し、中型のワカシやイナダ程度の大きさになったものを「はまち」と呼ぶようです。関東地方でも、ワカシ・イナダの名は天然物に対して使い、養殖物ははまちと呼んでいます。

カンパチ・ヒラマサもブリとよく似た出世魚ですが、別の魚です。カンパチとヒラマサはブリより大きく、この3つを合わせて「ブリ御三家」ともいうそうです。

ブリは“寒ブリ”といわれるように冬が旬ですが、ハマチはそれよりも若い段階なので、旬は夏から初秋にかけてだといわれます。ただ、ハマチやイナダなど幼魚の旬については明確ではありません。

ハマチ（ブリ）は、赤身魚。良質なタンパク質をはじめ、健康効果の高いDHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）が多く、またビタミンD・B1・B2も豊富です。ただし、脂がのっていてカロリーが高めなので食べ過ぎに注意。ちなみに、糖質はとても少ないです。

はまちは、お刺身のほか、煮たり焼いたり揚げたり、いろいろな食べ方ができます。また、和風だけでなく、カルパチョやオーブン焼きなど洋風にもアレンジできるので、楽しみ方の多い食材といえそうです。

はまちなど赤身魚は、アレルギー体質というよりも、ヒスタミンという物質によってアレルギー症状が出ることがまれにあります。対策としては、とにかく常温に長く置かないこと。すぐに冷蔵庫へ。ヒスタミンは加熱しても減らないのでご注意を。また、アニサキスについては、とくに養殖物のはまちにはほとんどいません。

ウロコ引きをしたあとは、頭と内臓を取り除いて3枚におろし、腹骨をそぎ落とします。血合いの部分で背身と腹身に分け、整えればきれいなサクになります。また、アラも煮付けなどでおいしくいただけますので、頭は半分に切り、カマも切り分けましょう。

スーパーで買ったはまちは、いつ水揚げされたものか明確に分からないため、すぐに食べない場合は冷凍しましょう。水気をよく拭き取ってラップでくるみ、さらに保存袋に入れて冷凍庫へ。2～4週間以内に食べるのがおすすめです。

新鮮なはまちは、お刺身で楽しむのが基本ですが、お寿司にするのもいいですね。江戸前の握りもよし、可愛らしく手毬寿司にするのもよし。はまちの脂が、爽やかな酢飯とよく合います。

フライパンで魚の表面を焼いて、氷水で締めるたたき風。こちらはカンパチを使っていますが、同じ仲間ですのではまちでもOKです。ポン酢でも、わさび醤油でも合います。

はまちは、昆布ではさんで昆布締めにするのもおすすめ。身が引き締まって、とてもおいしいです。柚子の皮をすりおろしてかければ、風味も爽やか。

簡単・時短な火を使わない一品。はまちの刺身を漬けにして、丼物にします。脂があってコクのあるはまちに、濃厚なタレがマッチします。

はまちを漬けにして、マヨネーズを塗ってバーナーで炙ります。香ばしさが生まれて味わい深い一品に。そのままおかずにもできますが、丼物にするのもいいですね。

大根を使った煮物は時間がかかりますが、圧力鍋なら大丈夫。写真は、ブリ大根ですが、もちろんはまちでもOK。はまちのうまみがとろとろ大根にしみて、絶品です。

カマもおいしい部分。お店で見かけたらラッキー。ぜひ購入して、れんこんやしょうがなどとともに味わい深い煮付けにしてみてはいかがでしょう。もちろん、カマは塩焼きなどにしてもおいしいですよ。

だしにくぐらせてレア状態でいただく、贅沢な魚のしゃぶしゃぶ。こちらは、ブリを使っていますが、はまちでもOK。余分な脂が抜けて、うまみだけがお口に広がります。

はまちを調味液に漬け込み、片栗粉をまぶして揚げた竜田揚げ。おかずにも、おつまみにも、お弁当にもぴったりです。ちなみに、同じような調理法でも唐揚げという場合もあります。

あらを使った汁物は、おかずの一品といってもいいほどの充実感があります。はまちのおだしが出たあら汁で、体の芯から温まりましょう。

はまちは、洋風料理にも幅広く使えます。お刺身も、ドレッシングを合わせれば、おしゃれなカルパッチョに。お皿などに気を配れば、洋食コースの前菜などにもなります。

味が濃い目のはまちには、スパイスやカレー風味などパンチのきいた風味がよく合います。こちらは、ブリ（はまち）のムニエル風マサラ焼き。カリッとジューシーなおいしさでワインにも合います。

バルサミコなどをからめたはまち（ブリ）に、香ばしいにんにくチップをトッピングしたおしゃれおつまみ。はまちの新たな魅力が発見できそうですね。

バルサミコと醤油の組み合わせは、とても上品な味わいでおすすめ。はまち（ブリ）にもぴったり合います。ソースをからめながら焼く際に、火を弱めて焦げ付かないようにするのがコツです。

レモン＋バター＋ガーリックは、間違いのないおいしさの組み合わせ。バゲットなどにはさんでサンドイッチにするのもおいしそうですね。

はまちは、フライにしてソースなどで味わうのもおすすめ。タルタルなども合いそうですね。おつまみやホームパーティーのフィンガーフードにもなりそう。