6月30日はちょうど一年の半分にあたります。新年からここまでに受けた厄落としの行事として「夏越の祓え（なごしのはらえ）」が行われます。これは、スサノオノミコトに宿を貸した蘇民将来という人が「疫病が流行った時には茅の輪を腰につければ免れる」と厄除けの方法を教わった事に由来しています。

祭礼を行っている神社によってお参りの方法は異なりますが、身を清めて暑い夏を無事に過ごせるように…という意味合いもあるそうです。

「夏越の祓え」は、「水無月祓（みなづきのはらえ）」とも呼ばれており、この日に欠かせないのが、ういろうの生地に小豆を散らして三角に切った「水無月」というお菓子です。

古来、幕府や宮中でこの日に氷を口にして暑気払いしていたのを、氷が食べられない庶民がお菓子を氷に見立てて食べたのが始まりと言われています。白い生地が定番ですが、最近では黒糖や抹茶の入った物もあります。

米穀安定供給確保支援機構が、夏を元気に過ごすために考案した行事食「夏越ごはん」は、雑穀ごはんの上に茅の輪をイメージした色とりどりのかき揚げを乗せた物です。ごはんは腹持ちが良く、エネルギーが持続するので夏バテ対策にも◎

暑いと胃腸が疲れて食事が十分に摂れず、栄養や体力不足などマイナスの連鎖が起こりがちです。「夏越ごはん」にならって、この時期は夏の体が欲しがるメニューを積極的に取り入れてみましょう。糖質をエネルギーに変えるビタミンBやカロテンなど、夏バテに効果的な栄養素が吸収されやすい調理法の組み合わせになっています。

しょうがは体を温める効果があるので、強い冷房で冷えた体を助けてくれるメニューでもあります。豚肉＋しょうがを基本に、アレンジメニューも多彩なので、色々なタイプのしょうが焼きを楽しむのもおすすめです。

お肉を食べる元気はないけれど、タンパク質を摂りたい！という時におすすめなのが「ニラ玉」。お味噌汁を添えれば、栄養バランスも整うので、あっさりと食べたい時にどうぞ。

宮崎の郷土料理「冷や汁」は、タンパク質、糖質、塩分がバランス良く摂れる、夏を乗り切るおすすめのメニューです。古くから伝わる郷土料理には、季節を乗り切る知恵が詰まっています。冷蔵庫で冷やすと食欲がない時でも、さっぱりおいしくいただけます。

冷たい物の食べ過ぎで胃腸が疲れてしまった時は、温かいにゅうめんをどうぞ。粘りのあるオクラやモロヘイヤなどスタミナ野菜は、夏バテの時にもおすすめです。

旬の野菜は、体が欲しがる栄養が豊富です。夏野菜には、体のほてりをクールダウンしてくれる栄養素が含まれています。ナス、トマト、きゅうりなど年中手に入る定番食材ですが、栄養豊富な旬のこの時期にこそ毎日食べて体を労わってあげましょう。

栄養たっぷりのトマトはそのままでもおいしいですが、ツナを加えてコクをプラスし、みょうがとすし酢でさっぱりと和え物に。ガラスの器に盛り付ければ、見た目も涼しげです。

居酒屋のお通しメニューとして定番のやみつききゅうりは、ごま油とおろしにんにくが決め手！お箸が止まらないおいしさです。

ピクルス液を活用した手羽中と彩野菜を使った辛味鶏のレシピは、白いごはんもお酒もすすむ一品です。甘酸っぱさがクセになりそう！

ふわふわのお豆腐に甘酸っぱいあんかけをかけた甘酢あん温奴のレシピ。冷房で冷えた体を温めてくれるホッとする味わいです。

夏バテには、ビネガードリンクもおすすめです。糖分の多い市販の飲み物より体にマイルドでおいしくクエン酸を摂取することができます。黄桃、白桃、ネクタリンなど旬の桃を使ったフレッシュ＆ジューシーな味わいも魅力です。

熱中症対策には塩分と糖分が摂れるスポーツドリンクがいいとされていますが、市販の物はスポーツをしている人の栄養補給が前提なのでちょっと濃い目なので、自分で調整できる自家製がおすすめです。お砂糖を黒糖にするとミネラルも補給できますよ。

季節の変わり目に衣類の調節などには気を払いますが、食事にも気を配りたいもの。毎日飲むお茶も、季節に合わせて変えてみてもいいかもしれません。

「夏越の祓」は、これから迎える夏を注意して過ごすための区切りともいえます。夏バテは、なる前に予防できればそれが一番です。体を労る食事を心がけて夏を元気に乗り切ってくださいね。