一面の銀世界を駆け抜ける犬ぞり。走るのが大好きなうえに人間を愛してくれる犬たちは、観光客用のそりも、一心に引いてくれます。

ラップランドを象徴する動物、トナカイ。なんと、住人の数とトナカイの数はほぼ同じなのだそう。
日本では、クリスマスイブにサンタさんを運ぶファンタジックなイメージが強いけれど、ラップランドの人にとって、トナカイ重要な移動手段を担う、生活に欠かせない存在です。

観光客向けに、トナカイぞりツアーが開催されています。本物のトナカイのお鼻は赤くありませんが、近くで見ると大きくて迫力満点！ サンタさんの気分になって、雪原を走り抜けてみてはいかが？

ホッキョクグマやオコジョ、トナカイなど50種類の北極圏の動物たちに会うことができます。写真はホッキョクギツネ。もこもこフワフワなルックスで、この表情はたまりません♥　宿泊施設もあって、ラップランドの大自然の中でアドベンチャーが楽しめるプログラムも充実しています。

天井と壁面がガラスでつくられたガラスイグルーに泊まってみるのもオススメ。北欧の夜景を180度で楽しめます。
このガラスイグルー、季節によって魅力が全く異なるのが面白いところ。夏は太陽が沈まないため、暗闇に包まれることのない中間色の夜空の中で眠りにつきます。冬は、極北の地方では何か月も太陽が昇らないため「カーモス」（極夜）と呼ばれるシーズンに入ります。全くの暗闇というわけではなく、明るい雪、月と星の光、オーロラが神秘的な雰囲気を醸し出します。

フィンランドの北部にあるラップランドは、1年で200夜もオーロラが現れると言われるほど観測にぴったりな場所。特にイナリ、サーリセルカ、イヴァロ、ロヴァニエミなどはまさにオーロラが発生する領域の真下にあり、幻想的なオーロラを堪能できます。8月の終わりから4月までがシーズンですが、見られない夜もあるので日程に余裕のあるスケジュールを組んでくださいね。

ラップランドに住む先住民族・サーミの伝説によれば、キツネが丘を走るときに尻尾が雪原に触れ、それが火花となって巻き上がり、夜空に光となって現れる…それがオーロラで、フィンランド語では「狐火」を意味するレヴォントゥレット（revontulet）と呼ばれています。

国土の70%以上が森に囲まれているフィンランド。自然が豊かなだけでなく、誰でも自由に自然を楽しむことができる権利＝自然享受権が認められていて、森の中を散策することができます。日本の山林とは全く違う景色や空気に包まれて、のんびり歩いてみて。

フィンランドには188,000もの湖があり、世界で最も水が多い国の1つ。しかもその水は世界一綺麗だと言われています。ヘルシンキの水道水は世界の大都市の中でトップだそう。のんびり景色を眺めながら過ごすものよし、釣りや読書を楽しむのもよし。時間がゆったり流れる北欧の湖で癒しの時間を過ごすのも素敵です。

ヘルシンキからわずか50kmの場所にある街で、観光客にも人気のスポットです。中世に造られた石畳の通り、大きさの異なる敷地にモザイク状に建てられた木造住宅…。歴史を感じながら散策を楽しんだり、カフェ巡りをしたりするのにぴったりの場所です。

ボスニア湾に面するラウマは、フィンランドで最も古い港をもつ、絵に描いたように美しい町です。
15世紀半ばに建てられフランシスコ修道院に沿ってつくられたこの街は、木造建築によって構成された伝統的な北欧都市の姿を残しています。17世紀末の火災で大きな被害を受けましたが、古代の特有な建築遺産として保存され、1991年にユネスコ世界遺産に登録されました。

フィンランドで一番古い街トゥルク。街の中心を流れるアウラ川の西に位置するポルッツァに、カラフルな木造住宅が並んでいます。フィンランドの南西に位置するため、ストックホルムへ行き来するときに立ち寄る場所でもあり、多くの人が訪れる人気の街です。

フィンランドの大きな特徴の一つである群島。南部の沿岸には世界最大の群島が点在していて、それぞれが本土とは違った景色や表情を持っています。
写真は世界遺産に登録されているスオメンリンナの要塞。ヘルシンキ港の入口に位置する群島エリアにあり、18世紀後半にスウェーデンが建造したものです。当時のヨーロッパの軍事施設を今に残す巨大なモニュメントであると同時に、フィンランドで最も人気のある観光地でもあります。城壁と兵舎を改修した建物には、約800人が住んでいるそう。

ナーンタリのムーミンワールドやタンペレのムーミン博物館（通年開館）には世界中からムーミンファンが訪れています。
ナーンタリにはムーミンの世界観を具現化したムーミンワールドがあり、どっぷりとムーミンの世界に浸ることができます。楽しいムーミン一家やスナフキン、リトルミィ、ミムラ姉さんなど素敵な仲間たちにも会えますよ！

フィンランドには300万以上のサウナがあり、1人あたりに換算すると何と2人に1つ以上で世界一！ダントツのサウナ王国と言えるでしょう。フィンランド人は「サウナに入ることなくして、フィンランドとその文化を理解することはできない」と思っている人も多いとか。ホテルにはもちろんサウナが付いていますし、街にも公共サウナがたくさんあるので、フィンランドを訪れたらぜひ体験してみて。では、旅に出かける前に、本場のサウナの入り方を少し予習しておきましょう。

2016年にヘルシンキの中心街、エスプラナーディ通りに移転したイッタラ本店。
広々とした店内は天井も高く、フィンランド人建築家のアルヴァ・アールトが生前にデザインした天窓もあります。「くつろいで、ゆっくり商品を見てほしい」というお店のコンセプトから、無料でコーヒーや紅茶、カプチーノなどをソファーに座ってのんびりと飲むこともできます。

マリメッコファンなら1度は訪れたい本社。お買い物を楽しんだ後は、ぜひ社員食堂へも足を運んで。インテリアから食器まですべてマリメッコで統一されていて、思う存分マリメッコの世界に浸ることができます。もちろん、料理も文句なし！

1935年、建築家アルヴァー・アールトを含む、4人の若者によって設立されたインテリアブランド。一切の無駄がないシンプルなデザインのスツール60は、時代を超えて愛される逸品です。

2016年にリニューアルされた2フロアに渡る旗艦店は、ヘルシンキのメインストリート・ケスクスカトゥにあります。Art（芸術）とTechnology（技術）が見事に融合したシックでモダンなデザインは驚くばかり。テーブルや椅子などを日本まで持って帰るのはちょっと難しいですが、インテリア雑貨も充実しているので、お店に立ち寄ってみてくださいね。

建築家・デザイナーとして活躍したアアルトは「フィンランドのモダニズムの父」と呼ばれ、家具や照明、食器など、生活のあらゆるものに名品が残されています。
ヘルシンキ郊外にある自邸＆アトリエは必見。1936年に建てられたとは思えないほどモダンでお洒落な空間は参考にしたくなるヒントがいっぱいです。

フィンランドは世界屈指のコーヒー大国。フィンランドが誇る美味しいコーヒーとアアルトのデザインを両方堪能できるのがここ、アカデミア書店の中にあるカフェ・アアルト。書店もアールトの設計なので、食後は書店内もじっくり見学してくださいね。

フィンランドのミートボール。ホワイトソースをかけて食べるのが特徴です。付け合せはマッシュポテトと甘酸っぱい紫キャベツのピクルスなどが定番。