江戸時代に茶の湯釜、鉄瓶の製作から始まった盛岡の鋳物と、それ以前から日用品を盛んに作っていた奥州市（旧水沢市）の鋳物。この２つの地域で作られた鋳物を「南部鉄器」と呼びます。同じ呼び名ですが、それぞれの歴史を刻みながら今に受け継がれています。

どちらの産地も昔からの技術を受け継ぎ、丈夫で美しい「南部鉄器」を作り出しています。さらに、今の暮らしに合うモダンなデザインや海外向けの商品を手掛けるなど新しい商品も生み出しています。

左が新品、右が2年使った鉄瓶です。2年でも鉄瓶の表面にだいぶ変化が見られます。使った分だけ質感や色が変化していくものは、一緒に時を過ごしているようで愛着がわきますね。

デザインも様々で、選ぶ楽しみがあるのも南部鉄器の魅力のひとつです。同じ大きさでも模様によってだいぶ印象が違いますね。

反対に、デザインは同じでも大きさによって存在感が変わります。デザインもサイズ感も気に入ったものを手に入れることで永く大切に使い続けたくなります。

奥州市に1852年から続く及源鋳造株式会社「OIGEN」が作る鉄瓶は、満月のような丸い形とポコポコと規則的に付けられたアラレ模様が特徴です。伝統的な模様を取り入れた鉄瓶は昔ながらのキッチンはもちろんシステムキッチンにもよく似合います。

鉄瓶の気になるお手入れ方法の原則は『内側は触らない』こと。鉄瓶を作る際、内側は錆を防ぐための工程を経ています。触れたり洗ったりしないように注意しましょう。

毎日お湯を沸かし続けることによって内側に白く付く湯垢はサビの発生を抑える働きをします。使い始めは特に、毎日お湯を沸かしましょう。使い終わったら余熱でしっかりと乾燥させます。水分が残る時は火にかけて乾かしましょう。

盛岡の老舗「鈴木盛久工房」が作る角鍋は、熱伝導率が良く蓄熱にも優れるため、すき焼きなど鍋物やグリルするのに向いています。取っ手を外して収納できるのも嬉しいですね。

奥州市（旧水沢市）で鋳物の発展に尽くした「小笠原陸兆」がデザインしたすきやき鍋。シンプルで美しく、凛とした佇まいが魅力的です。

「釜定」は鉄瓶だけでなくフライパンも北欧を感じさせるデザインでとても素敵です。高さのないフライパンはフライ返しが入れやすく、機能的にも優れています

鉄のフライパンはサビないようにすることが大切です。使って洗い終わったあとは火にかけて水分を飛ばし、必ず油を薄く塗っておきましょう。

1817年奥州市（旧水沢市）に創業した「南部文秀堂」。内部に琺瑯加工を施した南部鉄器の急須で淹れるお茶は格別です。毎日の一休みに欠かせないお茶が、もっと嬉しいものになりそうですね。

鉄瓶と同じく「及富」と「東屋」がともに作ったデザイン性が高くて丈夫な鍋敷き。食事時のテーブルをより華やかに演出してくれます。熱々のお鍋をそのまま載せてみんなで囲みたいですね。

「鈴木盛久工房」の茶托や栓抜きには、その表面をお歯黒で着色することで生まれる独特の風合いがあります。繊細な彫り模様をより美しく見せてくれます。

昔からの技術を大切に受け継ぎながら、新しいデザインも取り入れる南部鉄器。見た目の美しさと、大切にお手入れすることで何代にもわたって使えるほどの質の良さが魅力です。毎日の生活をともにする相棒のような気持ちで一生付き合えたら嬉しいですね。