ザル研ぎのススメ
ザルで研ぐことのメリットとは？
ザルでお米を研ぐと余分な水分が下に流れたり、ヌカ臭さがつきにくかったり、そのまま水切りできたりするメリットがあります。
また、米とぎザルは金属製のザルに比べて自然の素材を使用しているので、研いだときの手に当たる感触も良いんです。さらにお米が砕けにくく、手にもお米にやさしいことも特徴です。
美味しいお米の研ぎ方
美味しいご飯のために米とぎざるに適量の水を流し入れながらお米を研いでます。お米を研ぐ場合には、あまりゴシゴシ強く研ぐと旨みも無くなり、美味しく炊けません。軽く、そして手早くササッとかき混ぜ米ぬか等を取り除きます。
ザルにお米を入れたら、水道水でお米に水を当てながら手早く、かき混ぜるようにしてお米を研ぎます。
ゴシゴシとお米をザルに押し当てたりしないこと。その後、しっかりと水気を切り、ザルから炊飯器へお米を移します。
少し小さめのボウルを下において、ザルを斜めに置くだけでしっかりと水切りができちゃうんです。
ザルのお手入れ方法
米を研いだり、野菜の水切りとして使用した後はタワシで中と外を軽く洗い、水をきります。
米や野菜のカスなどが付いたときは、ザルの底を軽く叩いたり、竹串等を使用して取りのぞきます。ザルの縁はやさしく扱うようにして、水切りの際に強打しないように気をつけましょう。
うつ伏せに乾かすと、縁の部分がなかなか乾かないので注意してください。水が切れたら、風通しのよい場所に掛けて影干をするとよいでしょう。長く使用するには、よく乾燥することがとても大切だそうです。
おすすめのザル
東屋
三世紀にもわたって受け継がれてきた、東屋の米研ぎ笊（ザル）。とても細い篠竹の皮だけを使い、表皮をザルの内面に向けて、大変細かく編み上げられている為、手にもお米にもやさしく作られています。さらに水切れも抜群のうえに、お米の目詰まりも起こらないことが特徴です。
お米用に開発されているのでお米を研ぐのに、特に向いています。だからといって、用途が制限されるわけではなく、水を切りやすい角度に縁がカットされてるとか、米がつまらない目の細かさに編まれているとか、他の使い方をしてもデメリットに働く事ではない。単に、ちょっとした所が米研ぎに向いた作りになっているという、そういう事です。
福島のマタタビザル
福島県三島地方で生産されているマタタビの蔓で編まれた米とぎザル。マタタビは竹よりもさらにしなやかだそうで、指先にやさしいことが特徴です。中の編み目もとてもきれいですね。
お米を研ぐ際に出る、糠を含んだ白い水を吸収してくれるという利点もあって、ご飯が糠臭くなるのを防ぐ役目も。もちろんこれで麺の湯切りや野菜の水切りにも兼用で使えますよ。使う前の5～10分前に全体を水でぬらし湿らせておくとマタタビの蔓がふっくらと柔らかくなるので、指先やお米を傷めません。
ただ冷蔵庫などに吊るしておくだけでもとても素敵なので、いくつか揃えたくなってしまいます。
山梨 スズ竹 甲州ザル
山梨県、富士山の麓で作られているスズ竹の米とぎザル。とても丈夫で水切れがよいことも特徴で、 使用後に必ず乾燥させれば、嬉しいことに20年でも30年でも長持ちするそうです。
江戸時代の始めごろから、村人の生活の中に育まれ、工夫が重ねられて今日まで受け継がれてきた米とぎ ザル（米研ぎ ざる） 。 材料は、霊峰富士の二合目から三合目に自生している良質のスズ竹を使い、 ベテランの伝統工芸職人が丹精込めて制作したものです。
手軽に使えるサイズ感で、米とぎ用だけじゃなくキッチン道具などを無造作に入れても素敵です。
宮城 大宮竹材工芸 米とぎざる
お米を研ぐ際に、手や米粒を傷つけないように、竹の表面は内側にして編まれています。そうすることによって汚れがつきにくくなり、清潔に使える優れものです。
すべて天然素材を使った手仕事。
サイズや色、かたちはどうしても不揃いになりますが、
使い込むごとに味わいが増して、愛着が湧くのも天然素材ならでは。
竹のざるが、家の中に加わっただけで、景色が柔らかくなるから不思議です。
丁寧な台所仕事を
手にもお米にもやさしく研げる米とぎザル。お米だけではなく、野菜の水切りや枝豆などの盛り付けにも使えてとても便利。さらにきちんと手入れをすれば20年も30年も使えることができるので、この記事で米とぎザルに興味を持たれたら、ぜひおひとつ試してみてはいかがでしょうか。
自然の素材で丁寧に作られたザルでお米を研ぐと、いいことがたくさんあります。