スペインには17の自治州があり、バルセロナはカタルーニャ州の州都です。
一般的に現地で話されている言葉や街の標識に記されているのはスペイン語ではなくカタルーニャ語。スペイン語とは全く異なる言語で、どちらかというとフランス語に近いと言われています。ただし、観光客に対してはスペイン語が使われることがほとんどです。

バルセロナにも四季があり冬はそれなりに寒いですが、一年を通してみると比較的温暖で過ごしやすい都市です。
ベストシーズンは、気候的にもイベント的にも4～5月、もしくは9月頃。
春にはセマナサンタ（イースター）の催しがあり、4月23日には「サン・ジョルディの日」を祝う伝統行事が、そして9月にはバルセロナ最大のお祭り「メルセ祭り」が行われます。

クリスマスシーズンには広場にクリスマスマーケットが並び、キリスト教のデコレーション「ベレン」や、華やかなリースが売られます。この写真の右側にあるのは、カタルーニャ地方に伝わるサンタクロースのような存在。プレゼントをおしりから出すというシュールな妖精「ティオ・デ・ナダル」です。
クリスマス時期にしかない伝統や装飾も見ごたえがありますよ。

バルセロナの通貨はユーロ。スペイン屈指の人気観光地だけに物価は決して安いとは言えませんが、東京に比べて特段高いわけでもありません。
地元のバルであればコーヒー1杯1.5ユーロ（約200円）、タパス一皿4～7ユーロ（500～1000円）ほど。観光地周辺の店であればその倍する場合も。
ちなみに交通機関（地下鉄）は市内の片道チケットが2.2ユーロ（約280円）です。

1日でも観光は可能ですが、バルセロナの文化をじっくり体感するには少なくとも3～5日は滞在したいですね。主要な建築物も外側からサラッと見て回るのと、中へ入ってゆっくり見渡すのとでは感動が違います。ガウディは外せませんが、ほかにもサン・パウ病院やカタルーニャ音楽堂といった一目見ずに帰るにはあまりも惜しい場所もあります。
1～3日目に世界遺産を中心とする定番名所を見てから、3～5日には美術館や海岸、またモンセラットなどの郊外の見所へも足をのばしてみてください。

限られた時間内でおさえておきたいスポットは、サグラダ・ファミリア、グエル公園、カサ・パトリョ。
2～3日目に余裕があれば、カタルーニャ音楽堂、サン・パウ病院へ。
場所によっては日本語のガイドもあり。日本語はないとしてもガイドツアーでしか立ち入れない所もあるので現地ツアーを利用するのもおすすめです。

混雑必至のサグラダ・ファミリアやグエル公園の入場には事前にチケットの予約を！
当日では入場券が買えない場合もあります。予約がとれる時間に合わせて移動の順番を計画しましょう。

観光地巡りにもっとも便利なのはカタルーニャ広場周辺です。ショッピングやバル巡りも楽しめるので、初めてのバルセロナならこのエリアでホテルを探すのがいいでしょう。

「生誕のファザード」に飾られている「15体の天使の像」は、日本人彫刻家である外尾悦郎氏による作品です。長年数多くの専門家たちが建設に携わっている世界的名所で日本の方が活躍されているというのは、同じ日本人として感慨深いものがありますね。

ガウディのスポンサーだったグエル伯爵の依頼で作られた夢のような庭園。カラフルなモザイクタイルの装飾や、ヘンゼルとグレーテルの物語をモチーフにしたと言われるお菓子の家、大階段で泉を見守る大トカゲや、傾斜のある「洗濯女の柱廊」など、ガウディの並外れた才能に感嘆するポイントが多数。大広場ではバルセロナの景色が一望できます。
もともとは集合住宅として建設されたのですが入居者が集まらず、その後バルセロナ市が買い取って現在の公園となりました。100年以上も前では時代が彼らの発想に追いつけず受け入れられなかったのですね。

名称：Park Güell
住所：08024 Barcelona

入場料（一般）：10ユーロ　
※開園前に無料入場可能
※地下鉄Alfons X駅 (L4号線)から無料のシャトルバス運行
（2019年11月現在）

営業時間：シーズンによって異なります。参考に2019年の営業時間は下記の通り。
1/1～2/15　 8:30～18:15（最終入場：17:30）
2/16～3/30　 8:30～19:00（最終入場：18:00）
3/31～4/28　 8:00～20:30（最終入場：19:30）
4/29～8/25　 8:00～21:30（最終入場：20:30）
8/26～10/26 8:00～20:30（最終入場：19:30）
10/27～12/31 8:30～18:15（最終入場：17:30）

ガウディが設計した邸宅では、カサ・ミラやカサ・ビセンスも有名ですが、とりわけ美しく上品な“華”があるのが
カサ・バトリョです。
時間が無ければ外観だけでも見に行ってみてください。時間が許すなら、ぜひ内覧も！光の差し込み具合、手すりのフォルム、細部の色合いやデザインなど、とにかく構造全てが見事です。

1908年に建てられたモデルニスモ様式の音楽堂。天井の巨大なステンドガラスがひときわ目を惹きます。ガウディの師匠にあたるリュイス・ドメネク・イ・ムンタネーによる建築。
内部の見学ツアーもあり（所要時間55分）、もちろんコンサートも予約可能です。

名称：Palau de la Musica Catalana
住所：C/ Palau de la Música, 4-6, 08003 Barcelona

サン・パウ病院もカタルーニャ音楽堂と同じく建築家リュイス・ドメネク・イ・ムンタネー作。一般的にはシンプルに作られる病院という空間に幻想的な曲線、光、彩りを取り入れて温かく優しい癒しを表現しています。こんな病院は他のどこでも見たことがないはず。
ガウディ建築に比べると観光客がそこまで多くないため穴場とも言われています。

名称：Hospital de Sant Pau
住所：Carrer de Sant Quintí, 89, 08041 Barcelona

ガウディ建築群よりさらに100年の時代を遡る大聖堂も、圧巻！周辺の小路は旧市街ならではの趣が漂っていて散策が楽しめます。すぐ前にある広場ではストリートパフォーマンスをする人たちで賑わい、冬にはクリスマスマーケットが開かれています。

名称：La Catedral de la Santa Creu i Santa Eulàlia
住所：Pla de la Seu, s/n, 08002 Barcelona

サッカーファンにとって、そこは「バルサの聖地」！FCバルセロナのホームスタジアム「カンプ・ノウ」は憧れの場です。サッカーの試合が見られなくても、見学ツアーならいつでも誰でも参加可能。ミュージアムでは歴代選手のユニフォームやトロフィー、そのほか貴重な展示があり、記念撮影や公式グッズの購入もできます。
余談ですが、スペインでも人気のアニメ『キャプテン翼』の翼くんがFCバルセロナに移籍したというエピソードもあります。

名称：Camp Nou
住所：C. d'Arístides Maillol, 12, 08028 Barcelona

慌ただしい旅は苦手、という人は、地元の人たちの憩いの場シウタデリャ公園へ出かけてみてはいかがでしょうか。ガウディが学生時代に建築に携わったという噴水やボートに乗れる池があり、のんびり散歩に出かけるには絶好。歴史的にも重要な意味を持つ場所です。カタルーニャ州議会議事堂、バルセロナ高等裁判所、レンガ造りの凱旋門、動物園もあります。

名称：Parque de la Ciudadela
住所：Passeig de Picasso, 21, 08003 Barcelona

アートの街バルセロナでは、すばらしい芸術と出合うことができます。
スペインを代表する画家ピカソやミロの美術館、カタルーニャ美術がコレクションされているカタルーニャ国立美術館など。バルセロナから約1時間電車に乗ればフィゲラスの街に奇抜を極めたダリの美術館もあります。

名称：Museu Picasso
住所：Montcada,15-23,08003 Barcelona

名称：Museu Nacional d'Art de Catalunya
住所：Palau Nacional, Parc de Montjuïc, s/n, 08038 Barcelona

名称：Fundació Joan Miró
住所：Parc de Montjuïc, s/n, 08038 Barcelona

名称：Teatro-Museo Dalí
住所：Plaça Gala i Salvador Dalí, 5, 17600 Figueres, Girona

定番の名所をご紹介してきましたが、ここでちょっと違った見どころを。
猫好きときたら素通りできないという「エル・ガト・デ・ボテロ」。コロンビア出身の彫刻家フェルナンド・ボテロの作品をバルセロナ市が購入したそうで1987年から街に住んでいます。以前はシウタデリャ公園やオリンピックスタジオに置かれていたこともあるとか。現在はエル・ラバル地区のランブラ・デル・ラバルにいます。

スペイン料理といえばパエリアが有名ですが、カタルーニャ地方では米ではなくパスタを使ったパエリア＝フィデウアが親しまれています。細く短いパスタが魚介や肉の出汁を吸って旨味ぎっしり！表面はカリッと歯ごたえが良く、内側はもっちり。これはぜひ一度は本場で食べてほしい名物です。

地元の食通たちが高く評価しているレストラン「チリンギート・エスクリバ」。海沿いにあるこの店なら、フィデウアもパエリアも間違いありません。地中海の風を浴びられる立地も良し。
フィデウアはフライパンが大きく一見ボリューミーに見えますが、美味しいので女性でもペロッとたいらげてしまうはず。

名称：Xiringuito Escriba
住所：Avenida del Litoral, 42, Barcelona, Spain

スペインではさまざまな種類のソーセージが作られていて、各地方ごとの製法や味があります。バルセロナが位置するカタルーニャ地方で作られている名物は豚肉をミンチしたブティファラ。白いタイプと、血入りの黒（ブティファラ・ネグラ）があり、共に表面をカリッと焼くと美味。

ブティファラはレストランでも食べられますが、観光の合間にちょっと一杯飲みながらおつまみにするのもおすすめです。例えば、バルセロナのメインストリート、ランブラス通りに面した「ボケリア市場」で気軽に味わってみてはどうでしょうか。
この市場はフレッシュな野菜やフルーツ、魚介類や肉類などあらゆる食材が並ぶ市民の台所で、観光客たちもごった返す名所。中にはバルもあって、その場でタパスを堪能できます。スペインのビールやワインと一緒に、ブティファラをはじめとしたスペイングルメを試してみてください。

名称：Mercado de La Boqueria
住所：La Rambla,91, 08001 Barcelona

カルソッツの発祥はタラゴナ県で毎年1月にはカルソッツ祭りが開かれています。
同じカタルーニャ州のバルセロナでも冬場のみレストランでカルソッツを食べることができます。中でも地元で評判のレストランはサンツ駅の裏側にある「カルメン」。飾らず立ち寄れる雰囲気の店で、カルソッツのほか郷土料理が美味しくコストパフォーマンスも◎。

名称：Carmen
住所：Valladrid, 44, Barcelona

クレマカタラーナはカタルーニャ地方の伝統菓子。3月19日のサン・ホセの日に食べられています。
濃厚なカスタードの表面を覆っている香ばしいパリパリのカラメル。見た目はフランスのクレームブリュレと似ていますが、クレマカタラーナは小麦粉が使われていてオレンジピールやシナモンがアクセントになっています。

地元の人たちがデザート目当てに訪れるのがゴシック地区にあるカフェ「ラ・パリャレサ」。チュロス＆ホットチョコが人気の店ですが、昔ながらのレシピで作られたクレマカタラーナも看板メニューの1つ。

名称：La Pallaresa
住所：Petritxol 11 08002 Barcelona