沖縄は、400年の歴史を持つ「やちむん」（沖縄の方言で“焼き物”の意味）や、沖縄独自の「琉球ガラス」など、生活になじんだぬくもりのある工芸品が多いことで知られます。そんな沖縄らしい工芸にふれる旅も楽しそう♪この春、ぜひ出かけてみませんか？

土の匂いがするような素朴な風合いが、やちむんの持ち味。実際に手に取って、その魅力を確かめてみたいですね。

ぽってりとした形が印象的な琉球ガラスも、沖縄らしいおおらかさを感じさせてくれます。

「南窯（ふぇーぬかま）」は、現存するものとしては唯一の荒焼窯（あらやちがま）として県指定文化財にもなっています。隣がカフェになっており（上の写真）、そこを抜けると奥が登り窯で、見学ができます。

こちらが、南窯の登り窯。斜面を利用して作られた長い窯で、燃焼ガスの対流によって高温が保てる仕組みになっています。

路地、石垣、石畳、赤瓦の家、シーサー…壺屋やちむん通りには、昔ながらの伝統的な風景が残っています。

「kamany」は、窯元である育陶園のセレクトショップ。伝統の技術を生かしながら、現代の暮らしにフィットするやちむんを提供しています。

可愛らしい店構えの「ヤッチとムーン」は、自然や動物をモチーフにしたやちむんなど品揃えもとてもキュートで、しかもセンスの良さが光ります。若手の作家さんのものなども数多くあります。

1972年に金城次郎氏（のちに沖縄初の人間国宝に認定）が、壺屋から読谷村に工房を移し、その後、4名の陶工が共同登り窯をこの地に作ったのが「やちむんの里」の始まり。今では50余りの窯元が集まり、ベテランから若手まで個性豊かなやちむんを創作しています。

琉球ガラス村には、沖縄県から認定を受けた「沖縄県工芸士」もたくさんいるそうです。夏場には涼しいところでも40℃超という工房で、こだわりの琉球ガラスを作り続けています。

こちらは、読谷村にある「源河源吉琉球ガラス工房」。琉球ガラスのグラスの手作り体験ができます。職人さんがサポートしてくれますので大丈夫。グラスの色や形が選べ、自分だけのオリジナルグラスが作れます。

読谷村の海沿いにある一軒家の食堂・カフェ。島野菜を中心にした沖縄の味が、読谷で作られたやちむんとガラスの器とともに提供されます。古民家風のほっこりとした雰囲気で、ゆったりとくつろげます。

こちらは、ラフテー（豚の角煮）を中心に、玄米ごはんやさまざまな島野菜の小鉢が並んだランチメニュー。素朴なお料理に、やちむんの器がよく合います。

やちむんの里にあるカフェ「森の茶屋」には、読谷山焼の窯元のひとり、金城明光さんと奥様の作品が置かれています。この写真は、ストロー用の穴が開いたアイスコーヒー専用のやちむんだとか。ユニークなやちむんに出会えるお店です。