そのためには、地球の環境を守り、資源を大切にしていかなければならない、と言うと大きな話に聞こえます。しかし普段の暮らしの中で、食品や雑貨、インテリアなどをサステナブルな観点から選ぶだけでも、十分に貢献することができるんです。この記事では、4つのポイントからサステナブルなアイテムの選び方を掘り下げ、そうしたアイテムを実際に取り入れる際のメリットやデメリットと合わせてお伝えします。

大人数での宴会や、急に必要になった時には役立ってくれる使い捨てのアイテム。すぐに捨てるものだからこそ、自然界で分解されやすい素材を使っているアイテムを選びたいものです。その点「WASARA」なら、90日以内には土に還るという認証を受けていて安心。和紙のような質感と、手になじむやわらかいフォルムが特徴の使い捨てのお皿で、竹とバガス（さとうきびの搾りかす）を原料に、糊や接着剤は使わず、独自の技術で漉き上げて作られています。

自然のことを考えたら、そもそも捨てないことが一番。ゴミを減らすために、消える防臭剤を使ってみるのかいかがでしょうか？こちらの消臭・防臭パウダーは、靴のにおいが気になる時や、出先で靴を脱がなければならない時にとっても便利。天然素材のホタテの貝殻から作られており、靴の中に振りかけることであの嫌な臭いを防いでくれます。靴にパウダーなんて振りかけて大丈夫なの？と思うかもしれませんが、汗の水分と反応して2時間後にはきれいさっぱり消えてしまうので安心です。

「過剰包装」と言われるように、日本ではプラスチックの包装がたくさん使われていることが指摘されており、2020年7月にレジ袋が有料化されたのも記憶に新しいですね。ご家庭でもプラスチックをできるだけ使わないために、薄く削った日本古来の包装材「経木（きょうぎ）」を使ったり、手ぬぐいやふろしきを使ってみるのも一つの方法です。

ストローと言えばプラスチックですが、一回使ってすぐに捨てることが多く、たくさんのプラスチックごみを生み出します。しかしこちらのストローはワックスペーパー（蝋引き紙）でできているので、分解されるのが早くて安心。紙とはいえ耐水性はしっかりしているので、不安なく飲み物を楽しむことができます。プラスチック以外の素材で代用できるものは、この他にもたくさんあります。

普段何気なく使っているラップは、プラスチックごみを出すうえ、毎回捨てるのでもったいないと感じている方も多いのではないでしょうか。洗って何度も使える容器を準備して、できるだけラップを減らしてみませんか？こちらは、野菜の保存用に作られたカプセルポッド。シリコン部分がどんな形の野菜にもフィットしてくれ、食洗器でも使うことができるのでとっても便利です。

手で曲げて自由自在に形を変えられる器、「すずがみ」。最初は紙のように平らな状態で届くのですが、日によって四方を少し曲げてサラダボウルにするもよし、一隅だけ曲げて箸置きにするもよし。どんな形にするかはあなた次第なので、そもそもの器を買う量、持つ量を減らすことができます。水面のように輝く表面の美しさも、食卓を華やかにしてくれますよ。

例えばコーヒーフィルターは、紙製の使い捨てのものがほとんど。最近では再生紙を使ったコーヒーフィルターなどもありますが、繰り返し使えるものがあればもっと嬉しいですよね。布製のコーヒーフィルターは、洗う手間はかかるものの、何度も使えるアイテム。衛生面が心配ですが、乾燥しやすい手織り麻でできているので、吊り下げて干しておくだけでOK。たまに煮沸消毒すればさらに安心です。使うたびにコーヒーの色に染まっていく姿を見ていると、愛着もわいてきます。

飲み物を買うたびに、ペットボトルや紙コップのごみが増えていませんか？マイ〇〇を持ち歩けば、そんな事態を避けることができます。ずっと持ち歩くものなので、素材や作り手にはこだわってアイテムを選んでくださいね。例えばこちらの水筒は二重構造のステンレス製のボトルと、木製のコップを組み合わせたもの。コップは石川県の職人の手により、ろくろ挽物技術で作られ、熱い飲み物を入れても熱くなりすぎず、冷たい飲み物もぬるくなりにくくなっています。

フェアトレード製品は、心も体も「幸せ」気分にしてくれます。こちらは、バングラディッシュ北部の街「マイメンシン」で、現地の女性たちがひとつひとつ手作りで作るフェアトレードのせっけん。ベンガルハニーやアロエベラといった自然由来の成分を使っているため、お肌が弱い方やお子さんにも安心して使うことができ、贈り物にもぴったり。レモングラスとユーカリの甘くさわやかな香りに包まれながら汚れを洗い流せば、満足感も抜群です。

磁器と言われると、陶器と比べると薄くて軽く、頑丈なイメージがあります。しかしその逆をあえて突いたのが、「FAT crockery」というブランド。タイで作られるフェアトレード商品で、磁器を薄く・軽く作るのではなく、重みや厚みを活かしているのが特徴です。小さなキズや歪み、メーカー名のプリントの濃淡などが、手作り感を感じさせます。素朴さを味わえるのは、手作りのフェアトレード製品ならではです。

一見ブランケットやストールにも見えますが、こちらは素材に麻とオーガニックコットンを使い、縦糸と横糸でワッフルのような模様を浮かび上がらせたタオルです。オーガニックコットンとは、化学薬品の使用を極力控え、労働環境を大切にしながら作られたもの。環境や働く人への負担が抑えられた、エコな素材と言えます。そのほかにもオーガニックとつくアイテムは、有機栽培で作られた環境にやさしい素材なので、選ぶときの一つの目安にも利用できます。

愛媛県の海沿いにある「無茶々園」では、代々受け継いできた段々畑で有機栽培のかんきつ類を生産・販売しています。除草剤や化学肥料は使用せず、農薬もできるだけ少なく使用。病害虫が発生しても、まずは天然物由来の農薬で対応します。こちらは、そんな環境で育てられた甘夏の果皮でできた精油を使ったバスソルト。柑橘系の爽やかな香りを楽しめる、人にも環境にもやさしい入浴剤です。肌に触れるものは、何が使われているのか特に注意したいですね。

例えば、毎日のように使う箸に地産地消を取り入れてみては？福井県若狭は、日本の塗り箸の8割を生み出している日本一の産地。こちらは、江戸時代からの伝統を引き継ぐこの地で、持ち心地と使いやすさにこだわって作られたお箸です。サステナブルを考えた時、どこへ行っても使えるマイ箸を持っておくのは良い選択の一つ。箸の作り手は日本全国にいるので、好みの素材やデザインのものを選りすぐってみてくださいね。

真新しいバッグを買う前なら、ちょっと待ってください！国内外で注目を集めている岡山デニムの余り布を再利用し、人にも自然にも優しく仕上げたトートバッグはいかが？デニム生地を使っているため非常に丈夫で、使えば使うほど色合いが変わっていくのが魅力。折りたためば大容量が入るエコバッグになり、大きめのサイズのパソコンや書類、雑誌などの持ち運びにも役立ってくれます。シンプルなのでどんな季節にもコーデにも合いますよ。

伝統工芸品にも、再利用されているものがあります。「kacera」は、福井県鯖江市の漆塗の作り手から生まれたアクセサリーブランド。200年もの間引き継がれてきた漆の技術を詰め込み、生み出す漆製品を大切に使うため、本来キズやフシで捨てられてしまう欠片を再利用。漆ならではの独特のツヤと色合いが魅力で、耳元に存在感をプラスしてくれます。

日本において、一人当たりのフードロスは年間で51kgにも上ります（消費者庁）。そんな大量のロスを少しでも減らそうと、越前和紙の老舗「五十嵐製紙」では本来なら廃棄される野菜や果物を使った和紙「Food Paper」を作っています。ぶどう、たまねぎ、みかん、茶など、それぞれの色合いを残しつつ、普通の和紙とは少し違った肌ざわり。季節に合わせて、あるいはメッセージを送る人の好みにあわせて選べます。

新しい器を探す時は、リサイクル品を検討してみるのもおすすめ。例えば、伝統的な産業が盛んなスペイン地中海地方の都市、バレンシアの老舗トップメーカーである「ラ・メディテラネア」は、ワインボトルなどのガラス瓶を100％使ってリサイクルした器を作っています。この鮮やかな色合いには有機顔料を用いており、徹底したこだわりが感じられますね。すべて職人がハンドメイドで作っているため、一枚一枚異なる表情もポイント。リサイクル品でも、十分に魅力的な器がたくさんあります。