今年の2020年7月よりレジ袋の有料化が決まったことで、いま注目度を高めている「エコバッグ」。果たして、レジ袋よりもどの程度エコに繋がるのでしょう？

エコバッグの素材にもより差はありますが、実は「エコバッグ1枚を製造するのに必要な石油量」＝「レジ袋10～20枚製造するのに使う石油量」という報告があるんです。

このことから、製造過程に要する石油量という観点では「エコバッグを20回使って、やっとレジ袋1枚分の元が取れる」という見方ができます。

“レジ袋1枚分の元をとる”という観点でより一層紐解くと・・・

例えばスーパーに週に2回買い出しに行く人の場合。
必ずエコバッグを持参して、レジ袋をもらわなければ、およそ2か月半で元が取れるというペースですね。

今は安価でかわいいエコバッグもたくさん出回っていますが、もしそれより短い期間で破けたりして買い直すと、必ずしもエコバッグ＝エコとは言えない場合もあるということ。

気になるのが、残りのプラごみ。

最も多いのは「発電焼却」（48％）なんです。

狭い日本では、焼却によってゴミの容量を減らし、極力長く埋め立て処分場を使えるようにするため、この方法がとられているのだそう。このとき、焼却時の熱を発電や燃料などのエネルギーに変換して有効活用する方法が、様々な場所で用いられています。

しかし、そういったエネルギー変換するような活用ができない施設や自治体もあります。

「使い道が多い・少ない」ことに着目しがちですが、結局のところは、そもそものプラゴミを減らすことこそが、最も大切なポイントになるということです。

先ほど述べた「ペットボトル」と「食品トレー」ですが、すべて別のモノに生まれ変わるのでしょうか？実は一部、リサイクルできない場合があります。

代表的なのは、汚れているもの。例えば、軽く洗えばＯＫなのに、その“ひと手間”なく資源ごみに出されたトレー。あるいは、油の入っていたペットボトル素材の容器など・・・。汚れを取り除く“ひと手間”を、大切にしたいですね。

また、プラごみに含まれる樹脂は、様々な種類が混在しています。その種類ごとに利用方法も異なるので、中には再利用できず、焼却処分の対象となるものもあるんです。

ある報告によると、2017年に収集した容器包装プラスチックのうち、「再生利用」されたのは30万tとなっていますが、「再商品化製品」として売れた量を見ると約16万tにとどまっています。

つまり、せっかく生まれ変わったもののうち、実際に活用されたのはおよそ50％に過ぎない、という意味です。

素人の私たちにはどれが再生利用しやすいプラスチックなのか、その判断は難しいですし、それを見極めることがエコの本質ではありません。

できる限りプラスチックが使用されていないパッケージを選ぶなど、小さくても確実に効果のある判断を積み重ねていきたいですね。

洗剤いらずの洗浄力で人気を集めている「アクリルたわし」。実際のところは、アクリルたわしよりも、環境にやさしい液体せっけんを使用する方が、エコと言うことができるでしょう。

理由は、たわしから抜け落ちたアクリル繊維などが水と共に流れ、マイクロプラスチックの原因の一つになり得るため。（但しまだ調査が進められている段階ではあるようです）

同様のことが、お掃除に便利なメラミンスポンジにも言えます。

でも、化学繊維の服を日常から排除するのも、難しいことですよね。

例えば、フリースの温かさやレーヨンのしなやかな素材感など・・・。おしゃれや機能の面を見ると、すべて手放す暮らしをするのは、あまり現実的ではありません。

だからこそ、化学繊維の製品を購入するなら、気に入ったものを厳選し長く使うことが大切。そうすれば、無用な化学繊維の生産を抑え、石油の使用量を抑制することに繋がります。

ここまでいろいろなお話を紹介してきましたが、地球規模の話となると「私ひとりがやっても変わらない」と思ってしまいがちですよね。

でもあなたが明日、ペットボトル1本を買わないで済ませたら・・・それは地球上で確実に、あなたが出すゴミのなかで1本のペットボトルゴミが減るということ。