「サードプレイス」とは、家庭（第1の場所）、仕事（第2の場所）以外の、第3の場所のことを指すと言われています。提唱したアメリカの社会学者レイ・オルデンバーグの著書「サードプレイス」では、カフェや居酒屋など、地域のコミュニティプレイスとして語られていますが、ここではもう少し大きく捉えて、家庭でも職場でもないところ、と考えてみましょう。

家庭でも職場でも、「自分の役割を全うしなければならない…」と思ったりすると、プレッシャーがかかるもの。ましてや、仕事などでは自分以外の人からの評価を受けることがあるので、頑張っていてもうまく結果がともなわず落ち込んだりすることもあるかもしれません。

自分の価値観や心の拠り所は、きっと多いほうがよいでしょう。例えば、どこか1つの場所で上手くいかない状況のときにも、「私には別の居場所もあるから大丈夫」と思えるのは、1つより2つあったほうが心や考え方のバランスが取れると思います。サードプレイスは、自分の新しい「居場所」になってくれるのです。

先にご紹介したとおり、レイ・オルデンバーグの著書でのサードプレイスは、カフェや居酒屋といった、“地元”と呼ばれる近い地域にあって、人々が集まり気軽に交流が行われる場と言われています。自分の家や職場の近くに、行きつけのお店を見つけてみましょう。お店の人や馴染みのお客さんとの交流が始まるかも。

ボランティアなどの社会活動も、サードプレイスになるでしょう。社会貢献というような大きなことではなくても、身近な誰かをちょっと手助けするだけでも、サードプレイスになり得ます。気構えせずに考えてみたい第3の場所です。

家や職場以外の場所で新たな価値観を築くという意味では、習い事もおすすめです。習い事は自分の上達だけを考えられるので、それ以外の場所で気持ちが揺らいだときにも、きっと支えになってくれます。

スポーツもまた、健康や体型の改善といった目標を掲げられると、習い事のように新たな自分の価値観をつくることができるでしょう。リフレッシュにもなり一石二鳥ですね。

習い事ではなくても、趣味の音楽鑑賞や読書、美術鑑賞なども、サードプレイスと思ってよいのではないでしょうか。趣味を通じて知り合った人と話をしたり趣味がきっかけで遠出をしてみたりと、好きなものを追いかけるだけでなく、思いがけなく自分の世界を広げてくれることもあるようです。

昨今の「働き方改革」によって副業をする人も増えてきたようです。副業も仕事ではありますが、本業とは違うことをすることで、新たな自分の居場所を見つけることになるかもしれません。

同級生や友人などと過ごす時間もサードプレイスと言ってもよいのではないでしょうか。今の自分を少し忘れて、お喋りに花を咲かす時間は、昔からの“本来の自分”に戻してくれるかも。

お仕事や子育てなどで、自分の時間を定期的に多く取ることが難しい人もいるでしょう。そんなときは、美容室やネイルサロン、サウナなど、身綺麗にできてリフレッシュできそうな場所を探しておいてもいいかもしれません。定期的にではなくとも、ここぞというときの場所を見つけておいて、「あそこへ行こう！」と思えるだけでも効果がありそうです。

いずれにせよ、家庭や仕事場における「自分の役割」から、ほんの少しだけ離れられるところがよいでしょう。上記にご提案した場所だけにとらわれず、あなたが「ここは私にとってのサードプレイスだな」と思えればいいのです。

サードプレイスを探すにあたって、旅行のように大掛かりな計画を立てて行かなければならない場所より、普段から気軽に通えるような距離や時間の場所がよいでしょう。「いつでもある、いつでも行くことができる」が大事です。提唱者のオルデンバーグの著書でも、サードプレイスは近隣のカフェなど、気軽に交流ができる場所を示しています。

習い事など、始めてみて「ずっと続けなければ…！」とプレッシャーに思う必要はありません。第3の場所は、自分にとって居心地のいい場所を探すこと。続かないなと思ったら1度休んでもいいし、あわないと思ったら行くのをやめてもいいのです。

サードプレイスは、“あったらいい場所”で、絶対になくてはならない場所ではありません。家庭や仕事が充実していたり満足していれば、サードプレイスはなくてもいいのです。自分のタイミングで、自分の身の丈にあった第3の場所が見つかったらいいな、というくらいの気持ちでいましょう。

“人生100年時代”と言われている昨今、自分の居場所がいくつかあったほうが、きっと暮らしのなかで自分を助けてくれることも多いでしょう。自分の「サードプレイス」、ゆっくり探してみませんか。