お箸は、お米や麺が主食の東アジアを中心に使われている食事のための道具です。世界の人口の約4割が手で食べ、およそ3割がフォーク類、残り約3割がお箸で食べる食文化だそうです。

パンを良く食べるお家でも、お箸が一膳もない…という日本の家庭はおそらくないはず。日々何気なく使っているお箸ですが、実際購入したときを振り返ると、なんとなく選んでいませんか？

箸を選ぶポイントは色々ありますが、一番大切なのが「長さ」です。手の大きさとのバランスが取れている物でないと、食べにくい事も。

手に合わせたサイズの目安は、画像のように人差し指の先と親指の間の1.5倍です。
子供の場合はこのバランスがベストですが、大人の場合は好みで少し長め、または短めで選んでもOKです。

長さの次に大切なのが太さです。一般的に細めの方が手の動きがよく伝わるので、魚を食べるなら細めの箸がおすすめです。手が大きい方は、ある程度の太さがある物の方が安定して使えます。

お箸の先の形で一般的なのが、このように丸くなった物。口の中を傷つけないので安心なタイプです。

箸は食事だけでなく調理の際にも欠かせません。箸先が丸いものより先が太めで平らな物は、箸先が傷みにくいので調理用の菜箸としておすすめです。

料理を盛り付けする時は先が細い物がおすすめです。細かい具材なども上手につまめて細かな作業がしやすい物です。

一般的に多いのは「塗り箸」と呼ばれる塗装された物です。つるっと口当たりも良いのが特徴です。最近は耐久性が高く、食洗機対応の物も増えていますが、手洗いのみとなっている物もありますので、購入時はチェックしておきましょう。

木製の物は木肌の手触りが楽しめたり持ちやすいよう六角形になっている物やくぼみがあるなど形状に工夫された物が多くあります。

プラスチックの箸は、扱いが簡単で手軽に使えるのが魅力です。箸先が滑りやすい事があるので、滑り止め加工がある物がおすすめです。

お箸の持ち方は、きちんと出来ているつもりでも、意外と間違っている事も。もし気になったら、実際に自分で使っている食事のシーンを動画に撮って、きちんと扱えているか一度確認してみましょう。

お客様用のお箸は、頻繁に買い替えませんよね。お正月やお節句といったフォーマルなお祝いを自宅でする場合、ご馳走だけでなくこんな風に祝い箸の袋を作ってみると、テーブルが一気に華やぎます。

同じ祝袋でもこちらはナチュラルで可愛らしい雰囲気ですね。メニューに合わせて箸袋の素材を変えると、印象ががらりと変わってきます。

ちょっとしたおもてなしの時におすすめなのが、箸飾り。折り紙の要領で箸を通し、外した後は箸置きにもなる優れ物です。

たまにはいつも使っているお箸の長さ、箸先の状態をチェックしてみましょう。もし買い替えの必要があると感じたら、今回ご紹介したポイントを押さえて、自分にぴったりのお箸を選んでみて下さいね。