大切なお客様をおもてなしするとなると、どうしても「何を用意しようか」と、“物”に目がいきがちではないでしょうか。

ですが、招かれた側、招いた側もみんなが心地よく過ごすためには、“目に見えない”おもてなしも、とても大切なものです。

五感をフル活用して、物ではなく気配りで心地よさを演出する、素敵なおもてなしを考えてみましょう。

そのように「おもてなし」と言えば、かたちのある“物”をセッティングすることに気を取られがちですが、今回は、かたちのない“心配り”についても考えてみましょう。

思い出のひとときは、案外、そうしたものの印象が強く残るものなのです。

おうちのチャイムが鳴ったら、素早く応答しましょう。まずは、お客様をお待たせしないことがとても大切です。

明るい笑顔でお出迎えしましょう。「ようこそ」という言葉には「来てくれて嬉しい」という感情があらわれます。

相手がソファに座っていて、自分が立っている。そういう状態では、自分が相手を見下ろすようになってしまいますよね。

そんな時は、少し身をかがめて、すっと視線の高さを合わせると相手も話しやすくなります。

長く話し込むような時は、自分も座ってしまう方が落ち着きます。

よく知っている相手でも、会話の中にお名前を出すと嬉しくなるもの。親近感を込めて、お名前を呼ぶように心がけてみましょう。心の距離がぐっと近づきます。

食器を下げてもらったり、グラスを洗ってもらったり。お客様にお手伝いをしてもらったら、何度でもありがとうの言葉がけを忘れずに。お客様もほっこりとした気持ちになれますよ。

お客様からいただいたお土産は放置せず、みんなの前で開ける機会を設けましょう。

お菓子なら、まずは箱だけ見せ、食後に中身をお披露目するのもいいですね。お客様がわざわざ選んでくださった気持ちを大切にすることがとても重要です。

お料理をお出しするときは、温かいものは温かく、冷たいものは冷たい状態で食べてもらえるように、ひと声かけてみましょう。

全部一気に出さずに、ひと皿ずつサーブしていけるようになると、おもてなし上級者です。

お食事が終わって、コーヒーや紅茶を落ち着いていただき、「そろそろお開きに・・」という頃合い。実際は、そうお声がけするタイミングを掴むのは、難しいですよね。

そんなとき、「今日の記念に一枚」と全員での写真撮影を提案してみるのはいかがですか。終わりの雰囲気を上手に醸し出すことができます。

洗面所やお手洗い、玄関など、空間ごとに異なる香りを用意してみると、人の気持ちを切り替えるアクセントになります。

でも、強すぎる香りは禁物。ほのかに香るくらいがちょうどいい香りです。

例えば、キャンドルウォーマーなら火を使わずに香りを楽しめるので、来客中でも安心。やわらかな明かりと香りの両方に心が癒されます。

会話を邪魔しないくらいの大きさでBGMをかけておくと、ほどよくリラックスできます。クラシックやジャズなど好みの音楽を、静かに流しておきましょう。

Bluetooth対応のスピーカーなら、スマホの音楽をかけることもできます。お客様が持っているスマホのおすすめの曲をかけることもできますよね。

「どんな音楽が好き？」という話題づくりにもできます。YouTubeなどでカフェBGMなどを検索して、流しておくのもいいですね。

幸運を呼ぶインテリアアイテムとしても人気のサンキャッチャー。お客様をお招きするのが日中なら、窓辺にひとつ吊るしておくのも素敵です。

お食事中に「お水が飲みたいな」と思うこと、ありますよね。そんなとき、自由に手が届くところにデトックスウォーターがあったら気が利いています。清々しい香りも楽しめて、リフレッシュできますね。

アイシング用のクッキーを用意しておいて、みんなで仕上げのアイシングを楽しむ、というのはいかがでしょう。自由な発想でいろいろな柄を描いて、出来上がりを披露しえば、その場の雰囲気が明るくなって、盛り上がりますよね。

ところどころでお客様が受身ではなく、参加型で楽しめるように気を配ると、ぐっと思い出が深まります。

おもてなしが大変！と慌てる必要はありません。招かれた側も招いた側もみんなが心地よく過ごすためには、どうしたらいいかと知恵を絞ることが、おもてなしの第一歩。

みんなが「いい時間だった」と思えるような心寛ぐひとときを作れると素敵ですね。