紅茶に詳しくなくてもよく耳にする、ダージリン、アッサム、アールグレイ。名前は知っていても、その違いがわからないという人もいるのではないでしょうか？

「紅茶のシャンパン」とも称されるダージリンは、中国の「キーモン（祁門）」、スリランカの「ウバ」に並ぶ世界三大紅茶のひとつ。
インド北東部ダージリン地方にあるヒマラヤ山麓、標高2,000メートルを超える高地で収穫され、昼夜の寒暖差で発生する霧が独特の香りと味を生み出しています。

ダージリンは、春、夏、秋と3回の旬があります。シーズンによって香りや味の特徴が違います。それぞれの特徴を見ていきましょう。

インドを代表する紅茶「アッサム」。アッサムの産地、北東インドのブラマプトラ河の両岸に広がるアッサム平原は、世界最大紅茶生産地。一般的なレストランで出てくる紅茶は、アッサムが多いかもしれません。

しっかりとした香りと甘み、コクのある味わいは、チャイやミルクティーに向いています。
3月〜11月が収穫シーズンで、ダージリン同様、ファーストフラッシュは味や香りが弱く、セカンドフラッシュがアッサム特有の香りと味を持ち、最良質とされています。

アールグレイは、産地の名前と思いがちですが、茶葉にベルガモットで柑橘系の香りをつけたフレーバーティーなんです。すっきりした爽やかな香りは、アイスティーにも適しています。

加熱してもベルガモットの香りが損なわれないため、クッキーやパウンドケーキなどお菓子作りによく使われます。
アールグレイとは、「グレイ伯爵」という意味。1830年代のイギリス首相、第二代グレイ伯チャールズ・グレイに由来すると言われています。イギリスで人気の紅茶です。

ポットの中で茶葉が舞い踊る「ジャンピング」を聞いたことのある人も多いのではないでしょうか？
茶葉をジャンピングさせるのには、さまざまな条件が必要です。ジャンピングさせるコツを交えながら、美味しく紅茶をいれる方法を紹介します。

紅茶を美味しくいれるには、まず茶葉選びから。良質の茶葉を使うのが美味しくいれる基本です。
また、茶葉が湿気を吸ってしまうとジャンピングしないので、開封して1ヶ月以内に使い切りましょう。

ティーカップ1杯あたり150ml～160mlのお湯に対し、ティースプーン1杯の茶葉を使います。茶葉は、ブロークンタイプで2.5～3g、リーフタイプで3gを目安にしましょう。
毎回同じスプーンを使って、お好みの茶葉の量を覚えておくと便利ですね。

汲みたての水をケトルに入れ、5円玉くらいの泡がぼこぼこ出てくるまで火にかけます。汲みたて、沸かしたての酸素がたっぷり含まれたお湯を注ぐのが、茶葉をジャンピングさせるポイントです。

アイルランドの首都ダブリンで1797年に誕生した「CAMPBELL'S perfect TEA（キャンベルズパーフェクトティー）」。アフリカ・ケニア産のアッサム種を改良したケニア独特の品種の茶葉を使用。
やさしい香りで豊かで飲みやすく力強いコクが感じられ、後味はすっきり。ストレートはもちろん、ミルクティーや夏はアイスティーにしても◎。たっぷり500g入っているので、毎日のティータイムにいただきたいですね。

フランスの老舗高級食料品店「HEDIARD（エディアール）」の紅茶。一流の茶園で採れた茶葉を使用しており、おもてなしやギフトにぴったり。
真っ赤なお洒落な缶に入っているのは、4レッドフルーツ、アールグレイ、ダージリンの3種類。甘酸っぱい香りのフレーバーティーはアイスティーにしても美味しいですね。