みなさん、ドイツにはどんな印象をお持ちですか？
食いしん坊の方は、まず第一にビールとソーセージの組み合わせを思い浮かべるのではないでしょうか。最近では、ドイツビールが飲めるお店やオクトバーフェストなども盛んでドイツの"食"に触れる機会は多くありますよね。
国民性は、几帳面で真面目、勤勉なところが日本人に似ていたりと"質実剛健"のイメージ。技術的にもデザイン的にもクオリティーが高いので、車や文房具などドイツの製品は、日本でも愛用される方が多いですね。

国土面積や産業など日本とも類似点のあるドイツは、環境先進国として日本よりも大きくリードする存在です。省エネへの取り組みは、近年ますます広がりを見せています。

ドイツは、ヨーロッパの中・北部に位置し、物資は乏しく、絶えず周りの国々と戦う歴史がありました。そのため、衣食住は貧しくなりますが、ドイツの女性たちは、食や生活のために必要な道具などの創意工夫をしました。こうした歴史の積み重ねによって、ドイツ人は生活に対する合理性、実用的センスを高め、「居心地のよさ」を大事にした結果、質素・倹約の精神を醸成しているそうです。

ドイツ人は環境に優しい商品づくりを方針にしている企業や、その商品を支持します。
アサヒビールは、容器がゴミにならないリサイクルを考えた商品づくりをアピールして、ドイツで人気がでました。
化粧品では「ノリのいいファンデーション」より、「動物実験をしていない」方が宣伝効果があるそうです。残酷な動物実験の写真を公表し、化粧品のために動物が犠牲になることを反対しています。
”環境にやさしい＝健康にも良い”そんな身の回りの物を、少し気を付けて選んでみるのも良いのではないでしょうか？

日曜日は、一部の例外を除き、法律で営業を禁止されているためほとんどのお店が閉まっています。最近では、観光客のためにオープンしているお店も増えましたが、ドイツの人々はショッピングよりも、自然豊かな場所で過ごすことに贅沢を感じます。

自然が豊かなドイツは、都心からも車で30分も行けば緑豊かな森に行くことができます。週末は、ファミリーや友人と美味しいものを食べたり飲んだりしておしゃべりすることがハッピーな時間。お天気のいい休日は、気軽にピクニックに出かけてみたくなりますね♪

日用品も、長くずっと使える良いものを少し持っていれば十分。お鍋やフライパンを使って、揚げたり蒸したりと、代用する精神を持つことが大事です。いろんな種類のものを持たないお陰で、収納にスペースをとることもなくシンプルで使いやすいキッチンに。無駄な掃除の時間と労力のエネルギーも節約することができます。

ものを買うときは、本当に必要なものを必要な分だけ。余計なゴミが出る調味料も必要最低限のもので生活することを心がけています。必要なものは自分で手作りする精神も。手作りすると、余計な添加物も入らず美味しくできますね。手間暇をかける時間も楽しいひと時です。

お庭やベランダで、野菜やハーブを育てるのも良いですね。無農薬の食物が身近になるなんて素敵です。

色や柄、フォルムなど、自分自身を美しく見せるファッションをご存じですか？
流行に左右されすぎず、シンプルな色やデザインの洋服で、自分らしいスタイルのファッションを楽しんでみてはいかがでしょう。長く着られる上質なアイテムを選ぶことは、自分自身を知り、何が自分にとって必要かを考え、自分を美しく見せるようにプロデュースすること。毎年、毎年、流行を意識して服を買いかえることは、あまりエコとはいえませんしね。

写真は、ドイツの蚤の市。お店が閉まっている日曜日に行われ、日本の縁日のような雰囲気のアットホームなマーケットです。
持たない暮らしを維持するためにも、不要な物を必要な人に渡すことが出来ると、環境にも優しいですね。

ホームパーティなどで、自宅に人を招く時には、料理に時間を費やすこともなく、ワインと手軽に作れるもので。ワインとおしゃべりがごちそうです。

日本では、お土産の習慣がありますが、ドイツ人、とくにミュンヘンっ子は、旅行先でお土産を買いません。自由に身動きをとることができないほどのお土産を買う行為自体が無駄なことだと感じているようです。
また、ドイツで贈り物の定番というとワインとお花。高いお金を払ってプレゼントすることに、もらう方もあげる方も魅力を感じていないのですね。
ちなみに、ドイツではもらったプレゼントが気に入らない場合「買ったお店で他の物と交換する」のは当たり前で、失礼でもなんでもないそうなんですよ。