ミントの葉は、爽快味・冷涼感を与えるメントールを含むため、ハーブとして料理やカクテル・菓子などの材料に使用されることも多いのですが、エッセンシャルオイル（精油）などはアロマテラピーなどに用いられることがあります。
種類は変種ができやすく６００種超あると言われている多種多様性です。

アップルミント（シソ科ハッカ属の多年草）

▼特徴
葉はペパーミント･スペアミントに比べて、葉は柔らかい毛で覆われた円形で、表面の凹凸が目立ちます。
香りは、青リンゴとスペアミントを混ぜたような、甘くフルーティーなまろやかな香りが特徴です。

▼おすすめ
ペパーミント・スペアミントよりも柔らかな香りは、サラダ（生）や肉・魚料理、ビネガー、ソースなどがおススメです。
ハーブティなど、温めると少し青臭さが出てしまうので香りを活かした生で活用してください。

パイナップルミント（シソ科ハッカ属の常緑多年草）

▼特徴
アップルミントの交雑種で、葉は卵形で、白色またはクリーム色の斑が入り、軟毛が生えています。
香りは、かすかなパイナップルの香りがあります。

▼おすすめ
甘酸っぱくて爽やかな香りはケーキやアイスクリームとの相性もおススメですが、魚料理にも合います。

レモンとミントのお水

一番簡単にできる活用方法は、いま流行りのフレーバーウォーターです。
作り方は簡単、ミントとレモンを洗ってをポットに入れ、水を注ぐだけ。

ミントソーダ

ペリエなどの炭酸水に軽くミントの香りをつけるだけの簡単な活用方法です。
炭酸の無機質な味が苦手な方、また夏で食欲があまりないときに、食事の前にミントの食欲増進の効果を取り入れてください。

フレッシュミントティー

お肉料理やにんにく料理などを食べた後にスッキリしたいときにおススメです。
フレッシュミントにお湯を注ぐだけで簡単です。
レモンバームを入れたり、緑茶をベースに作ったりアレンジも色々あります。
モロッコでは、緑茶＋ミントを入れたお茶を飲む習慣があります。
※お好みで砂糖やハチミツなど甘さをプラスすることも

ミント氷

ミントを1枚ずつ型に入れて凍らせたミント氷は、水やアイスティーに1～2個加えるだけで、さわやかな夏のおもてなしドリンクとしておススメです。グラスにミントの葉っぱが浮かんでいるように見えて、見た目が涼しげです。

暑い日にさっぱりと飲みたい！
ミント風味のレモネード♪涼やかにグラスに浮かぶミントは清涼感満点♪

しゃぶしゃぶ用の牛薄切り肉と一緒に、スペアミントやパプリカ、サニーレタスを一緒にライスペーパー（生春巻き用）に包む簡単レシピです。

ほのかなミントの爽やかな風味が牛肉をより美味しくしてくれます。

エスニックな味付けにミントの爽やかな香りがマッチしたおつまみにも美味しい一品。

ミントヨーグルトソースは、お肉やお魚お野菜と、なんにでもバッチリ合っちゃう万能ソースなんです♪
見た目も美しいのでおもてなしにもおすすめ！

パスタにだって使えちゃう！
レモンと合わせてさっぱりしたソースにすれば冷製パスタをさっぱり美味しくいただけます♪

お呼ばれの手土産にすれば喜ばれること間違いなしの見た目も可愛いスイーツ。
チョコミントプリンのトッピングのフルーツは季節のものを使うのもおすすめです。

ミントのデザートといえば定番のチョコミントアイス。
これもお手製で出来ちゃうんです♪
お子様にも喜ばれそうですよね。

ドリンクからサラダ、肉料理に使えるソース、デザートまでミントを活用した料理はいかがでしたか？
自家製栽培をしやすいミントを上手に活用して暑い夏を爽やかにすごしてくださいね。

ミントを栽培する場合は、必ずプランターで栽培を！
元々は野生で生息しているミントは、恐ろしい勢いで繁殖する上、抜いても抜いても生えてきます。
最後は匂いがなくなって、雑草と化することも･･･。ぜひ気をつけてくださいね。