紅茶の中でも、ダージリン、ウバ、キーマンの3種類は、世界三大紅茶と呼ばれています。その中でも、特に有名なダージリンは、インドの北東部にあるダージリン地方で採れる紅茶です。芳醇な香りとまろやかな口当たり、シャンパンのような水色が特徴です。採れた時期によって、ファーストフラッシュ、セカンドフラッシュなどと呼ばれ、それぞれ味が異なるのも魅力です。

セイロン島の南東部にあるウバ地方で採れる紅茶です。水色は、深い赤みのオレンジ色。花のような香りと、渋みがあるパンチが効いた味わいが特徴です。味がしっかりとしているので、ミルクティーにしても美味しくいただけます。品質の良いウバは、注ぐとカップの中に深い色のゴールデンリングが見られます。

中国の安徽省、祁門(キームン)県で採れる紅茶です。水色は、黄色みがかった褐色。スモーキーで渋みが少なく、花のような甘い味が楽しめます。一番の特徴は、キームンと呼ばれるスモーキーな香り。その香りは、バラや蘭など花にたとえられる程、芳醇です。他の2種よりも個性的なので、好みが大きく分かれるようです。

紅茶大国イギリスでは、おいしい紅茶を淹れるためのゴールデンルールが定められています。
①良質な茶葉を使う。
②フタのある温めたティーポットを使う。
③茶葉の量を守る
④汲み立てのお水をしっかり沸騰させて使う
⑤しっかりと蒸らす
これらを抑えて、おいしい紅茶を淹れてみましょう。

紅茶が最も美味しくなる温度は、95℃～98℃。沸騰したお湯は100℃だから十分でしょう？と思われますが、ポットが冷めていると、注いだ途端に10度近く下がってしまいます。お湯を注ぐ前に、しっかりとポットを温めておくことが大切です。

紅茶といえば、ティープレスを思い出す人も多いかもしれませんが、本来は紅茶を淹れるためのものではなく、イタリアで開発されたコーヒーを淹れる道具です。しかし、最近では紅茶専門のものも登場し、ポットで淹れたような味を楽しむことができます。基本的な淹れ方は、ポットと同じです。お湯を勢いよく注げば、紅茶がしっかりジャンピングするので、より美味しくいただくことができますよ。

良質な茶葉が採れるインドでは定番のチャイ。スパイスやしょうがなどを入れるので、体を芯から温めてくれます。寒い冬の日はもちろんですが、冷房の効いた夏の室内でいただくのもおすすめ。牛乳が苦手な人は、豆乳で作ってみては？

ミルクの代わりにアーモンドミルクを使ったチャイ。アーモンドミルクはビタミンEやオレイン酸など、体に良い成分が豊富に含まれています。普通にチャイを作るように好みの紅茶とスパイスを入れて、牛乳だけをアーモンドミルクに変えればOK。ナッツの香ばしさも加わって、より香りや味が楽しめますよ。

たっぷりのフルーツを並べたポットの中に、はちみつを加えた紅茶を注ぐだけ。3～4分後からいただけますが、だんだん味が変化していくのも魅力です。紅茶の種類やフルーツを変えても楽しめますよ。