両国と言えば、相撲。墨田区では、街なかをお相撲さんが歩いているのもごく普通の風景なんです。JRの両国駅の目の前、また都営大江戸線の両国駅からは歩いて5分ほどのところにある「両国国技館」は、年6回行われる大相撲本場所のうち、1月、5月、9月場所の計3回が開催されます。

場所中は、国技館前に色鮮やかなのぼりが立っています。これは場所が始まるごとに職人さんが新しく作っているんだそう。高さ5メートルもあるのぼりに描かれた「四股名（しこな）」が見やすいように、文字を上から少しずつ小さく書くなど工夫が凝らされています。

現在の両国国技館が建てられたのは、1984年（昭和59年）のこと。初代の国技館は、1909年（明治42年）に今とは別の場所に建てられていたのですが、関東大震災や東京大空襲などにより焼失し新たに作られました。昔ながらの升席（ますせき）のほか、椅子席などもあって、初めての方も気軽に観戦できるのが魅力です。相撲独特の雰囲気や力強さを間近で感じてみませんか？

相撲観戦のお楽しみのひとつが売店。お弁当や名物の焼き鳥などをつまみながら観戦すれば、昔の風情を感じられそうです。

両国国技館から、建物をはさんで隣にある「江戸東京博物館」。1993年（平成5年）に開館した施設で、江戸から東京へ移り変わる歴史を学ぶことができます。分かりやすい展示ばかりなので、大人はもちろんお子さんにもおすすめ。さらっと見て1～2時間、じっくり見ると半日は楽しめます。

常設展の見どころのひとつが、6階にある実物大で復元された日本橋。実物の1/2の長さの橋は、1806年と1819年の改架記録や絵画を参考に復元されました。欅（けやき）や檜（ひのき）で作られた橋を渡ると、まるで江戸の町を歩いているかのような気分に。

こちらは、江戸時代初期の日本橋付近の様子を再現したジオラマです。町人たちが行き交う会話が聞こえてきそうなリアルさにきっと驚くはず。

時代が変わって、高度経済成長期の東京の風景。昭和30年代に建設された集合住宅の一室を再現しています。子どもの頃にこんなおうちに住んでいた、と懐かしく思う方も多いのではないでしょうか？

江戸東京博物館の裏手、隅田川方向にある「旧安田庭園」は、江戸時代から残る大名庭園です。両国駅から歩いて5分ほどで、緑豊かな庭園散策を楽しんでみませんか？

江戸時代に、常陸国笠間藩主だった本庄因幡守宗資氏によって築造された「旧安田庭園」。当時は、隅田川の水を池に取り入れ、隅田川の干満を利用して眺めの変化を鑑賞する庭園でした。水の満ち引きで変わる池の様子を楽しむなんて、風情がありますよね。

池の周りに作られた通路を歩きながら、池を鑑賞する「回遊式庭園」。新緑や紅葉など、季節の移ろいを楽しめるのも魅力のひとつです。

結婚式の撮影も絵になりますね。池には鴨や亀、鯉が泳ぎゆったりとした時間が流れています。

忠臣蔵で有名な吉良上野介（きらこうずけのすけ）義央氏の邸宅があった「吉良邸跡」が両国にあります。住宅街の中の大きな柳の木と、黒と白の幾何学模様が特徴のなまこ壁が印象的。

吉良上野介義央氏の首を洗ったとされる井戸も再現されています。閑静な住宅街にありいつも落ち着いた雰囲気が漂っていますが、討ち入りの日だった12月14日には、赤穂浪士47士と吉良家臣20士の両家の供養として「義士祭」が開催されています。地域の方だけでなく、全国からも多くの観光客で訪れているので、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか？

世界的な画家として評価の高い浮世絵師「葛飾北斎」は、90年の生涯のほとんどを墨田区内で過ごしました。その歴史を紹介するために作られたのが「すみだ北斎美術館」です。都営地下鉄大江戸線の両国駅からは歩いて5分ほど、JRの両国駅からは10分ほどのところにあります。

地上4階、地下1階の館内はスタイリッシュなデザイン。タッチパネルや高精細画面モニターで錦絵を鑑賞できるコーナーなどもあり、楽しみながら北斎の歴史に触れることができます。

作品によっては写真撮影ができるものもありますよ。「冨嶽三十六景」などの風景版画や花鳥画など、教科書で一度は目にしたことがあるのではないでしょうか？

思わず驚くリアルな姿の葛飾北斎像。弟子の露木為一が残した絵をもとに再現されたアトリエです。熱心に絵筆を運ぶ様子が印象的ですね。