ルーヴル美術館は、12世紀以来、歴代のフランス国王の王宮であったルーヴル宮殿内の美術館です。世界三大美術館（ルーヴル美術館、プラド美術館、エルミタージュ美術館）の一つに数えられ、所蔵している芸術品の数も世界最大級となります。

いつもフランス国内外から訪れる大勢の観光客で賑うルーヴル美術館内は、目が眩むような豪華絢爛さです。ヨーロッパ史において、フランスがどれほど巨大な勢力を持っていたのかを煌びやかな美術品が静かに物語っています。

もともと王宮であったルーヴル美術館内部は広大で、迷路のように入り組んでいます。また所蔵品の数も圧倒的な多さであるため、事前に観たい美術品がどこにあるのか、調べておくことをおすすめします。

ルーヴル宮殿は、建物そのものが芸術品でセーヌ河岸と合わせて世界遺産に登録されています。夜になると、壮麗なライトアップが施されるルーヴル宮殿は、幻想的な雰囲気に包まれ、日中とは異なる趣を見せてくれます。

ルーヴル美術館は、公式ホームページからチケットを購入すると、来館時間を事前予約することができます。事前予約しておくと、待ち時間無しで優先入場をすることができるので、ルーヴル美術館を訪れる日を決めているのであれば、ぜひ、事前予約しておくことをおすすめします。

美術、歴史の教科書に必ず掲載されている「ミロのヴィーナス」は1820年にエーゲ海のミロス島で発見された彫刻です。ここでは、美の女神、ヴィーナスの正面姿だけでなく、美しい横顔、後ろ姿を眺めることもできます。

紀元前200年から紀元前190年頃に製作されたと推定されている「サモトラケのニケ」は、ギリシャのサモトラケ島で発掘された彫刻です。大きな翼を広げた勝利の女神ニケの彫刻は、躍動感があふれており、今にも動き出すのではないかと錯覚を感じるほどです。

「ナポレオン1世の戴冠式」は、ジャック＝ルイ・ダヴィッドによって描かれた傑作です。約縦6メートル、横10メートルの大作はナポレオン自身の戴冠を描いたものではなく妻ジョセフィーヌの戴冠を描いた作品です。この作品を眺めていると、戴冠式の厳かな雰囲気が伝わってくるかのような気分を覚えることでしょう。

ウジェーヌ・ドラクロワによって描かれた「民衆を導く自由の女神」も見逃すことができない傑作の一つです。世界史に大きな影響を与えたフランス7月革命を描いたこの作品の中心部にいる女神の躍動感は今にも絵画の中から飛び出してくるのではないかと思うほど迫力があります。

「レースを編む女」は、17世紀に活躍したオランダの画家、ヨハネル・フェルメールによって描かれた絵画です。緻密に描かれた絵画からは、当時のオランダにおける、ごく一般的な女性の日常的場面がどのようなものであったのか想像することができます。

ルーヴル美術館では、ナポレオン3世が居室として使用していた部屋が一般公開されています。

天井から吊るされた煌びやかなシャンデリア、壮麗な装飾が施されたいくつもの絵画、高級感あふれる絨毯、趣向の凝らされた調度品の豪華さには、思わず息を呑むほどです。

ルーヴル美術館とコンコルド広場にあるチュイルリー庭園は、入場料金無しで、無料で見学することができます。広々とした美しい庭園は、もともとはチュイルリー宮殿の庭園として造園された庭園です。ここは公園のような佇まいをしているので、芸術品鑑賞に疲れたら、チュイルリー庭園に立ち寄ってみるのもおすすめです。

せっかく、ルーヴル美術館を訪れたら、何か記念にお土産を購入したいと思いませんか。そんな願いをかなえてくれるのが、ルーヴル美術館内に併設されているミュージアムショップです。ここでは、珠玉のコレクションの絵葉書や、ミニチュアの置物、キーホルダー、カバンなど様々なお土産が用意されています。きっと、お気に入りのお土産が見つかるはずですよ。