“原生林”。その真の姿を、あなたは知っていますか？
白駒池（しらこまいけ）
天空を映し、紅葉に染まる「白駒池」
面積は11.4ha、湖岸線は1350ｍ。
湖水の透明度は高く、5.8メートルにも及びます。
夏の白駒池。夏でも涼やかな山の風が吹き渡ります。
幻想的な白駒池の霧の眺め。
「白駒池」周辺の原生林と緑の回廊
“原生林”とは災害等による森林破壊がなく、殆ど人の手が入らない森林をと呼び、日本には“三大原生林”と称される原生林があります。「白駒池」周辺に広がる原生林は、「緑の回廊八ヶ岳『白駒池コメツガ植物群保護地域』」として、その1つに数えられています。
貴重な野生動植物が生息、生育する保護林を繋いだ“緑の回廊 八ヶ岳”。そののほぼ中央に位置する「白駒池」。「白駒池」に接する「白駒池コメツガ植物群保護林」。
植生の大部分は、シラベ、コメツガなどの亜高山常緑針葉樹が占めるとともに、ホンドオコジヨ、ヤマネ等の動物や、ヤツガタケキンポウゲなどの「ヤツガタケ」の名前が付けられている植物からなる、貴重な森林生態系が維持されている地域です。
静寂につつまれる白駒池。
それでは、“原生林”の真の姿、世界を、早速のぞいてみましょう。
原生林と苔が織りなす神秘の世界
「白駒池」への入り口は、北八ヶ岳山麓を巡る“メルヘン街道”の終点「白駒池駐車場」の傍。
ここから徒歩15分ほどで白駒池まで行けるので、子どもやお年寄りでも手軽に自然散策ができます。
［北八ヶ岳を横断するメルヘン街道：蓼科高原（茅野市）→佐久穂町（全長38kmの山岳ドライブコース）］
駐車場の入口から、歩を進めるとすぐに別世界が広がります。
「白駒池」を一周する散策道が整備されているので、歩きやすいでしょう。
苔で覆われた原生林が果てしなく続く。
生き物の気配がそこかしこに漂う、濃密な静寂があたりをつつみます。
映画「もののけ姫」のように、「白駒池」の原生林も“もののけ”の住む世界のようです。
神秘的な苔の世界
そっと息をころせば、妖精と出会えるかも。
原生林に差し込む光に照り映えた、美しい苔の表情。
人の手が入らない、大自然そのままの「原生林」と「苔」が織りなす、神秘の世界。
苔の種類が豊富な「白駒池」周辺。
さまざまな苔が、それぞれに群れをなして生命を育んでいる。
苔の森
苔の宝庫「白駒の森」
緑のじゅうたんのような「白駒の森」。
個性豊かな苔の姿をみれる「もののけの森」。
「北八ヶ岳 コケと湖沼と原生林の祭典 森フェスティバル」
北八ヶ岳苔の会主催の「北八ヶ岳 コケと湖沼と原生林の祭典 森フェスティバル」は、毎年9月はじめに開催されます。
原生林に出掛けたことがない方で、ぜひ行ってみたい！ という方にオススメのフェスティバル。苔のスペシャリストと共に回れば、見所もよく分かり、苔の見方も変わって、あなたの苔の世界はさらに広がるはず。
「苔の観察会」
「苔の森」に広がる苔の種類は、485種類にも上ります。
苔のスペシャリストと共に、じっくりと観察してみてはいかがでしょう？
（写真はイメージです）
infomation
駐車場 200台(大型バス駐車可) / 総合案内施設(休憩、お土産、登山案内)
ハイキング＋白駒池一周コース
高見石から望んだ白駒池全景
白駒池や周辺の山の特徴の一つは何といってもアクセスが容易なことです。メルヘン街道（国号299号）が麦草峠を通っていて、車（夏にはバスも出ています）で標高2,000mを超える登山口まで行くことができます。
登山者だけでなく観光客でもにぎわう白駒池ですが、白駒池から少し離れると静かな山歩きを楽しめます。高見石まで登ると、まわりの山々の展望を楽しむことができますし、森の中にぽっかり浮かぶような白駒池を見ることができます。
高見石や丸山は麦草峠や白駒池から比較的短時間で登ることができるので、登山初心者の方、八ヶ岳が初めての方、ご家族で自然を楽しみたい方に八ヶ岳を親しんでいただくのによい山域だと思います。
「登山初心者のためのガイド登山・トレッキング」では、 白駒池～高見石（八ヶ岳）のおすすめコースを紹介しています。
①白駒池から高見石まで登るコース
②麦草峠をベースに高見石、白駒池をぐるっとまわるコース
おわりに
残りの98％は人の手が加わった森林です。昭和30年頃まで、人の暮らしに隣接した森林（里山）には、定期的に人の手が入り、切り出された木材は人々の暮らしに利用されていました。定期的な伐採は、鬱蒼とした森林の中に光を呼び込み、低木を育て、多様な植生を保全することに自ずと繋がっていました。現在では放置されたがゆえに、生物多様性を失って、森林の動植物生態系も変わってしまい、保全が困難な状況となっています。
「苔」や「原生林」の神秘の世界に足を踏み入れる時には、そこが人間の領分ではないことを、どうぞ忘れずにいて下さい。
展望台のある「高見石」から、「白駒池」を眺める。ゆっくり、今日がはじまる…。