カフェでお茶をして、「お皿が素敵だな」と思えるのは、心にゆとりができて素敵な大人に一歩近づいたサインかもしれません。

陶器は、主に「陶土」と呼ばれる粘土から作られ、指ではじいた時に鈍い音がするのが特徴です。色にも土の色が残り、素朴なぬくもりを感じられるものが多いですよね。和洋中ジャンルにとらわれず、幅広い食卓で活躍してくれます。

磁器の材料は、長石などが混じった緻密な石の粉末がメイン。焼き上がりも硬く、指ではじくとキーンと言うような高温が鳴ります。なめらかに薄くつくることができ、絵柄を書きやすいのも特徴です。

陶芸をはじめる前に、陶磁器がどのようにしてできあがるのかみてみましょう。それぞれの地域や窯元で装飾などが違うため工程に違いはありますが、大きな流れは陶器も磁器も同じです。

最初のステップは、土（粘土）を練ること。このときにしっかり練って空気を抜いておかないと、あとで割れてしまう原因に。

粘土をむらなく混ぜたら、いよいよ成型です。成型で、私たちがよく思い浮かべるのが「ロクロ作り」ではないでしょうか。くるくると回る台の上で円いかたちを作り上げます。

他にも、丸い玉を作りそこから成型していく「玉作り」、粘土を細く伸ばして積み重ねていく「紐作り」などがありますよ。

成型してすぐは、形が崩れやすくデリケートな状態なので、仕上げる前に30分から1時間程度、半乾燥させるのだそう。ある程度乾燥してから、高台を作ったり気になる部分を修正。

仕上げが終わったら1～2週間かけてじっくり乾燥させ、器が完全に乾燥したら、低めの温度で素焼きします。素焼きをすることで器は割れにくくなり、下絵付けができるように。

素焼きが完了したら、パターンを描いたり、絵を描いたり、転写シートを使ってデザインすることも。もちろん無地でもOK。その後は、これも好みの方法でうわ薬をかけ（塗り）ます。

陶器なら900～1200度、磁器はそれよりも高い1200～1500度で焼き上げられ、完成です。磁器の場合は、さらにこのあと上絵付けをするなどして完成！

東京足立区のターミナル駅「北千住」から少し歩いたところにある「Organon Ceramics Studio（オルガノン・セラミックススタジオ）」。

日常を忘れて作陶に没頭できる時間は、気持ちのリフレッシュにも。自分で作る器は世界に一つ。できあがったあとは、使う楽しみが待っていますよ♪興味のある方はぜひ挑戦してみてくださいね。