太めの刺繍糸の素朴さと、幾何学模様を多様した「モドコ（模様）」が特徴的なこぎん刺しは、現在の青森県で生まれた日本の伝統刺繍の一つです。触ると糸のふくらみがぽってりとしていて目にも福々しく、しっかりとした布地に仕上がるので、バッグやブックカバーなど丈夫さが必要なものへの活用にもオススメです。
小さい生地で作るポーチやくるみボタンも人気で、ハンドメイド初心者さんでも簡単にチャレンジしていただけます！

こぎんざしは、青森県で生まれた庶民の暮らしを支えつつ、豊かに彩った刺繍技法です。今のように衣服が手に入りにくかった昔々、庶民の着物であった麻は目が荒く、雪国の冷たい風にはさぞこたえたことでしょう。当時の人々は、風が通り抜けないように、着物に木綿の糸で刺繍をしたのですが、これが津軽こぎんざしの元になったと言われています。
時代が進み、庶民が木綿の服を着られるようになるといったん廃れてしまいますが、柳宗悦らの民芸運動での再評価を得た現代、ふたたび趣味人の刺繍クラフトとして人気を集めています。

こぎんざし用の縦糸横糸がしっかりした布（コングレスなど）と、ふつうの刺繍糸とこぎん針（太くて先の丸い針です）さえあればすぐはじめられます。

※画像は筆者撮影

こぎんざしの伝統模様は縦長のひし形が多く、それらを単独、あるいはつなげて模様としています。抽象化された図柄は幾何図形が多いためか堅苦しいイメージもあるのですが、実物は布の風合いが暖かい、身につけていて落ち着く図柄です。

「ハナコ（花）」「ネコのマナグ（ネコの眼）」などは、ユニークな模様として今に知られています。
画像で挙げた以外にも、やすこ刺し、島田刺し、べこ（牛のこと）刺しなど、ユニークなモドコはたくさんあるんですよ。

※画像は伝統柄を元に筆者が作成したものです

こぎんざしのポーチはやや厚手で丈夫な作りが特長。定番は紺色の布地に白や生成り色の糸ですが、色々な色が出回っているのでお気に入りを探してみてくださいね。
可愛らしい模様のポーチをご紹介します。

津軽こぎん刺し伝統模様のポーチ。どことなくヨーロッパのフォークロアを思わせる可愛らしい模様2種。濃い赤に白い糸が映えますね。「ふくべ」とはひょうたんのこと。子孫繁栄や魔除けの意味があるのだとか。

津軽こぎんざし伝統模様のポーチ。3ヶ月もの長い期間、雪が積もる津軽では春を喜ぶように咲く花々は縁起モチーフなのです。もう片方には「豆コ」をつなぎ重ねた連続模様をご紹介しました。表側に「豆コ」をきれいに刺すと、裏側には「かちゃらず（裏じゃない）」という意味のモドコが現れます。1度で２度楽しい模様です♪

一見、北欧風の模様に見えますが、こちらは松笠模様というモドコだそうです。色合いが爽やかですね。

ハナコというモドコを格子状に刺した上品な作品。革紐が全体を引き締める素敵なアクセントになっていますね。

小鳥の柄の帯留め。現代的な可愛らしい柄です。
着物を着るときはもちろん、バッグやポーチの紐に通したりしても素敵ですね。

こぎん刺しはアクセサリーにもぴったり。特に模様を決めなくても、こんなにレトロで落ち着いた印象に。大人っぽい可愛さなので、シンプルなシャツやトレーナーのアクセントにもぴったり合います。

お花のモチーフのポーチ。ふっくらとした糸の質感は手に持った感じも暖かく、しっかりとしたポーチ地になってくれます。

ツバメのようなこちらの模様は、作者さんのオリジナルとのこと。ブナを使ったという器と相まって可愛らしいピンクッションですね。

こちらはこぎんざしと似た手法で作られる「菱ざし」のブローチ。
津軽こぎんざしが日本海側：津軽地域（青森市や弘前市）で製作されてきたのに対し、菱ざしは太平洋側：南部地域（八戸を中心とした東側地域）で伝えられてきました。
こぎんざしが１・３・５・・・と奇数の目で編むのに対して、菱ざしは偶数の目で刺します。

青森県は南部地域、青森市・弘前市を擁す津軽地域、北の方には下北地方があり、県内の食文化、名産品などそれぞれ特色ある文化が営まれてきました。刺繍でそうした地域の特色が見えるのも興味深いところですね。

整然とした模様ながらほっこりとあたたかさの伝わるこぎんざし、いかがでしたか？先が丸い太い針を使うので、お子さんと一緒にハンドメイドしたい時にも比較的安心です。昔ながらの伝統柄はもちろん、オリジナルでも簡単にお好きな柄を作れちゃいます。冬を暖かく過ごすための昔からの知恵、こぎん刺しで、インドアクラフトを楽しんでみては？