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北欧といわれるノルウェー、スウェーデン、デンマーク、フィンランドなどの国々は歴史や文化に共通点が多いことで知られます。寒いイメージがありますが、メキシコ暖流の影響で気候は比較的穏やか。ですが緯度が高いため、特に冬は日照時間が短いといった特徴があります。それも影響して人々は家の中で家族や仲間と過ごす時間を大切にしています。そんな北欧文化の一つが「フィーカ」です。

日本ではちょっとお茶を飲みながら休憩することを「お茶する」などといいますね。スウェーデンでは同じような感じでお茶することを「fika(フィーカ）」といいます。北欧では、”お茶”は”コーヒー”を意味するので、フィーカとはコーヒーを飲むことといってもいいでしょう。

フィーカという言葉にはお茶するという意味合いよりも、もっと文化的な背景があります。ただコーヒーを飲んで休憩するのではなく"生活習慣"のひとつ。家族との時間を楽しむ、同僚、友人など大切な「誰かと」時間を共有するためのツールなのです。また必ず甘いものも一緒であることも特徴と言えます。

どこの国でも、デスクのかたわらにコーヒーカップを置いて仕事をしたり、勉強の合間にぼーっと休憩しながらゆっくりコーヒーを飲んだりしますよね。

でもそれはフィーカとはいいません。”コーヒータイム”＋”コミュニケーションをとる”がセットになっているのがフィーカ。お茶を飲みながら雑談したり楽しい計画を立てたりして「会話を楽しむこと」が目的なのです。

またフィーカの時間は身分や立場は関係しません。どんな間柄の人とも「仲間」としておしゃべりを楽しみ、一緒に時間を過ごすのです。これはフィーカを語る上でとても大切なことです。フィーカという時間のおかげで、気持ちのやり取りがスムーズになり、普段の生活の中で話しやすい空気がうまれます。

フィーカにはもうひとつ、素敵な力があります。気になる人を初めて誘うとき、普通はなかなか敷居が高いもの。でも北欧では気軽にフィーカに誘えばOK。その言葉は誘い文句の一つではあっても、フィーカ＝デートではないから。そこでいい感じになれれば次のステップへと進めばよいのです。フィーカは「デートでないデート」として、とても大切な社会的な働きを持っています。

My porcelain（ミイ・ポスリン）のシリーズは大きな絵柄と愛らしいデザインがとても印象的。北欧のレトロな雰囲気がただよう食器たちです。白磁に色鮮やかな模様でちょっと大胆な感じがしますが、形はとってもシンプルで日常使いにとても重宝します。シリーズで揃えると統一感があっていいかも♪

デザインはMarianne Westman(マリアンヌ・ウエストマン)。長い冬があけたスウェーデンの春に咲く、白い桜がモチーフとなっています。