屋久島
白谷雲水峡は宮之浦川の支流、白谷川の上流にある面積423.73ヘクタールの自然休養林で、宮之浦から約12キロメートル、標高620メートルのところに入口があります。
まるで別世界に迷い込んでしまったかのような、『もののけ姫』の世界そのままの森が広がっています。
屋久島の森に生息している苔の種類は600種類。これは日本にある苔の、およそ1/3もの種類の苔が生息していることになるんだとか。
白谷雲水峡にある「弥生杉」は、なんと推定樹齢は3000年。幹には、わたしたち人間には想像もできないほどの、遥かなる時が刻まれているんですね。
運が良ければ、ニホンジカの亜種である「ヤクシカ」に会うこともできます。凛とした表情が美しい。
世界遺産にも登録され、人間の手が一切入っていない本当の森、屋久島。幻想的な物語の世界に入り込める、貴重な森です。
白神山地
世界遺産のなかでも自然遺産に登録されている、手つかずの森「白神山地」。青森県と秋田県にまたがっており、その森の面積は沖縄本島よりも広大です。
白神山地は、秋田県北西部と青森県南西部にまたがる約１３万ｈａに及ぶ広大な山地帯の総称です。
ここには人為の影響をほとんど受けていない世界最大級の原生的なブナ林が分布し、この中に多種多様な動植物が生息・自生するなど貴重な生態系が保たれており、１９９３年（平成５年）１２月に世界遺産（自然遺産）に登録されました。
白神山地に広がるブナの原生林。その広さは東アジアでも最大級の面積。日本で最初に自然遺産に登録されたというのもうなずけます。
さらさらとした手触りのブナは木材に不向きだったため、伐採されずに残されているんだとか。
幻想的なブルーの湖「十二湖(じゅうにこ)」。青森県側にある、ブナ林に囲まれた33の湖沼群です。どうしてこのように透明度の高い青色になるのかは、未だ科学的に解明されていないそうです。まるで魔法のようですね。
十二湖のひとつ「沸壺の池」の底から湧き出る水は名水としても有名。「長寿の水」として親しまれています。
遊歩道やベンチも整備されている箇所もあるので、トレッキングなどで訪れる方も多い白神山地の森。雄大な自然を感じてみませんか？
高尾山
新宿から電車1本で行ける、気軽な自然「高尾山」。標高約600mの小さな山ですが、1300種類もの植物や昆虫、野鳥などが生息する貴重な森が広がっています。
高尾山は、1億年あまり昔、まだ恐竜が繁栄していた中生代後期以降の 造山運動で生まれたとされる。高尾山山頂から東北東、高尾駅方面 へ延びる尾根と周辺がハイキング・行楽のメインエリアで、北側は蛇滝、 南側は琵琶滝が懸かる沢に挟まれ、多様な地形を見ることができる。
6つある登山ルートのうち1号路はほとんどが舗装されている道路。初心者でも、森の景色をゆっくり眺めながら散策しやすいルートです。
4号路の途中にある高尾山の名所の吊り橋「みやま橋」左右に広がる森の中を歩くことができる、絶景スポットです。
高尾山でもっとも古い人口の杉林「江川杉」。江戸時代末期に植林されたというこの杉の樹齢は約150年にもなります。昼でも薄暗い、幻想的な場所です。
紅葉、桜など、四季折々の風景が楽しめるのも高尾山の魅力です。何度行っても楽しめる、都会から近い森「高尾山」で、リフレッシュはいかがでしょう。
いかがですか？
雨の中の白神山地もまた趣があって素敵です。
鹿児島港からフェリーで4時間。屋久島にある「白谷雲水峡」は別名「もののけの森」と言われている、苔で覆われた神秘的な森です。映画『もののけ姫』のモデルになったことから、そう呼ばれるようになりました。