東大寺の玄関口でもある南大門は、国宝に指定されています。創建当時の南大門は、平安時代中期に台風で倒壊したため、現存する門は、12世紀末に再建された現存するものとなります。

南大門には、二体の巨大な金剛力士像があります。口を開いている力士は、阿形（あぎょう）。

阿形の正面に安置されている口を閉じた力士は吽形（うんぎょう）。作者は、鎌倉時代に活躍した仏師、快慶、運慶を中心とした仏師集団と言われています。高さ8.4メートルにも及ぶ巨大な二体の木造金剛力塑像は、わずか69日間で造られました。

大仏殿は、東大寺の本尊、盧舎那仏坐像（奈良の大仏）が安置されている仏堂です。大仏殿は、758年に建てられた後、戦禍によって二度焼失しており、現在の建物は1709年に再建されたものです。

大仏の掌は大人が乗れる大きさです。現在のようにクレーンやトラックが無い時代に、1300年以上もの後世に残す国宝を作り上げた古の人々の偉業には驚かされるばかりです。

春になると、大仏殿の周辺には見事な桜が咲きます。淡ピンク色の桜の花びらは、大仏殿の堂々とした佇まいに華を添えています。

鏡池は、大仏殿の南側に位置する池です。その名の通り、静かな水面が、鏡のように大仏殿を映し出し、逆さ大仏殿を臨むことができます。

大仏池は、大仏殿の北西に位置する池です。池の周囲には豊かに樹々が生い茂り、鏡池とは異なる趣が漂っています。

国宝に指定されている東大寺二月堂は、8世紀に創建された建造物です。二月堂本尊である二体の十一面観音像（大観音、小観音）は、何人たりとも閲覧できない秘仏です。

二月堂では、お水取り（修二会）が執り行われます。漆黒の闇夜、赤々と燃え盛る松明の炎、炎に包まれた建物が織りなす景色は迫力満点です。

二月堂からは、奈良盆地を一望することができます。高台から臨む奈良盆地の眺望は格別です。

若草山麓に鎮座する法華堂は、東大寺最古の建築物です。「三月堂」の異名を持つ法華堂は、東大寺の前身でもある金鍾寺（きんしょうじ）の遺構とされており、国宝に指定されています。

東大寺が創建された奈良時代、仏教が日本国内で普及しつつあるものの、出家者が正式な僧となるために必要な「授戒」の場は、ありませんでした。戒壇堂は、唐の高僧・鑑真を招いて創建された日本初の授戒の場です。