「水郷」って何？
上海の水郷は、「水郷古鎮」と呼ばれることも多いようです。中国では古い町並みのことを「古鎮(こちん)」と呼んでおり、水郷古鎮は「水辺にある古い町」を意味します。現代とは思えないような、ノスタルジックで美しい景色を観賞することができますよ。それではさっそく、上海の4大水郷について詳しく見ていきましょう。
寒さに負けない体を目指す！ゆらぎがちな冬のご自愛ケアキナリノ編集部
上海の4大水郷
1.朱家角
まずご紹介するのは、上海市街から車で約1時間の場所にある「朱家角(ジュージャージャオ)」です。4大水郷の中では上海市街から最も近く、高速バス、タクシー、チャーター車を利用して行くことができます。
朱家角は明清時代から続く非常に歴史の古い町で、現在でも当時の貴重な建物が水路沿いにずらりと並んでいます。華やかな上海市街とは全く違うノスタルジックな風景が広がり、まるでタイムスリップしたかのような気分に…。
こちらは朱家角のシンボル的存在の「放生橋」。1571年に建てられたという全長約70mの石橋で、朱家角の中心を流れる大きな運河に架かっています。橋の上からは、運河沿いに古い建物が並ぶ、水郷らしい風景を眺めることができますよ。
運河の周りには細い水路が張り巡らされており、この水路を何艘もの小舟が行き交います。水路沿いには緑も多く、先ほどの放生橋付近とはまた違った風景になっていますね。また朱家角にはたくさんの遊覧船がありますので、船に乗りながらのんびりとした時間を過ごすのもおすすめですよ。
古い町並みが残る朱家角ですが、最近では古民家をリノベーションしたおしゃれなカフェ、バー、ショップなども増えてきています。ノスタルジックな風景を残しつつも、うまく新しさを取り入れているのが素敵ですよね。最近では上海の若者たちが数多く集まるスポットとなっているそうですよ。
2.周庄(周荘)
次にご紹介するのは、上海市街から車で約1時間半の場所にある「周庄(ジョウジュアン)」という水郷です。宋代の1086年には原型ができていたといわれている歴史ある町で、現在でも明清時代の建造物が6割以上も残っています。
周庄の中でも特に有名なのが、こちらの「双橋(雙橋)」です。「世徳橋」と「永安橋」という2つの橋が直角に並んでいるのが特徴で、水路・橋・古い建物が作り出す、美しい風景を楽しむことができますよ。
周庄にも遊覧船があり、小さな橋の下をくぐりながら水路をゆったりと進んで行きます。朱家角では大きな運河が目立ちましたが、周庄は建物に挟まれた細い水路が多い印象です。
周庄南部の白蜆湖のそばには、「全福寺」というお寺があります。1086年に創建されたのですがその後破壊されてしまい、1995年に再建したのだそうです。周庄の町並みは細い水路が印象的ですが、ここは開けた空間となっており、静かで穏やかな時間が流れています。
周庄は4大水郷の中でも特に有名で、ツアー客なども数多く訪れるのだとか。そのため、土産物屋やレストランなどが非常に多くあります。初めて水郷観光をする方でも、比較的訪れやすいスポットですよ。
3.西塘
続いてご紹介するのは、上海市街から車で約2時間弱の場所にある「西塘(シータン)」です。ここは春秋戦国時代、「呉越同舟」で有名な呉と越が交錯する場所だったのだそう。その後元代には水郷の原型ができており、800年近い歴史を持っています。
西塘は4大水郷の中でも比較的マイナーなスポットでしたが、2006年に公開された映画『ミッション:インポッシブル3』のロケ地となったことで一躍有名になりました。それでも他の水郷と比べると観光地化され過ぎていないので、昔ながらの風景を楽しみたいという方に特におすすめです。
風情ある町並みに、色鮮やかな赤提灯がよく映えます。西塘の水路は比較的幅が広く、ゆったりとした雰囲気ですね。
西塘を訪れたら、水路だけでなくぜひ町中も探索してみてください。西塘には細い路地が多く、中でも最も狭い「石皮弄」という路地は、幅が80cmほどしかないのだとか。細い路地を見ると冒険心がくすぐられ、なんだかワクワクしますよね。
町が幻想的な灯りで照らされる、夜の風景もおすすめです。まるで『千と千尋の神隠し』のような世界ですよね。現実とは思えないほど美しく、時間を忘れて見とれてしまいます。
4.烏鎮
最後にご紹介するのは、上海市街から車で約2時間の場所に位置する「烏鎮(ウーヂェン)」という水郷です。4大水郷の中では最も遠いのですが、規模が大きく見どころが盛りだくさん！また、「東柵」と「西柵」という2つのエリアに分かれているのも特徴的です。
烏鎮は4大水郷の中でも特に歴史が古く、なんと約1300年前に形成された町なのだそうです。他の水郷では赤提灯や白壁が目立ちますが、烏鎮は木造の建物が多く、質素で素朴な雰囲気ですよね。
遊覧船のデザインもレトロで趣があります。派手ではありませんが、しっとりとした大人向けの観光地といった印象です。
木造の建物と石畳が印象的な細い路地。日本の京都を彷彿とさせる、風情ある町並みですよね。路地に沿っていくつかの資料館もありますので、見つけた際はぜひ立ち寄ってみてくださいね。
ちなみに、東柵は古い町並みが残る観光エリア、西柵は新しく整備された宿の多いエリアとなっています。観光だけなら東柵を、1泊するなら西柵で宿探しをすると良いでしょう。
西柵に宿泊すれば、こんなにロマンチックな光景を眺めることもできます。東柵の古い町並みとはまた違った、リゾート感のある風景ですよね。せっかくならぜひ1泊して、烏鎮のさまざまな情景を楽しんでみてください！
上海で水郷巡りを楽しもう
上海近郊の朱家角・周庄・西塘・烏鎮という4つの水郷をご紹介してきましたが、いかがでしたか？水路に沿って並ぶ古い建物が、ノスタルジックで非常に美しいですよね。またどの水郷にもそれぞれ違った個性がありますので、水郷巡りを楽しむのもおすすめですよ。上海を訪れる際は、ぜひお好みの水郷に立ち寄ってみてくださいね。
「水郷」とは、その名の通り川や湖などの水辺に位置している町のことを指します。日本では、利根川下流域～霞ヶ浦エリアなどが水郷として有名です。そんな水郷が中国・上海の近郊にも多数あり、近年観光地として非常に人気を集めています。