クリスマスはキリスト教の行事ですが、カトリックではなくプロテスタントのイギリスでは、単純に雰囲気を楽しみたいという人もとても多いです。そういった意味では、日本のクリスマスの考え方と似ているのかもしれません。

ここでは、ロンドンのクリスマスの風景や、イギリス風にクリスマスを楽しむ方法をご紹介していきます。

1947年以降、毎年ノルウェーから送られているトラファルガー広場のクリスマスツリー。世界大戦の際に、イギリスがノルウェーを援助した感謝の意味が込められているのだそう。

ハイドパークで開催されている「ウィンターワンダーランド」。期間限定の遊園地がオープンし、クリスマスマーケットも開かれます。

クリスマスマーケットや街中のパブやバーでは、モルドワインという温かいワインが販売されます。

クリスマスイブの夜は早くに交通手段がなくなり、クリスマス当日も完全にストップします。そのため、いつも賑やかなロンドンの中心部は、クリスマスイブの夜だけは、信じられないくらい静かになります。

クリスマス前になると、街中のおうちの玄関にリースが飾られます。住宅街を歩くだけでも、なんだか楽しい気分になります。

各家庭には、もちろんクリスマスツリーも。本物のモミの木を使うのが一般的で、クリスマス前には、店頭でモミの木が売られたり、百貨店にオーナメントのコーナーが儲けられたりもします。

クリスマスイブとクリスマス当日は、キャンドルの光のなかで、家族や友人とホームパーティーをします。クリスマスクラッカーという、中に小さなおもちゃが入っているクラッカーを手をつなぎながら開けるのも、楽しみのひとつ。

クリスマス当日には、伝統的にローストターキーをいただきます。ターキーの中には、スタフィンと呼ばれる、ひき肉とスパイスやハーブ、時にドライフルーツの入ったものが詰められ、各家庭で味が異なります。

ターキー以外にもたくさんのローストのお料理が並び、大きなプレートに取り分け、グレイビーソースをたっぷりとかけていただきます。

日本ではあまり馴染みのないお料理や、飾りつけで楽しむイギリスのクリスマス。クリスマスディナーで外食するのも素敵ですが、今年はおうちで静かにゆっくりと、聖なる夜を楽しんでみてはいかがでしょうか。