街の中心であり、観光スポットが周囲に広がるホアンキエム湖。散歩に丁度いい外周は、緑に囲まれとても心地よい場所のため、観光客だけでなく市民の憩いの場でもあります。また、ベトナムが生まれた伝説にも登場する、由緒ある神聖な湖です。ホアンキエム湖の周辺には観光名所がたくさん溢れており、旧市街、ベトナムレストラン、カフェ、大教会など見どころスポットがいっぱいです。

ハノイの旧市街は、ホアンキエム湖の北部に位置する職人の街です。道ごとに「金物」「紙もの」「漢方薬」など専門店が立ち並び、昔ながらの職人のいる歴史の古い商業地区として有名です。地元の人たちも目当てのものがあれば、旧市街の専門店に足を運びます。観光客には専門店を見ながら散歩したり、お土産スポットとして有名です。

旧市街内にあるローカル市場では、専門の食材ごとに店が構えられています。こちらは乾物系のお店。見た目もきれいですね。

ローカル市場にある野菜や果物は新鮮でとてもリーズナブル。ハノイにはキッチン付きの長期滞在型のホテルも数多くあるので、せっかくなので交渉して買った食材を使って、自炊してみても良いかもしれません。
レストランなどが行っている観光客用のベトナム料理教室も、たくさんあります。

女性が強く、生き生きと働いているのがベトナムの特徴でもあります。街では今でも天秤に食材や売り物を持ち歩き、行商している多くの女性が存在しています。重たい天秤を歩いてあちこち歩きまわるベトナムの女性たちに、明るさと力強さを感じます。

旧市街の入り口とも言われる場所に佇む、ハノイ大教会。フランス統治時代に、ネオゴシック様式に改装されました。中に入ると周りの喧騒が嘘のような静寂な雰囲気に、心が癒されます。周りにはおしゃれなカフェやレストランがひしめいています。

フレンチヴィラを改装したレストランの内装です。元々家として使われていたので、自分のお部屋に帰ってきたような、落ち着ける雰囲気があります。

フレンチベトナミーズなどのきれいなレストランもオススメですが、ベトナムの屋台やローカルのお店で食べるベトナム名物をぜひ体験しましょう。ベトナム料理は日本と同じ出汁文化で、野菜や米から作られた麺などを使ったものが中心でとてもヘルシーです。美味しくて量も多い上に、信じられないくらい安い値段であれこれ食べることができます。

現地の人に混ざって、食事を食べてみましょう。ベトナム人は人懐っこく、親切な人が多いです。

チャーカーという魚を使ったハノイの名物です。米から作った麺、ブンと一緒に。

ベトナムと言えばやはりバインミーですよね。フランス統治時代の影響もあり、フランスパンのようなパンがたくさん出回っています。しかもサクサクしてとても美味しいのが魅力です。

ハノイの中心街、旧市街やホアンキエム湖、オペラハウスなどにもほど近い、最高峰のラグジュアリーホテル、ソフィテルレジェンドメトロポールハノイのスパ、「ル・スパ」で旅の疲れを癒しましょう。

ハノイの街は古い時代の文化と新しい時代がミックスされた、まるでカオスのよう。あちこち歩くと心身ともに疲れます。街の喧騒からひととき離れて、リラックスしましょう。5つ星のラグジュアリーなスパを、リーズナブルな価格で味わえるところもアジア旅行の醍醐味ですよね。

Omamori Spa （オマモリスパ）はベトナム人が創設したNPO法人、Blind-Linkが運営するマッサージサロンです。Blind-Linkはベトナムの視覚障害者の方の技術取得や就労支援のために設立されました。

ここで働くベトナム人の多くは、視覚障害者です。マッサージの料金は低料金ですが、目ではなく研ぎ澄まされた手の感覚だけで施術を行うマッサージは、十分に満足が得られるものです。

個人へのチップはできませんが、この団体への寄付としてドネーションする事が可能です。発展したといってもまだまだ社会的なインフラは整っていない部分が多いベトナム。旅行で訪れることで、すでに国への支援にはなっていますが、援助の行き渡らないことの多い社会的弱者の立場にある人たちへ、ピンポイントでサポートをすることができます。

名前が日本の「お守り」にかかっているところも、何かの縁を感じますね。

ベトナムは今成長著しい国の1つです。国の平均年齢も若く、人々に活気とパワーが溢れています。
ハノイの街で驚くのはやはり、人の多さとバイクの多さでしょう。

ハノイに着いた時には圧倒されるその人々のパワーですが、帰るころにはパワーを分けてもらい、自分自身も元気になれていそうな気がします。

ベトナム人は基本前向きで明るくて、将来のことでクヨクヨしない（ように見えます）！そんな彼らと接していると、小さな悩みや将来に対する漠然とした不安が吹き飛び、今を楽しむことにフォーカスしている彼らを羨ましく思えてきます。

ハノイでパワーをチャージしてリフレッシュして、日本での新しい生活を楽しみましょう。

シュエリムアップの市街地の北部に位置する、アンコール遺跡群。その敷地は広大で、1日で全てを回りきることはほぼ不可能です。

9世紀に誕生したクメール王朝は、12～13世紀に最盛期を迎え、アンコール遺跡群を残したといわれています。当時の王朝の偉大さと権力、人々の労働は計り知れないものがあります。

シェムリアップ市街地からアンコール遺跡群へは、カンボジアならではのトゥクトゥクで向かう人がほとんどでしょう。アンコール遺跡群の中もトゥクトゥクをチャーターしていれば、各コースに沿ってそれぞれの場所へ連れて行ってくれます。

しかし、なんとアンコール遺跡群を象に乗って廻ることができるコースがあります。広い敷地内の遺跡から遺跡への移動はトゥクトゥクの方が断然早くて便利ですが、たまにはゆっくり象に乗って景色を楽しみながら廻ってみませんか？

1日にで全てを見終わることはできないのですから、急いでも仕方がないかもしれません！

カンボジアでは、このようなバイクにつないだ席に乗る形のトゥクトゥクが主な移動手段になります。広大な敷地のアンコール遺跡群を効率よく廻るには、トゥクトゥクのチャーターが便利です。

冬に行ってもやはり暑いカンボジアですが、トゥクトゥクでじかに風にふかれながら移動するのは、楽しいひと時です。

アンコール遺跡群の入り口に鎮座する、アンコールワットは知らない人はいないほど世界的にも有名な遺跡です。実際に見たことはなくても何かしらの機会でイメージは見たことがあるかと思います。

しかし現地で実際に目にするとその美しさと壮大さに、圧倒されます。写真や映像で見ただけでは、本物を知ることはやはりできないという事なのでしょう。

アンコールワットの背後から上がる朝日を見ようと、多くの観光客が朝早くから周辺に集まります。
何時間も待つことになるのですが、その光を見れば全てが帳消しになるような美しく荘厳な朝日に、心を奪われます。

アンコールトム遺跡群の中にある、バイヨン寺院の遺跡。アンコール三大遺跡の1つと言われています。

4面仏頭が立ち並び、なんとも不思議な幻想的な風景が広がります。観音菩薩のようなその穏やかな表情によって、クメールの微笑みとも言われています。
全てを許してもらえそうな、優しい微笑み溢れる寺院でのひとときを過ごし、心が穏やかになりそうな気がします。

こちらもアンコール三大遺跡の1つ。12世紀に当時の国王が、母親の死を弔うために建てた寺院であると考えられています。
現在ではガジュマルの木が遺跡の建造物に大きく侵食している、生き物の生命力を感じる神秘的な光景となっています。

樹齢300年とも言われるガジュマルが遺跡を支えているという説もあり、遺跡の修復方法に意見が分かれているそうです。
今となってはガジュマルの木も装飾や建造物の一部のようです。まるで寺院にさらに神秘的な雰囲気を加えているかのようです。

原始的な共産主義国家を目指したポルポト派により、かつての文明や教育などが否定された時代がありました。
アンコール遺跡群も例にもれません。一部の遺跡は頭部だけが切り落とされていたり、生々しい爪痕が今でも残っています。

混乱した、悲しい歴史を乗り越え新しい時代となったカンボジアでは、遺跡の修復も徐々に進み、切り落とされた頭部だけ新たに足されている遺跡なども所々で見られます。

アンコール遺跡群の最後に、夕日を見て帰ることをお勧めします。朝日とはまた違う、厳かな気持ちにさせてくれます。
プノン バケンという遺跡の高台に登り、夕日が沈むその瞬間までひたすら待ち続けます。

帰国する前日の夜に夕日を拝めて、旅行の幕を閉じましょう。

アンコール遺跡群以外にも、シェムリアップには遺跡がたくさんあります。
ちょっと離れた遺跡には、車もしくはトゥクトゥクで向かいますが、時にはこのような何もない景色の中の舗装されていない一本道を、乗り続けることもあります。

市街地は日本と変わらないくらいに便利になりつつあるカンボジアですが、少し離れただけでもうこのような草原が広がっているのです。一本道をひたすら走り続けると、心が無になっていきます。

こちらは今までのアンコール遺跡群とは異なる世界観を持つ、ヒンドゥー教の寺院の遺跡です。
赤色の砂岩が使用されている、全体的に土も遺跡も一面赤茶色の印象的な遺跡です。

アンコール遺跡群の力強い彫刻に比べ、細かいレリーフが美しく、「女性の砦」の名にふさわしい女性的な彫刻が特徴です。
その細かい手作業に、一体どれだけの人の手と時間が費やされたのでしょう。当時の人々の信仰の深さがうかがえます。

厳しい環境の水上生活を続けるカンボジアの人たちの日常生活の様子を見られますが、彼らにとって観光が大きなビジネスとなっているため、チップや子供達への文房具、食べ物のためのお金などを要求するされることも頻繁にあります。

シェムリアップ市街地や遺跡は素晴らしく、観光地として整っているとも言えるのですが、現地の人たちの暮らしはまだまだ貧しく、観光地におみやげ物を売りに来ている子供たちをはじめ、学校へまともに通えない子供達もたくさんいます。

水上生活の子供達のための学校。学校も当然水の上です。
かつての戦争や内戦、ポルポト派による大量虐殺などを経て、教育者も不足していると言われています。

湖での暮らしは移動も小舟やモーターボートです。お母さんと子供達ののどかな風景も垣間見られます。

アプサラダンスは、カンボジアの古き王朝時代から伝わる伝統的な宮廷舞踊です。カンボジア独特の目鼻立ちのくっくりした女性たちが、メイク、衣装によってさらに美しく、妖艶に踊る姿は天女としてアンコールワットの遺跡にも描かれているほどです。

食事をしながらアプサラダンスを見られるレストランが、シェムリアップにいくつもあります。
女性らしい滑らかな、しなやかな、ゆっくりとしたダンスは自分の中にある女性らしさを思い出させてくれます。

アモックというカレーのような、茶わん蒸しのような、独特の料理。複雑な歴史を経て、色々な国の文化が混ざり合ってできたレシピのように感じます。

日本人の口にも合う、優しい味わいです。

春巻きがあったり、野菜いためがあったり、お隣ベトナムをはじめ、アジアの様々なフードカルチャーが結集しているような、カンボジアのレストランメニューです。

観光客向けの素敵なお店がシェムリアップの市街地に点在しています。女子旅にピッタリの素敵な雰囲気のレストランがたくさんあります。

基本的にどんな季節に行っても暑さの厳しいカンボジアの気候。遺跡群を廻るのも一苦労で、体力を消耗します。
夜はそんな身体を癒してくれる素敵なレストランで、舞踊や食事を楽しみましょう。

カンボジアに行く日本人女子におすすめは、「スパクメール」です。シェムリアップの中心地からもほど近い緑がいっぱいの庭にたたずむコテージでスパを受けられます。しかも日本人が経営しているスパで、安心です。

国内のオーガニックハーブやカンボジア産の塩を用い、カンボジアの伝統医療と日本の美容とホスピタリティを融合し、一人一人に合わせた施術を施してくれます。

炎天下の中遺跡群を廻り、心身ともに疲労が溜まったら、日本語も通じるスパで安心して体と心をほぐしましょう。

Chez Moi Suite and Spa（シェ モア スイート アンド スパ）内にあるスパ、Samathi Spa（サマティスパ）ではカンボジア伝統医療の１つである、チュポンを受けることができます。チュポンはカンボジアのハーブのスチームを受けながら入るサウナのようなもので、体力回復やストレス改善、美肌効果も期待できます。旅行中のリフレッシュや旅の終わりにぴったりですね。

通常一人でテントに入るタイプが一般的ですが、こちらは大き目の小屋で受けられるため、友達や家族と一緒に受けられるのが嬉しいポイントです。

Chez Moi Suite and Spa（シェ モア スイート アンド スパ）もプチプラでありながら、女子向けの素敵なホテルなので滞在しながら受けるのもおすすめです。