コーヒー豆は、生のままだと緑色をしています。それを焙煎（ロースト）することでコーヒーらしい色や香りが付き、お豆そのものの特徴が出るようになります。この焙煎の工程を自分たちで行っているお店や個人のことを「ロースター」と言います。

ロースターは、それぞれのコーヒー豆が一番美味しい状態で飲めるよう自ら焙煎し、お豆を挽き、1杯を淹れていきます。つまり、お気に入りのロースターに出会えれば、自然と自分好みの美味しいコーヒーに出会えるということなんです！

「浅煎り」「中煎り」「深煎り」は、焙煎（ロースト）の度合いを表しています。一般的に深く煎れば煎るほど"苦み"が強くなり、浅く煎れば煎るほど"酸味"が際立つようになると言われています。アイスコーヒーやエスプレッソには深煎り、家庭用には中煎り、アメリカンコーヒーには浅煎りがよく使われています。

コーヒー豆は、おおよそ北緯25度から南緯25度までの間、通称「コーヒーベルト」と呼ばれるエリア内にある約70ヵ国で生産されています。このコーヒー産地はさらに4つのエリアにおおまかに分けることができ、どの大陸のどの国で生産されたかによって少しずつ味わいが変わるため、それぞれ煎り方や飲み方が変わってきます。

例えば、中南米エリアのジャマイカ産「ブルーマウンテン」は、他のコーヒーにはない芳醇な香りと、苦味や甘味、コクとキレのバランスのとれた味わいが特徴です。一方で、アフリカ大陸エリアのタンザニア産「キリマンジャロ」は酸味とコクが豊か、アジアエリアのインドネシア産「ジャワコーヒー」は、エスプレッソ向きのマイルドな味わい…など、産地によって全く別物のコーヒー豆になるんです。

ノルウェーのコーヒーショップ Fuglenは、ニューヨークタイムズ紙で「飛行機に乗って試しに行く価値のある、世界最高のコーヒー」と紹介されたこともある有名なお店です。そんなお店の海外進出第1号店が、東京・代々木公園の近くにある＜Fuglen Tokyo＞。2007年度のバリスタチャンピオン、アイナル・クレッペ・ホルテ氏が共同経営しているカフェでもあります。

お店は一軒家を改装して作られており、店内は木を使ったアイテムが溢れています。北欧ノルウェーの雰囲気漂うおしゃれな空間ですね。外には開放的なテーブル席やベンチも用意されていて、＜Fuglen Tokyo＞のコーヒーを求め、多くの方が集まってきます。

肝心のコーヒーは、日本よりもたくさんコーヒーを飲むノルウェー式に合わせ、浅煎りが主流。豆はノルウェーの本店と同じものを使用しており、季節に合わせ、そのとき一番美味しいコーヒーが用意されています。爽やかな酸味と果実のような豊かな風味が好きな方に、エアロプレスという方法で抽出されたエアロプレスコーヒーが人気です。

恵比寿駅から徒歩5分。味のある木製看板が目印の＜ヴェルデ＞は、自家焙煎のコーヒーショップです。レトロな印象の外観のイメージ通り、どこか懐かしく、趣のある喫茶店。常連さんも多いですが、初めての方でも安心して入れます。

コーヒーは、ブレンドとストレートの2つから選べます。ブレンドは浅煎り・中煎り・深入りの中から、好きな煎り方を選ぶことができます。ストレートは、酸味・中間味・中深味・苦味の中から、それぞれ好きな産地の豆を選んで注文します。いろんな風味のコーヒーが味わえるので、好みのコーヒーを見つけたいという方におすすめですよ。

とにかくおしゃれなロースターに行ってみたいなら、青山にある＜Little Darling Coffee Roasters＞がおすすめ！カラフルな壁に、開放的なテラス席、都心とは思えないほど生い茂る緑に包まれた空間は、おしゃれでまるで海外にいるかのような雰囲気のコーヒーショップです。

コーヒーの抽出は、エスプレッソマシンに加え、アメリカンプレス、ハンドドリップにも対応しており、お好みで選ぶことができます。もちろんお任せでもOK。気になるものがあれば、飲み比べできるメニューも用意されているので、これからコーヒーについて知識を増やしていきたいという方は、ぜひ行ってみてくださいね。

経堂駅から徒歩1～2分程の場所にある、＜Finetime Coffee Roasters＞。築50年の物件をリノベーションして、オープンしたこちらのお店は、コーヒー豆の品種や収穫時期、生産者や精製方法などある程度まで特定できる「シングルオリジン」のスペシャルティコーヒーを楽しめるコーヒーショップです。

こちらのお店では、定期的に「フリーカッピング」と呼ばれる利きコーヒー体験を開催しているので、一度に色んな種類のコーヒーを味わえます。イベントに参加される方同志の交流の輪が広がるのも「フリーカッピング」の魅力ですね。初心者の方でも優しく教えていただけますので、安心して参加できますよ。

オーナーこだわりの数種類のコーヒー豆は、もちろんお店で購入可能です。お家でも最良のコーヒーを楽しめるよう、オーナー自らアドバイスもしてくれるので、気軽に相談してみるのもよさそうです。

今回ご紹介したお店はほんの一部。都内には魅力的なロースターがまだまだたくさんあります。ぜひ、いろんなお店を巡って、お好みのコーヒーやお気に入りのロースターを見つけてみてくださいね。