1996年登録の文化遺産「嚴島神社」。

1993年登録の自然遺産「屋久島」

写真手前が五重塔、奥が金堂。金堂には釈迦三尊像をはじめ、多数の仏像が安置されています。

西院伽藍の正面となる中門は飛鳥建築の粋を集めた荘厳な佇まい。両脇には我が国最古の仁王像、二体で一対となる「金剛力士像」が威容ある姿を見せています。

東院伽藍には、聖徳太子を供養する「夢殿」が佇み、内部には聖徳太子ゆかりの遺品が収められています。

法隆寺とあわせて世界遺産として登録されている法起寺は、聖徳太子が建立した七寺のひとつ。現存する世界最古の木造建築物として、敷地内の11棟の建物が登録されています。そのうち特に名高いのが三重塔。周囲の田畑や花々と調和して季節ごとの美しさを見せてくれます。

優美な構えでありながら、戦に備えた知略や剛健さもそなえた城。螺旋状に張り巡らされた「縄張り」を持ち、城郭の規模は日本に現存しているものでは最大級です。

お堀を手漕ぎ舟で巡ることもできます。笠をかぶり、ゆったりと舟に揺られてのお花見は、遠い昔に舟遊びを楽しんだ城主や姫君の気分を味わえそう。

五層七階の大天守から見渡す街並み。「日本の道100選」にも選ばれ、姫路駅につながる大手前通りがまっすぐに伸びていくのが見えます。

海岸から森林、高山まで多様な気候が展開する中、この島だけの固有種をはじめ、日本の植物の70％を網羅する約1500種が育ちます。特に名高いのは屋久杉。屋久島の杉の中でも樹齢1000年を超えるものだけが屋久杉と呼ばれ、中でも縄文杉は高さ30m、樹齢は7200年とも言われる神秘的な巨木です。

「ウィルソン株」は樹齢およそ3000年の屋久杉の切株。中は空洞になっていて入ることができ、ある角度から見上げるとハート型に見えることからトレッカーに人気です。

ウミガメが訪れる島としても有名な屋久島。産卵期の5〜8月にはウミガメを保護するために一般の入浜を制限し、観察会が開催されます。観察会は撮影禁止ですが、こちらは後日孵化した子ガメだそう。そのほか、ヤクジカやヤクザルなどの野生動物にも出会えます。

白神山地でのおすすめは「十二湖」を巡るトレッキング。透き通った青の「青池」は季節や時間帯によって異なる色を見せる神秘の池。「平成の名水百選」に選ばれた「沸壺の池」の涌水で淹れたお茶をいただける「十二湖庵」にも立ち寄りたいですね。

樹齢400年と言われるブナの巨木「マザーツリー」。白神山地のシンボルとも言われ、訪れる人々に愛されています。

ブナの森林は保水力が高いことで知られ、「天然のダム」とも呼ばれるほど。木漏れ日やせせらぎの音が心も体も清めてくれます。

金閣寺の正式名称は鹿宛寺（ろくおんじ）。舎利殿「金閣寺」が有名なためこの通称で呼ばれています。鎌倉時代に建立された西園寺と山荘を、室町時代に足利義満が貰い受け、大幅な改築・新築が行われました。昭和25年放火により焼失しましたが、昭和30年に再建。放火事件は、三島由紀夫の傑作小説「金閣寺」のモチーフとなりました。

石庭で名高い龍安寺（りょうあんじ）。白砂の空間に大小15の石が配置されていますが、その意図は明らかにされておらず「謎」なのだとか。そのほかにも遠近法を利用した塀など、見るものの感性に訴えかける情景があります。枝垂れ桜が咲く春と紅葉の時期が特に魅力的です。

「清水の舞台から飛び降りる」がことわざとして定着している清水寺。せり出すような舞台は「懸造り」という手法で、一本も釘を使わずに作られています。本来は観音様に芸能を奉納する場所で、雅楽や能、狂言、歌舞伎、相撲などの芸能が奉納されてきました。現在でも重要な法会には舞台奉納が行われます。

現存している二条城は、江戸時代に徳川幕府が建てたもの。二の丸御殿、本丸御殿というふたつの御殿と、二の丸庭園、本丸庭園、清流園という三つの庭園があります。桜の季節や七夕などには、夜間のライトアップやプロジェクションマッピングなどの催しも行われ、歴史と現代的な美しさが融合した姿を見ることができます。

1961年、御母衣ダムの建設で多くの民家が湖底に沈んだことから危機感を持った人々によって保全活動がスタート。しかしその後も大雪や火災、過疎化や屋根の葺替えの費用負担などから多くの人々が村を離れました。白川郷では1971年「売らない、貸さない、壊さない」の三原則を定めて保全運動を展開。世界遺産への登録が実現しました。

窓から光が差し込む屋根裏の空間。かつてはここで蚕を飼っていたのかもしれませんね。

元安川のほとりに建つ原爆ドーム。広島県産業奨励館として造られた、モダンで美しい建物でした。爆心地からわずか150mという至近距離ながら、爆風がほぼ真上から働いたため、建物中心部のドーム部分だけが奇跡的に倒壊を免れました。現在は対岸には広島平和記念公園、橋の向こうには美しく発展した広島の街並みが広がります。終戦から71年が過ぎた、時の流れを感じます。

2016年にはアメリカのバラク・オバマ大統領が広島を訪問。広島平和記念公園や広島平和資料館とともに、原爆ドームにも訪れました。オバマ大統領は原爆死没者慰霊碑に献花を行い、式典では自ら準備したスピーチを発表。原爆ドームは平和への、そして核廃絶の願いへの象徴として、これからも、人類の決意と祈りの場となっていくことでしょう。

厳島神社の象徴とも言える大鳥居は、現在は八代目。大鳥居の建造には腐食に強いクスの天然木が使われ、高さは16メートル、主柱の周囲は約10メートルにもなります。さらに驚くのは、この大鳥居が海底に深く杭を打つことなく、自然の重みだけで建っていること。先人の知恵と技術力に驚かされます。

幅4メートル、長さ262メートルにも及ぶ朱塗りの回廊は壮麗のひとこと。床板には目透しというスリットが設けられており、台風のときに波のエネルギーを逃し、建物を守る役割を果たしています。

神社の前に広がる海、そして背後にそびえる弥山（みせん）の森林地域も世界遺産の登録資産です。登山道からは厳島神社の全景や、その奥にある豊国神社（千畳閣）まで見渡すことができます。ロープウェイも通じているので、世界に誇る神社の全景を一望したい方はぜひ訪れてみて。

世界最大級の木造建築、東大寺大仏殿。創建以来２度にわたって焼失し、鎌倉と江戸時代に再建されました。元旦と、万灯供養会が行われる8月15日のみ正面の観相窓が開かれ、大仏さまの顔を仰ぎ見ることができます。（大仏殿の見学は平時でも可能です。拝観時間は季節で異なります）

春日山原始林とともに世界遺産に登録されている春日大社。節分と中元（夏）の二度行われる催し「万燈籠」では、全国3000に及ぶ春日の御分社から奉納された灯籠すべてに灯りがともされます。春日神社も、遠く常陸国（茨城県）鹿島神宮より武甕槌命（タケミカヅチノミコト）を迎えていることを思えば、日本人の信仰が当時から地域を超えてつながり、広がっていたことを実感できます。

東大寺、春日神社と春日山原始林、そして興福寺。4つの登録資産を擁する奈良公園は、ぜひ、じっくりと時間をかけて歩いてみたいものですね。

奈良公園から西側約5㎞の距離にある平城宮跡も登録資産のひとつ。江戸時代末から発掘され、研究されてきた平城宮の遺構を保全するだけでなく、朱雀門、東院庭園などが続々と復原され、往時の姿を伝える野外博物館としての整備が続いています。

初代将軍である徳川家康を御祭神として祀る日光東照宮。「見ざる・言わざる・聞かざる」の三猿の彫刻、左甚五郎の作と伝えられる「眠り猫」の彫刻、きらびやかな彫刻が施された陽明門や唐門、狩野探幽下絵の「想像の象」彫刻など、壮麗でありながらも信仰心や思想があらわされた芸術作品が見るものを圧倒します。

琉球王国の中心であり、繁栄の象徴でもある首里城。過去4度にわたり焼失しており、特に第二次世界大戦では壊滅的な打撃を受けました。現在のものは1992年に復元されたもの。世界遺産に登録されているのはあくまで「城跡」ですが、正殿のほかにも北殿、南殿、城門などが再現されており、唯一過去の栄華を知ることのできる場所です。

丘の斜面に石塀のみが残る今帰仁城（なきじんじょう）跡。13世紀頃から造られていたと言われる巨大な城ですが、1609年の薩摩による琉球侵攻で炎上し、その歴史を終えました。現在見えている城壁よりもさらに大きなものが埋もれているとも言われ、今後の発掘調査が待たれます。

熊野三山へ向かう参詣路の総称が「熊野古道」。写真は熊野那智大社へ向かう大門坂です。石畳の道は歩きやすく、熊野那智大社を越えて那智大滝まで歩いてもおよそ2.5kmの道のりなので、「熊野古道を歩くのは初めて」という方にも安心のコースです。

熊野三山のひとつ、熊野本宮大社。幟に描かれた三本脚の「八咫烏（やたがらす）」は、神武天皇を熊野国から大和国まで案内したとされ、導きの神として信仰されている神の使いです。熊野本宮大社は、神門より内側は撮影禁止。できれば参拝のマナーもしっかりと学んでから訪れたいもの。

熊野本宮大社から徒歩5分ほどの場所にあるのが「大斎原（おおゆのはら）の大鳥居」。高さおよそ34mの鳥居は、日本一の大きさ。かつてはこの場所に熊野本宮大社がありましたが、水害により流失し、現在の場所に移されたそうです。パワースポットとして訪れる人も数多くいます。

熊野三山のひとつ、熊野速玉大社。神宝館には、1200点にものぼる国宝が保管展示されているほか、樹齢千年の御神木「ナギの木」、熊野信仰を描いた「熊野曼荼羅」など、受け継がれてきた熊野信仰の真髄に触れる品々に出会うことができます。

細長い半島に、1,600m級にもなる険しい山々が連なる知床連山。そのふもとの知床五湖は鏡のような静けさです。雄大さと静寂を併せ持つ景観が旅人を魅了します。

知床は、斜里側に39本、羅臼側に38本と、合計77本もの川が流れています。高低差のある地形と川が合わさって生まれるのは滝。「オシンコシンの滝」「カムイワッカの滝」「フレペの滝」など、数々の滝が美しい景観を見せてくれます。

知床のもうひとつの宝物は「海」。知床の海は、流氷とともに大量のプランクトンが流れ込む、栄養に恵まれた豊穣の海です。全国一の水揚げ量を誇る鮭をはじめ、ホッケやウニ、高級品で名高い羅臼昆布など、知床の海の幸は枚挙に暇がありません。観光船に乗って海に出れば、クジラやシャチ、オオワシなどが大自然の中で生きる、感動的なシーンにも出会えます。

ヒグマの生息地としても名高い知床。しかし、ヒグマたちが生きる環境は年々厳しいものになっています。本来ヒグマは人との接触を嫌いますが、森の餌が乏しくなると、飢えて人里に降りてくるように。人を恐れなくなったヒグマは駆除するしかありません。食べ残しやゴミを放置したり、餌をやるなど「餌付け」につながる行為は絶対に慎みましょう。

16世紀、世界は大航海時代。石見銀山の銀は遠くヨーロッパにまでもたらされ、高品質な銀として高い評価と信頼を得、東アジア貿易の中で重要な役割を担っていました。

鉱山の守り神、金山彦命（かなやまひこのみこと）を祀る、佐毘売山（さひめやま）神社。龍源寺間歩からほど近い場所に建っています。

大森地区には、江戸時代に開かれた歴史的な街並みが残されています。代官所や郷宿、武家屋敷や商家などが山の地形に添うようにして軒を連ねています。昔の建物をいかした資料館やカフェなどのお店なども多いので、散策を楽しんで。

小笠原諸島を訪れるには空路はなく、船が唯一の手段。外界から隔絶された環境の生態系を守るため、訪れる人は外来種を持ち込まないことがルールでありマナーです。靴や衣服、バッグやカメラの三脚などについた土や植物の種子などは島に上がる前に取り除きましょう。

小笠原の海を知るなら、ダイビングやドルフィンスイムなど、五感で楽しむ海遊びがおすすめ。透明度が高く明るいブルーの海には魚の群れが行き交い、イルカたちも一年中泳いでいます。船からは、迫力あるジャンプが見られるホエールウォッチングも楽しめます。

陸ではさまざまな花や鳥たちとの出会いが。こちらは小笠原諸島の中でも母島だけに生息する固有種、ハハジマメグロ。目のまわりの黒い三角模様が目印です。

平安末期にあたる1124年（天治元年）に上棟された中尊寺。本堂のほか、金色堂、不動堂、そして奥州藤原氏の文化財3000点あまりを収蔵する宝物館、讃衡蔵で構成されています。

慈覚大師円仁が開山し、藤原氏二代基衡から三代秀衡の時代にかけて造営された毛越寺。そこに息づいているのは、仏の世界、争いのない清らかな「浄土」を現世に実現するという「浄土思想」です。奥州藤原氏滅亡後に焼失しましたが、昭和29年から発掘調査が行われ、当時の姿が明らかに。現在は、静かな水を湛える大泉池を中心とする浄土庭園と、平安時代の伽藍遺構がほぼ完全な状態で保存されています。

平泉を鎮護する聖なる山とされ、山中に金の鶏が埋められているという伝説を持つ「金鶏山」。山頂に経塚があり、銅製経筒や陶器の壺・甕などが出土しました。さらに毛越寺や無量光院は、この山を基準に位置を決めて建てられていることがわかっています。

富士山の美しさは古代よりさまざまな詩歌や散文で語り尽くされるだけでなく、江戸時代には葛飾北斎、歌川広重によって浮世絵に描かれることによって、海外の芸術にも影響を与えることとなりました。

葛飾北斎晩年の作である「富嶽三十六景」。遠近法を巧みに活かしたさまざまな構図で、富士山とそれを取り巻く自然や街、そして人々の姿をいきいきと描いています。当初は題名どおり三十六枚の作品でしたが、人気を集めたため十枚が新たに描かれ、合計四十六枚に。国内だけではなく海外での反響も大きく、ゴッホやドビュッシーに影響を与えました。

富士山は平安時代初期、そして江戸時代に大噴火の記録が記されていることから「活火山」とされています。一方で「富士本宮浅間社記」によれば、紀元前にさかのぼる第７代孝霊天皇の時代にも富士山の大噴火があり、山霊を鎮めるために第11代垂仁天皇が浅間大神を祀ったのが、富士山本宮浅間大社の起源だとされています。富士山本宮浅間大社では、７月に「お山開き」が行われ、安全祈願や勇壮な手筒花火の奉納などが催されます。

富士山の清らかな涌水が8つの泉を作る「忍野八海（おしのはっかい）」。かつては富士へ信仰の登山に臨む道者や富士講信者たちが、この泉で身を清める「禊の池」でした。「全国名水百選」に選ばれており、きれいな水で作る蕎麦やうどん、「忍野の豆腐」が人気です。

上空から見ると、火口の形がくっきりとわかります。その美しさが絶賛される一方、近年は登山者が急増し、環境破壊やマナー違反が問題視されている富士山。私たち自身も自覚を持って、この山の姿を守っていく必要があるのです。

富岡製糸場内の東繭倉庫は、長さおよそ104mにおよぶ巨大な繭倉庫。2階に乾燥した繭を貯蔵し、1階は事務所や作業所として使われていました。国宝に指定されています。

繰糸所も国宝に指定されています。照明のない時代に作業をするため大きな窓を設けた、140mの奥行きを持つ建物内に300釜の繰糸器が並びます。小屋組みにトラス構造を用いることで、中央に柱のない大空間を作り出しています。

荒船風穴は天然の冷風を利用した日本で最大規模を誇る蚕種貯蔵施設で、1905年（明治38年）に建設されました。今でも当時と変わらない冷風環境が維持されていて、その冷たさを肌で体感することができます。

端島炭鉱も登録遺産のひとつ。明治元年、いち早く開発された長崎沖の高島炭鉱の技術を引き継ぎ、炭鉱の島として開発。最盛期、島内に暮らす人口は約5300人に達しました。住宅や学校、病院などが密集して建てられた要塞のような姿から「軍艦島」という通称で呼ばれています。

反射炉とは、金属を溶かし大砲を鋳造する炉のことです。韮山反射炉は幕末期、代官江川英龍と、その子英敏によって作られ、元治元年（1864）に幕府直営反射炉としての役割を終えるまでに、鉄製カノン砲や青銅製野戦砲などの西洋式大砲が鋳造されました。こちらは反射炉（左下）と富士山（右上）の、「ダブル世界遺産」を１枚に収めた写真。お見事な構図ですね。

日本の登録資産「国立西洋美術館」。ル・コルビュジエはパリを拠点に活躍した近代建築の巨匠。鉄筋コンクリートを用いた端正で機能的な建築のほか、都市計画や家具のデザインなどまで多彩に手がけました。ル・コルビュジエの建築が全世界に与えた大きな影響力、そして建築によるアイディア（近代建築運動思想）の具現化が、今回の評価基準となっています。