シルクスクリーン印刷とは？
シルクスクリーン（Screen printing）は、孔版画の技法の一種であり、インクが通過する穴とインクが通過しないところを作ることで版画の版を製版し、印刷する技法である。
以前、「版」を作成するのにシルクが用いられていたことから、いつからかシルクスクリーンと呼ばれるように。広く普及しているオフセット印刷に比べ、インクの盛りが厚く、紙・布はもちろん、曲面も含めた様々な対象物への印刷が可能なことからテキスタイルの分野や紙物、パンフレットの特殊印刷などで広く活用されています。
また、現代アートの世界でも大活躍。アンディ・ウォーホルの作品にはキャンベル缶のモチーフや、マリリン・モンローの肖像画など、シルクスクリーンが使用されている作品も多く、アート表現の一つとしてもよく知られています。
シルクスクリーンの制作方法
シルクスクリーンは、製版作りからスタート！
シルクスクリーン印刷では、布地のような「網目のある生地」に、インクを通す部分と通さない部分を作り「版」にします。この版にインクを乗せ、図柄（穴の開いた部分）にインクを通して印刷します。
版を作る方法は機械的なものからアナログなものまでいくつかの方法があります。「Tシャツくん」などの市販機では、感光乳剤を用いた方法が採用されています。
版の作り方をざっくり説明いたしますと、まず、白黒で書かれた原画（または写真）を、感光乳剤を塗布した版に置いて感光させます。感光乳剤は光（紫外線）で硬化するので、転写された原稿の「白」の部分は固まり、「黒」の部分は水で流すとメッシュの穴が通るようになります。このメッシュの穴からインクを通して印刷する、という方法です。（写真参照）
シルクスクリーンの製版機。家庭では、光を照射すると硬化する感光乳剤を使った製版機がよく使われています。後述のTシャツくんもこのタイプで作られています。
プロユースの機械の中には、パソコンからデータ製版ができる機器も。
現在では製版のみをネットなどで請け負う会社もあり、お揃いのユニフォームを作りたい場合やお店のロゴを印刷したい場合など、自分でイチから作るのは大変なときは、シルクスクリーン用の製版のみ依頼すると枚数によってはコストダウンに繋がるかもしれません。
版ができたらインクをのせ、印刷したい対象物の上に版をセットし、刷ります。この際インクを移動させるのに使うのがスキージーというゴムベラ。程よい弾力がありますのでフィルムを傷めずに印刷でき、均一な仕上がりもサポートしてくれます。
まず1枚刷り上がったらよく乾かします。そして色数の分、印刷を繰り返します。版は色数分作ってもよいし、一色刷ったら水でキレイに洗い流せば、何回か繰り返し使用できます。インクによって不透明・透明があり、色を重ねる順番によっても仕上がりに違いが生まれます。
雑誌などの印刷でよく見かけるオフセット印刷は、プロセスカラーとよばれるシアン・イエロー・マゼンタ・ブラックの四色を掛け合わせて幅広い色を表現しますが、この方法で表現できない色調もあり、その際は特色と呼ばれる特別なインクを用います。
シルクスクリーンでは1色ずつ選択することができるので、色味にこだわった印刷が可能です。
上質さを感じるシルクスクリーンのペーパーアイテム
温かみのある色味と線画が美しい作品。よく見るオフセット印刷に比べ、インクの盛り上がりや紙の質感など、アナログな上質感が伝わる一品です。
繊細な描写に厚みのあるインクの風合いがぴったり。こんな素敵なポストカードをいただいたら、ずっと飾っておきたくなりそう。
細やかな線の描写もシルクスクリーンでバッチリ表現されています。（インクや版の状態によっては細い線が欠けることもあるので自作の場合はテストしながらの作業がおすすめです。）
ペンギンの仕草が可愛らしい便箋と封筒。白と黒のペンギンカラーがクラフト紙によく合います。親しい友達に手紙を描きたくなるレターセットです。
スペシャルな絵本も
「太陽と月」 ギーター ヴォルフ（原著） 青木恵都 （訳） タムラ堂
インドで編集から製本まで全ての工程を手がける出版社ターラー・ブックスより出版された「Sun and Moon」の日本語版。インドの民族画のアーティストの作品を、手製の紙に一枚ずつシルクスクリーンで印刷し、手作業で製本したというまさに手作りのこだわり絵本。シリアルナンバー入りの数量限定発行。まさに宝物のような絵本です。
テキスタイルといえば、シルクスクリーン印刷
テキスタイル用のシルクスクリーンはこのように大きな装置で印刷します。
ユーモアのある可愛い関取のTシャツ。背面のうなじの下あたりには「YORIKIRI」（寄切）が印刷されたこだわりよう。オリジナルの面白Tシャツもシルクスクリーンなら気軽に作成可能です。
ミニ手ぬぐいもシルクスクリーンで印刷できます。鳥のシルエットがすっきりとした風合いに見せてくれる一品です。
タオルのように少しの凹凸がある布地でも、くっきりと印刷できるシルクスクリーン。黒一色で刷られた猫のイラストなら子供っぽくならず使いやすそう。
シルクスクリーンを始めたくなったら
シルクスクリーンでの布作りが分かる本
北欧テイストの布地について図版たっぷりに紹介する本「かわいい布ものデザイン」。人気作家10組のアトリエの様子とその手法を知ることができ、その中にシルクスクリーン印刷についても紹介されています。
手軽に始められる、シルクスクリーンの制作キット
シルクスクリーンがかんたんに刷れるキットです。版と写真付きの手順書がセットになっており、少し道具を買い足すだけで始められます。いくつかの版を順番に重ねて好きな色で印刷できます。シルクスクリーンに挑戦してみたいけれど、版を作るのって難しそう、という方はこちらからスタートしてみては。ステンシル感覚で様々なものに印刷できますよ。
シルクスクリーンをはじめてみませんか
絵葉書からテキスタイル、芸術作品までに活用される、シルクスクリーンという印刷技術。身近な製品にも多く使われています。ぜひお手持ちの小さなものから、シルクスクリーン独特の上質な印刷を取り入れてみませんか。
アートやDIY好きさんなら一度は耳にしたことがある「シルクスクリーン印刷」は、孔版印刷の一種です。孔版印刷というのは穴の空いた部分からインクを通し、穴のない部分にはインクを通さないようにした「版」を使用する印刷方法。ステンシルやガリ版印刷（謄写版）も孔版印刷の一種なんです。