無垢材家具とは、天然木の丸太から切り出された製材＝無垢材を使って作られた家具のことです。純粋な材木から仕立てられているため、重厚感と耐久性があり、長く使うほど風合いが増してきます。

一方の突板家具は、薄い木のシートを貼ったベニヤ板＝突板（つきいた）を家具表面に接着して作ります。家具の土台には合成材などで出来た芯材が使われているため、無垢材家具よりも軽くて扱いやすく、価格も抑えめです。

突板家具は、一見しただけでは無垢材家具とほとんど区別がつきません。ただし、表面のシート部分が剥がれると下のベニヤが出てきてしまい、修復も難しいのが難点。傷が付きやすい場所で使い続ける家具にはやや不向きと言えます。

きちんと作られた無垢材家具はとても頑丈なので、大切に使えば一生ものの財産となります。特にテーブルや椅子など、毎日触れる機会が多い家具には無垢材がおすすめ。長く使うほど色に深みが出ますし、ヴィンテージ感も味になります。

しかし無垢材の難点は、乾燥によるひび割れや湿気による反りを起こしやすく、汚れなどをそのまま木肌に吸い込んでしまうことです。そこで、表面を傷や汚れ、水分から保護し、見た目にもツヤのある美しい仕上がりにするため、多くの家具には何らかの塗装が施されています。

家具の塗装方法にはいくつか種類があり、もともと施されている塗装に合わせたお手入れを続けていくことで、家具を良い状態で長持ちさせることができます。木のインテリアを購入する際には、素材や塗装の有無、塗装方法などを必ずチェックしておくようにしましょう。

ウレタン塗装は、家具の表面にポリウレタン樹脂を吹き付けることで薄くて堅い皮膜を作り、表面をコーティングする方法です。見た目はツヤツヤで、手触りはツルツル。傷や汚れ、熱に強く、耐水性にも優れているため、日常のメンテナンスがとても楽です。ただし、樹脂の膜に一度傷が付くと目立ちやすく、修理も難しくなる点には注意が必要です。

ラッカー塗装は、アルコールやシンナーなど揮発性の高い溶媒で薄めた樹脂を塗料として使います。塗膜がとても薄く、ウレタン塗装１回分の厚みを出すのに約25回分の塗り重ねが必要なほど。手間のかかる塗装ですが、自然に近い木の肌触りを残しつつ、ある程度の耐水性も備えています。

オイルフィニッシュは、家具の表面に植物性のオイルを浸透させて仕上げる塗装方法です。ウレタン塗装のような膜を作らないので木の手触りをそのまま楽しめ、美しい木目や自然の色味をいかすことができます。コーティングがないぶん水に弱く、傷や汚れがつきやすいのが弱点ですが、自分でメンテナンスすることも難しくありません。

用意するものは、柔らかい布と木工用のオイル（ワックス）です。まず、固く絞った布でテーブルの汚れを拭き取ります。どうしても落ちにくい汚れがあれば、目の細かいサンドペーパーで表面を削ると綺麗になりますよ。

表面が綺麗になったら、次にワックスを塗っていきます。
蜜蝋ワックスは、木材にツヤ出しと防腐効果を発揮してくれるケアアイテム。ウエスやふきんに少量ずつ取り、分厚くならないよう薄く塗り伸ばしていきます。

少し力を入れながら、まんべんなく刷り込むのがポイントです。全体に行き渡ったら、なじむまで10分くらい放置しましょう。10分休憩が終わったら、今度は乾いた布で余分なワックスを拭き取って作業は完了。その後はしばらく物を置かないようにして、しっかり乾燥させるだけです。

つやつやとした綺麗な状態に仕上がった状態がこちら。
オイルフィニッシュの家具は、使っているうちに油分が揮発し、色味やツヤが次第に褪せていきます。また、乾燥し過ぎると割れ・反りの原因にもなるため、半年に一度はオイルやワックスを塗り直し、丁寧に保湿してあげましょう。

【 リアルウッドメンテナンスワックス オイル仕上げ用 】
こちらは、無垢材のケアに必要なものが一通りセットになっているメンテナンスキットです。天然オイルワックスとサンドペーパー、ウェスが揃っているので、すぐにお手入れを始められます。説明書付きで初心者さんでも安心ですよ。

無塗装の家具とは、文字通り何も塗装を施していない家具のことです。天然の木材そのままの木肌なので水や汚れに弱く傷も付きやすいですが、あえてそのダメージごと楽しむという方法もあります。

ただ、無垢の木は空気中の水分を吸ったり吐いたりして呼吸しているため、乾燥した環境では割れや反り返りが起こる可能性もあります。心配な場合は、木の表面を穏やかに保護してくれるオイルやワックスを塗り込んであげましょう。

【 ケンドリンガーフレーゲワックス 】
自然の素材だけで作られたワックスで、未塗装の木製品に塗り伸ばすことで表面保護と艶だしができます。固形のワックスなので、使用量の調節も簡単です。

【 ケンドリンガー メーベルポリチュア 】
自然の素材だけで作られた、木製品用の艶出しです。塗装・未塗装どちらの木製品にも使えます。液体タイプなのでよく伸びますが、そのぶん木肌に浸透しやすく、扱いに慣れていないとややムラになりやすい点は要注意です。

逆に気温が低く空気が乾いた冬は、ヒビ割れや変形にも注意が必要です。もともとしっかり乾燥させた木を使っている家具ならそれほど心配いりませんが、無塗装の家具やオイルフィニッシュの家具は、暖房の熱と風が直接当たらないよう気を付けておきましょう。

基本的には、水1リットルに小さじ1杯程度の中性洗剤を薄めた洗浄液を使って拭き掃除をしますが、汚れ落としとナチュラルな艶出しが同時にできるクリーナーワックスも市販されています。界面活性剤を使用しないタイプのものなら、小さなお子さんやペットのいるおうちでも安心して使えますね。

オイルフィニッシュや無塗装の家具に付いた傷なら、自分で補修することもできます。用意するものは、目の細かいヤスリとメンテナンス用のオイル、ウエスなどの柔らかい布です。さほど難しい作業ではないので、ちょっとした傷はぜひセルフリペアにもチャレンジしてみて下さい。

【 ダイニングスツール Gracia（グラシア） 】
ダイニングチェアよりも手軽だけれど、しっかりと存在感のある可愛いスツールです。コンパクトなので、使わない時はテーブルの下にすっぽり収まるのも便利ですね。

オイルフィニッシュの質感は、ナチュラルな雰囲気のインテリアとしてもお部屋に馴染みます。植物やオブジェを飾っておく台にしても素敵ですし、荷物の一時的な置き場に使ったり、サイドテーブルのようにしてソファ脇に置くなど、アイデア次第でいろいろな使い方ができます。