京都府宇治市にある平等院は、鳳凰堂をはじめ、多くの国宝と重要文化財を持つ世界遺産です。平等院は、1052年に関白であった有力貴族、藤原頼道が、別荘であった宇治殿を寺院に変えたことが始まりです。

当時の平安時代は、仏教が衰えるとする末法思想が盛んであり、1052年は末法元年として人々に恐れられていたため、翌年の1053年に極楽浄土を現世に描いたような鳳凰堂が建立されたと伝えられています。

平等院では四季折々で美しい風景を眺めることができます。毎年春になると、境内に植樹されている桜が満開となり、鳳凰堂の美しさを引き立てています。

平等院では壮麗で大きな藤棚があります。晩秋になると藤が見ごろを迎え、まるで紫色のカーテンが空から舞い降りたかのような景色を眺めることができます。

夏になると平等院と鳳凰堂は春とは異なる表情を見せてくれます。鳳凰堂の近くに植栽されている百日紅が満開になり、朱色をした鳳凰堂の美しさに華を添えています。

秋になると、平等院の敷地内に植樹されているモミジやカエデが艶やかに彩ります。真っ赤に染まったモミジ、抜けるような青い秋空の、優美で洗練された鳳凰堂が織りなす景色は、まるで一枚の日本画のようです。

冬になり、寒さが厳しくなると平等院は雪化粧をします。降りしきる雪の中に凛と佇む雪化粧した鳳凰堂を眺めていると、まるで古い水墨画に入り込んだような錯覚を感じます。

浄土式庭園を代表する鳳凰堂は、その名の通り、鳳凰が羽根を広げているかのような美しい姿で見る者を魅了します。

風の無い晴れた日には、建物正面の池が、鏡のように鳳凰堂を逆さに映し出し、幻想的で神秘的な光景を作り出しています。また10円玉の絵柄でも親しまれ、極楽浄土を想わせる鳳凰堂は、建立から1000年の時を経た現在でも、人々を魅了し続けており、毎年多くの参拝者がここを訪れています。

鳳凰堂の屋根の端には、その名の通り金色の鳳凰の装飾が施されています。

平等院には鳳凰堂と同じく11世紀頃に制作された梵鐘があります。鐘楼の中にある梵鐘は複製ですが、実物は鳳翔館で見ることができます。

現在、あずまや兼休憩場となっている六角堂は、1902年から行われた鳳凰堂の解体修理の際にできた廃材を再利用して造られた建物です。

茶房・藤花は、平等院境内にある日本茶専門店です。ここでは、日本茶インストラクターが厳選して作り上げたオリジナルブレンドの本格宇治茶をいただくことができます。

茶房・藤花の内装は、仏教寺院の境内とは思えないほど、モダンでスタイリッシュなデザインとなっています。店内は明るく開放感に溢れており、居心地の良い空間が広がっています。

茶房・藤花で、宇治市内・宇治近郊から収穫された茶葉を使用し、100％京都府産にこだわったお茶をいただいてみてはいかがでしょうか。