百人一首で有名な小倉山麓に佇む二尊院は、嵯峨天皇の勅命によって834年に創建された寺院です。晩秋になると、モミジが鮮やかに彩り、紅葉見物に大勢の人々が参拝に訪れます。

二尊院の総門をくぐると「紅葉の馬場」と呼ばれる参道が続いています。モミジの並木となっている参道は、まるで紅葉のトンネルのようです。

厭離庵は、平安時代に活躍した上流貴族、藤原定家の山荘で、定家が百人一首を選定した地でもあります。現在は、臨済宗の寺院となっている厭離庵は、通常は非公開となっていますが紅葉の時期のみ一般公開が行なわれます。

百人一首ゆかりの地である小倉山中腹に佇む常寂光寺は、京都屈指の紅葉の名所の一つです。

境内の庭園には、約200本のカエデのほか、イロハモミジ、オオモミジが植えられています。深紅、朱色、橙色、黄色など、鮮やかに色付いた樹は、常寂光寺を紅葉で覆い尽くしているかのようです。

常緑樹の青竹と、紅葉のコントラストの美しさは格別です。青竹の鮮やかな緑色が、彩った樹々の美しさを引き立てています。

紅葉が見頃を迎える晩秋の常寂光寺の美しさは息を呑むほどです。燃え盛る炎のように深紅に染まった樹々と、美しい庭園が織りなす様は、まるで一枚の絵葉書のようです。

大覚寺は、平安時代初期に嵯峨天皇の離宮として建立された真言宗の寺院です。建物をつなぐ渡殿は、かつて離宮であった面影を色濃く残しており、ここからは美しい庭園を臨むことができます。

大覚寺境内にある大沢池が、紅、朱色、黄色と彩ったカラフルな樹々を鏡のように映し出す様は、いつまで眺めていても飽きることがありません。

夜間特別拝観の時期になると、大覚寺境内は夜になるとライトアップが行なわれます。灯に照らされた色とりどりの樹々が暗闇に浮かび上がる様は幻想的で、幽玄とした雰囲気が漂います。

大覚寺の北側に位置する直指庵は、1646年に創建された浄土宗の寺院です。日本人が好む「侘」「寂」の雰囲気を漂わせる直指庵は、参拝者の心を癒す不思議な魅力を持っています。

晩秋になると、境内の樹々が鮮やかに彩る直指庵は、嵯峨野における隠れた紅葉の名所としても知られています。規模こそは大きくないものの、見事に紅葉した境内の風景は、錦そのもののような美しさです。

境内にある手水鉢をそっと覗いてみてみましょう。深紅に染まったモミジの葉が浮かんでいる様は、まるでガラスオブジェのようです。

広沢池は、大覚寺から東に位置する周囲約1.3キロメートルの池です。湖畔には、サクラ、カエデ、モミジなどが植樹されており、晩秋になると鮮やかな彩りを見せてくれます。

西行法師、松尾芭蕉といった歌人や俳人の歌にも詠まれている広沢池で観る夕暮れの美しさは格別です。沈みゆく夕陽、陽射しを浴びて輝く水面、紅に染まったモミジが織りなす景色は、浮世絵のような素晴らしさです。