文豪が愛した都内の「甘味処」歴史残るゆかりの地を訪ねて

湯島にある甘味処「みつばち」は、創業明治42年（1909年）の老舗。小倉アイス発祥のお店としても有名なんですよ。その始まりは偶然の産物。創業者の夫妻が売れ残った小豆を冷凍して食べてみたところ、とてもおいしいことを発見したそう。「小倉アイス」と命名され、多くの方に親しまれる甘味が誕生しました。

その小倉アイスを食べに立ち寄った文豪が、食へのこだわりが人一倍強いと言われた森鴎外です。そのことからも、小倉アイスのおいしさが想像できますね。

現在小倉アイスは、最中の皮とセットで注文することもできますが、創業当時は銀の器にのせて運ばれてきたそうですよ。

「みつばち」から不忍通り沿いを30分ほど歩いたところにある「文京区立森鴎外記念館」。ここは、森鴎外が明治25年（1892年）から亡くなる大正11年（1922年）まで暮らした「観潮楼」の跡地です。

鴎外の没後、火災や戦災によって住居のほとんどすべてが焼失してしまったため、残念ながら現在その面影を見ることはできません。戦後、寄付によって記念館が建てられ、こちらの胸像は鴎外の33回忌である昭和29年（1954年）に設置されました。

記念館では鴎外ゆかりの展示が行われているので、立ち寄ってみてはいかがでしょうか？

お団子というと丸い形をイメージする方も多いかも知れませんが、羽二重団子は平たい形が特徴。米粉で作ったお団子に、生醤油を塗った焼き団子と、こし餡をまとった餡団子の2種類がいただけます。

趣きのある店内で羽二重団子をいただくのも風情がありますね。夏目漱石以外にも、泉鏡花や司馬遼太郎など多くの著名人が食べたとされているお団子をぜひ味わってみませんか？

夏目漱石の小説「三四郎」の舞台になった池が、東京大学の本郷キャンパスにあります。ここは江戸時代には加賀藩上屋敷だった場所で正式名は「育徳園心字池」ですが、小説の影響で「三四郎池」と呼ばれるようになりました。

都心の大学の施設とは思えないほど、静かで自然豊かな場所。春は新緑、秋は紅葉と四季の移ろいを楽しめます。

江戸川乱歩が好んだのが「薯蕷饅頭（じょうよまんじゅう）」。すりおろした山芋と砂糖を粘りが出るまでこね、米粉と合わせてこし餡を包んで蒸しあげたもの。真っ白なお饅頭は、しっとりもちもちした山芋独特の食感が味わい深いひと品です。

引っ越しを繰り返した江戸川乱歩が、都内で26回目の引っ越し先として選んだのが立教大学の隣にある住宅。昭和9年（1934年）から亡くなる昭和40年（1965年）まで住んでいた邸宅と、書庫として使われていた土蔵は、週2回一般公開されています。

書庫には、好色一代男や古今和歌集をはじめとする和書が約13000冊、洋書2600冊、雑誌5500冊も残されていました。この膨大な数からも、近世資料の収集家としての一面を知ることができます。

青い布張りのソファが重厚な雰囲気の応接間。邸宅には江戸川乱歩が使用していたデスクなども残されています。数々の推理小説がここで生まれたのかも知れませんね。

「長命寺桜もち」は、享保2年（1717年）に墨田川の土手に咲く桜の葉を使って作ったのが始まりとされ、3枚の桜葉で包まれているのが特徴です。お店の方によると、葉を食べるかどうかの決まりはないそう。1枚だけ食べたり、葉の香りを楽しんでおもちだけ食たり、それぞれ好みの食べ方を楽しんでくださいね。

こちらも「本所両国」に描かれている橋、両国橋。

“僕は昔の両国橋に――狭い木造の両国橋にいまだに愛惜を感じている。それは僕の記憶によれば、今日よりも下流にかかっていた。僕は時々この橋を渡り、浪の荒い「百本杭」や蘆あしの茂った中洲を眺めたりした。”

「本所両国」が書かれていた昭和初期にはすでに鉄製でしたが、木製の橋もきっと趣があったことでしょう。

両国川から向こうに渡ると東日本橋。芥川龍之介も橋のたもとから川を眺めていたのかも知れません。ゆったりと流れる川に歴史を感じながら、橋を渡ってみるのもおすすめですよ。