子どもの頃から知っている近所の和菓子屋さん。自分にとっては新鮮味があまりないかもしれません。ですが、長年にわたって地域の人々に愛されているだけあって、そのおいしさは折り紙付き。

だからこそ、手土産としても安心して選べるというもの。東京の中でも住んでいる人の多い【中央線】沿いには、そんな昔ながらの和菓子屋さんがたくさんありますよ。

駿河台下の交差点にほど近い「御菓子処　ささま」は、創業90年を超える名店です。こじんまりとした店先には、茶人から観光客まで、お菓子を求めて訪れる人の姿が絶えません。

茶道で用いられることが多いだけあって、店内には季節の生菓子がいっぱい。どれも洗練された美しさがあり、訪れるたびに四季折々のお菓子に出会える楽しみも。

ささまといえば「松葉最中」も有名です。かじるとホロリと柔らく、皮と餡が絶妙に混ざり合って口の中でとろけるおいしさ。こちらは通年で販売されており、手土産に人気です。

四ツ谷駅より徒歩5分。明治28年創業のたいやき専門店で、東京のたいやき御三家のひとつとしても知られています。

あんこも生地も自家製にこだわり、職人の見事な手さばきで次々と焼き上げられる様子は、見ているだけでもすでにおいしそう。

塩気が効いた自家製あんこは、初代から変わらず守り続けている味。「鯛焼きのしっぽにはいつもあんこがありますやうに」という社訓の通り、たいやきの中にぎっしり詰まっています。

駅前商店街の入り口に店を構える「鉢の木」。昭和8年に目黒で和洋パン店としてスタートしたのち、昭和27年に阿佐ヶ谷へ移り、以来60年以上この地で親しまれています。

3代目となる現在の店主になってからは、現代的な要素も積極的に取り入れはじめ、文房具ブランド「水縞」とのコラボ商品や「あんこパン」といったオリジナル商品も続々。

1950年創業、どらやきが名物の「うさぎや」。上野、日本橋、阿佐ヶ谷と3店舗ありますが、ルーツは同じながらも現在は個別のお店として構えており、味もそれぞれ微妙に異なるんだとか。

阿佐ヶ谷のうさぎやのどら焼きは、しっとりふんわり、キメ細やかなのが特徴です。粒の大きな餡がずっしり詰まっており、食べごたえがあります。

厳選した素材と高級木炭を使用し、じっくり練り上げて作られる羊羹は、1日50人だけの限定品。開店前の早朝から並ばないと手に入らないことから「幻のようかん」とも呼ばれます。

手のひらサイズの小さな最中は、白あんと黒あんの2種類。ひとつ67円、5個入りで335円とリーズナブルな価格設定です。こちらはネットでも購入できますよ。

むっちり弾力のある「あん団子」も人気です。餡がたっぷりかかっていますが、甘さが控えめなのでパクパク食べられますよ。