春夏の星とされている北斗七星も、実は一年中観測できます。北の空にひときわ輝く北極星を見つけることができたら、北斗七星も簡単に見つけることができます。

富士山の真上に輝く北斗七星。思わず息をのむような美しさですね。

こちらの写真では右上。ベテルギウスの対角にあり、青白く輝くリゲルは対照的に「源氏星」とも呼ばれています。望遠鏡でよく見ると傍らに8等級の星が発見できる二重星（接近して二つの星が並んでいる一対の星のこと）です。

写真の左上部にひときわ輝くのがシリウス。リゲルとはまた違った、鋭く力強い光を放ちます。中国では「天狼星」と呼ばれますが、まさに名は体を表したり、といったところでしょうか。

おおいぬ座にある2つの渦巻銀河は、今後衝突し、合体すると言われています。

写真の中でひときわ輝く星の右下に輝くのが、アルデバラン。アルデバランも実は、二重星ですが、こちらは肉眼や一般の天体望遠鏡だと観測が難しいと言われています。

左上部で輝くのがポルックス。そのななめ右下の青白い星がカストルです。

地球から見た明るさではポルックスの方が明るいため1等星とされていますが、より正確な明るさの尺度である「絶対等級」というランクに照らすと、実は兄のカストルの方がやや明るいという、ある意味納得の序列になっています。

ちょうど写真の道の上に輝くのがカペラ。肉眼や天体望遠鏡で観測することは難しいですが、カペラも二重星です。

この中にカペラがありますが、なかなか素人が見つけるのは難しいですね。星座早見表などを使って、ゆっくり探していきましょう。

画像、右下で輝くのがカノープス。カノープスの所属するりゅうこつ座の「竜骨」とは、船に欠かすことのできない船底の骨子のことで、いわば船の背骨です。もとは「アルゴ座」という大きな船をかたどった星座が4つに分かれ、りゅうこつ座、とも座、ほ座、らしんばん座ができたとされています。

オリオンの三ツ星からシリウスを見つけ、それを目印にすると探しやすいでしょう。

中央あたりの若干色の違うオレンジがかった星が目印にしやすいベテルギウス（オリオン座の一等星）、画像やや左下の明るく大きめな星がシリウス、そしてそこから左斜め上をみるとプロキオンです。冬の大三角形は赤のベテルギウス、青のシリウス、黄色のプロキオンとカラフルで見ごたえがあります。

冬の大三角形・大六角形が見事に写っています。どこにあるかわかりますか？