「猿島」は、東京湾に浮かぶ無人島。要塞として使われるようになったのは1847年（弘化4年）のことで、江戸幕府が海外の軍艦から守るために、猿島に石垣を築いて大砲の台場を造ったのが始まりです。その後、太平洋戦争が終わるまで東京湾を守る要所とされてきました。島名の由来は、日蓮上人が船上で嵐に遭ったとき、白い猿が現れて猿島まで導いてくれたという言い伝えによるものだそう。苔生した石壁や、木の根や蔦が絡まる要塞の遺跡の様子が、ジブリアニメの代表作「天空の城ラピュタ」の世界そっくりだと話題なんです。

猿島までは約10分。横須賀の街を背にぐんぐん進むフェリーは、大人になってもワクワクします。海風を感じながら、あっという間に到着です。

猿島は周囲約1.6kmほど。アウトドアレジャーを楽しむなら丸1日たっぷり遊べますが、島内の散策は1時間あれば十分なので、横須賀観光の立ち寄りスポットとしてちょうどいいですね。

ほのかな灯りがともるトンネル内を歩くと、まるでタイムスリップしたような気分に。使用されている煉瓦は、愛知県の「東洋組士族就産所」で製造されたもの。当時の煉瓦は素材や焼成温度が均一でなかったので、濃淡が違うのが特徴。そんなことも確かめながら歩くのも良いですね。

島の入り口に広がるエリアでは、海水浴を楽しむことも。対岸に横須賀の街を眺めながらの海水浴は、猿島ならでは。更衣室やシャワールームもあるので女性も安心です。また、砂浜エリアは日陰がないので紫外線対策も忘れずに！島内では、パラソルのレンタルもできるので活用してみては？

猿島は1年中釣りができるスポットとしても知られています。クロダイやカレイなどは島内どこのスポットでも釣れるので、ぜひチャレンジしてみては？

猿島で一日過ごすなら、砂浜でBBQもおすすめ。島内には、コンロや炭などの火気を持ち込むことはできませんが、代わりにBBQに必要な機材を全てレンタルできるので、好きな食材さえ持ってくれば、気軽にBBQを楽しむことができますよ。予約は1ヶ月前からWEBで受け付けていますから、気になる方はぜひチェックしてくださいね。

猿島行きフェリー乗り場のすぐそばにある「三笠公園」も外せないスポット。「日本の都市公園100選」「日本の歴史公園100選」に選ばれた公園は、海辺で開放感がある気持ちの良い場所です。

音楽に合わせて1日7回ほど噴水のパターンが変わる音楽噴水も公園の人気スポット。夏の日差しを浴びて踊る水も涼しげですし、夜のライトアップも幻想的。

JR横須賀駅から徒歩約1分ほどのところにある「ヴェルニー公園」は、昭和21年（1946年）の開園当時は「臨海公園」と呼ばれていましたが、公園の対岸にフランス人技師ヴェルニーが建設に貢献した製鉄所跡地が望めることや、彼にゆかりのあるお祭が毎年開催されることから、フランス庭園様式を取り入れて平成13年（2001年）にリニューアルしました。こちらは、公園から観音崎まで続く海沿いの約10kmの遊歩道「うみかぜの路」。

バラが美しい公園としても知られている「ヴェルニー公園」。園内の噴水にもバラがかたどられています。

春になると、フランスの品種を中心とした約130品種・約1,400株のバラが咲き誇ります。毎年5月には「春のローズフェスタ」が開催されるので、ぜひ足を運んでてみてはいかがでしょうか？

横須賀港を望む公園は、夜景の美しいスポットとしても知られています。

ボードウォークも昼間とは違った雰囲気。ベンチに座って夜風を楽しむのも気持良さそうです。

軍港・横須賀の魅力を体感したい方には「YOKOSUKA軍港めぐり」がおすすめです。1周約45分間のクルージングで、陸からは見ることができない艦船を間近に感じられます。チケットは当日券も販売していますが、土日祝日はとても混雑するので事前予約しておくと安心ですね。

このツアーで観られる艦船は、海上自衛隊の潜水艦や護衛艦、米海軍のイージス艦など多彩。タイミングによっては空母、南極観測艦や潜水艦などを目にすることも。その迫力に圧倒されます。

船内では、“軍港めぐり案内人”と呼ばれるスタッフが、生放送で船内ガイドを行ってくれます。軍港初心者の方でも楽しめますよ。

ランチは海軍ゆかりの地で生まれた「よこすか海軍カレー」がおすすめ。京急横須賀中央駅から歩いて5～6分、横須賀ベースのすぐそばにある「Cafe Terace WOOD ISLAND（カフェテラス ウッドアイランド）は、1979年（昭和54年）創業のお店。

1番人気は「横須賀海軍カレーライス」。コンテストで1位を獲得した本格カレーは、コクがあってやさしい味わいです。大きなジャガイモ・ニンジンに柔らかい牛肉もたっぷり。辛さ控えめなので、辛いものがあまり得意ではない方にもおすすめです。

ネイビーバーガーは、赤身の多い牛肉100％のパテを塩胡椒でシンプルに焼くのが特徴。肉汁たっぷり＆ボリューム満点の本場の味を楽しめます。大きな口を開けてガブリといただきましょう。

こちらは、さらにボリュームのある「キャプテンネイビーバーガーコンボ」。ベーコン、卵、チーズ、ポテトがさらにプラスされた照り焼きバーガーです。アメリカンなビジュアルとボリューム感は、一度は食べてみたくなりますよね。創業当時から変わらない味を、おなかいっぱい堪能してみませんか？

ランチでおなかが満たされたら、戦前から続く通称「どぶ板通り商店街」をぶらぶら散策してみましょう。京急汐入駅から米国海軍ベースまでの間にある商店街は、全長300mほどあります。

アメリカと日本がコラボした独特の雰囲気が魅力の通りは、雑貨店やカフェなどもあるのでのんびり歩いたりお茶をするのもおすすめです。

横須賀上町のスペシャルティコーヒーにこだわっている焙煎店「宍戸珈琲」のコーヒー豆を使用した日替わりコーヒーを提供しています。アップルパイと一緒に注文する方も多いんですよ。もちろん、食後やリラックスタイムのひとときにもぴったり。

フェリー乗り場のそばにある三笠公園内の売店では、潜水艦「三笠」のグッズを購入できます。お土産にするなら、砲弾をイメージした「砲弾豆」がおすすめです。カリカリとした落花生の食感があとをひくおいしさ。

昔ながらのカスタードプリンや生クリームを贅沢に使ったフレッシュクリームプリン、チョコレートやエスプレッソなど、常時10種類程度のプリンが店頭に並んでいます。ビーカーのデザインもおしゃれなので、お土産に喜ばれそうですね。