土屋鞄製造所

土屋鞄製造所は1965年二人のランドセル職人から始まった。現在ではバッグから財布類までの革製品のメーカーとして知られるが、やはりこのメーカーを特徴付けているアイテムがランドセル。 上質な素材と、ひとつひとつが職人によって手で作られている土屋鞄製造所のランドセルは人気が高く、毎年夏から翌年の入学に向けてのランドセルの受注がはじまる。東京西新井の本店では、ランドセル作りを間近で見ることができる工房見学スペースが設けられている。 ランドセルの素材には、総牛革、コードバン、クラリーノ、ヌメ革の4種があり、それぞれの素材の特色に応じて選ぶことができる。特に天然素材の場合は、一枚一枚の革にはひとつとして同じものがないため、革の裁断から神経を使う作業が始まる。 6年間子供たちが毎日使い続けるものとして、丈夫であるように、要所では手縫いの工程さえあるランドセルは、型くずれすることなく美しいフォルムを保ち続けるように作られている。 ランドセル以外のバッグや財布類も革の素材に合わせてデザインされている。多くのアイテムに使用されているヌメ革素材のものは、使い続けるほどに味がでて手放せなくなる一品だ。 どちらかというとシンプルなデザインが多いこれらの革製品は、ランドセル同様に職人たちによって手作りされているため、丈夫で長持ちするものばかりだ。革製品の使い心地を気に入って、子供のランドセルのメーカーとして土屋鞄製造所を選ぶ人も多い。工房見学してから選んだランドセルは、子供にとって一生の思い出になるだろう。