中央線沿線には魅力的な街がたくさんあります。その筆頭は「住みたい街ランキング」でも人気の吉祥寺。緑あふれる井の頭公園をはじめ、大通りを一本入ると小さな雑貨店やおしゃれなカフェが。こんなところにこんなお店？！という発見も意外と多い街です。

東京女子大のおひざ元にあるせいか、かわいらしいカフェや雑貨屋さんが多い西荻窪。昔からアンティークの街としても有名で、丁寧に使い込まれたあめ色の家具が並ぶ古道具屋や、こだわりの品揃えの古書店なども目を引きます。

非日常への扉のような…そんな入り口です。昭和54年にオープン。38年の年月が重厚な看板にもあらわれています。

店内は洞窟の奥深くのような、何かにそっと包まれているような、ほっと落ち着く空間です。創立380年になる「江戸糸あやつり人形劇団 結城座」の劇団員の手によりオープンしたため、「人形つかい」を意味する「くぐつ」が店名についています。

ブレンドコーヒーには2年以上乾燥・熟成させたオールドコーヒーを使用して、ネルドリップで1杯ずつ丁寧に淹れています。暑い季節になれば、アイスコーヒーはキンと冷えた錫のカップでサービスされます。

開店以来変わらない味の「くぐつ草カレー」。10種類のスパイスを炒ってから麻袋に入れて、1日がかりで煮込みます。じっくりと炒めた玉ねぎの甘さがスパイスの味わいを引き立てます。

吉祥寺駅から徒歩3分。味のある門構えの武蔵野珈琲店は、昭和57年の開店で、今年で35年を迎えました。

日当たりが良く、落ち着いた店内。作家でお笑い芸人の又吉直樹さんが、足しげく通う店として有名になりました。芥川賞受賞作「火花」の作品中にも登場しています。

コーヒーはすべてネルドリップ。手間を惜しまず丁寧に、美味しさ優先です。ヘレンドやウェッジウッドのエレガントなカップでサービスしてくれます。

マダガスカル産のバニラビーンズを使って、店主が自ら手作りしているプリンです。バニラエッセンスとは違う、本物だけが持つ香りを存分に楽しみたいですね。

JR西荻窪駅北口から徒歩7分。42年続く老舗のオーナー・山田さんは、実は2代目だそうです。初代のオーナーが2年、その後を受け継いだ山田さんが40年ものあいだ、この店を営んでいます。

飲み物の種類も充実しており、コーヒーはコロンビアやブラジルなど10種類以上のテイストがあります。他にもバナナジュースや抹茶フロートなど甘い飲み物もありますので、コーヒーを飲めない方でも大丈夫です。

JR高円寺駅南口より徒歩3分。ドイツ語で「たくさんのカーネーション」という意味を持つ店名。緑のファサードに、植物の緑で覆われた入り口は外国の街角のよう。

他の人と視線が合わないように、店内は少しずつ、段差や椅子の位置、仕切りや置物が調整されているので、一人で行っても落ち着いて時間を過ごすことができます。重厚感のあるレトロな赤い椅子が素敵ですね。

こちらは珍しいブランデーコーヒー。他にもマリアージュ紅茶やソーダー水など、飲み物が充実しています。

休日や仕事の帰りに、中央線に乗ってふらりとお散歩に出かけてみませんか？疲れたらレトロ喫茶でほっと一息。流れるやさしい時間に、日頃の忙しさから解放されて、癒されること間違いなしです。