「自分だけの」「人と被らない」という言葉にクラッとくる人はきっと多いはず。
かくいう私もそのうちの一人で、10～20代は古着収集に明け暮れ、少し大人になってからは自分の足型でレザーシューズをあつらえてもらうなど、その時々の自分に似合う「特別」を探してきたのですが、ふとジュエリーに関してはノーマークだったことに気付きました（作業中に邪魔になることや片方のピアス穴が塞がってしまったことに加えズボラな性格が災いした）。ふだん使いはもっぱらインパクトのあるイヤカフなど、一点投入で事が済む「ラクでかわいい」アクセばかりでしたが、ひとつだけ特別な思い入れがあるジュエリーがありました。

それが神保真珠商店のこのリング。もともと気になっていたブランドだったのですが、約2年前にキナリノの取材で代表・杉山知子さんの熱い思いを受け、「絶対に手に入れたい！」と心に決めたのでした。神保真珠商店について、お時間ある方はこちらからぜひご覧ください。

実店舗は滋賀県大津市にあり、天然の一点モノのため通販には対応していませんが、年に数回、全国で展示販売やセミオーダー受注会が開催されています。このリングは、取材した年に東京の「D&DEPARTMENT」でオーダーしたもの。

写真の通り、何百、何千？という中から自分だけのパールを選ぶので、それはもう迷うんです。大きさも色も多種多様、ほかのお客さんもみんなほぼ無言、血眼です（笑）。ベースになるアクセサリーパーツを決め、びわ湖パールを組み合わせてああでもないこうでもないと悩むこと小一時間、オリジナルのアクセサリーがやっと完成。小さいころ、砂浜で黙々と貝殻やシーグラスを拾ったことを思い出す、無心になれる楽しい時間でした。

そんな一期一会もあり、出来上がったジュエリーが自分の手元に届いたときの喜びもひとしお。年を重ねるごとに、「自分だけのパール」をひとつずつお迎えするのって、なんだかとっても贅沢な楽しみです。今度はネックレスを作りたいな。