川越といえば、芋スイーツ。まず訪れたのは、菓子屋横丁にある「菓匠右門」です。お目当ては、名品「いも恋」。
さつまいもとつぶ餡をもち粉の生地でやさしく包んだ、昔なつかしい風味のまんじゅうです。程よい甘さのつぶ餡と、ホクホクのさつまいも、もちもちとした生地の組み合わせがたまりません。食べ歩き用の「いも恋」は、店頭で蒸し立てのものを購入できるのもうれしいポイント！

食べ歩き中に手間なのが、財布の出し入れ。このバックパックには背面に小ぶりなポケットがあるので、背負ったまま財布をさっと取り出せます。スマートにお会計を済ませて、次のお店へ。

40代になってから、体温調節が苦手になってきたというさかた。街歩きをしていると、暑くなったり汗ばんだりしますが、そんなとき、バックパック下部のループが活躍します。バッグの中にしまう手間がなく、簡単に固定できるので脱ぎ着がぐっと楽に。手がふさがらず、身軽なまま街歩きを続けられます。

次に向かったのは、手焼きせんべい体験ができる「十人十色」。店内には小さな窯がずらっと並び、一人ずつ焼くことができます。
焼き始めると香ばしいお煎餅の香りが広がり、生地がどんどん膨らんで大きくなるので気分が高まりました！焼きたてのお煎餅は、サクサクとした食感とお米の旨味がたっぷり。焼き上がったお煎餅の大きさによって5段階の評価がもらえるので、こちらもお楽しみに。

続いて訪れたのは、「川越大師」の名で親しまれる喜多院。平安時代の830年に創建された天台宗の名刹で、徳川家ゆかりの寺院としても知られています。1,200年近くもの歴史を持つ境内は、厄除けのお参りに訪れる人々が絶えません。桜や紅葉など四季折々の景色も美しく、季節を変えて何度でも訪れたくなる場所です。

参拝を終えると、じんわりと汗ばんでくる陽気に。バックパックの背面に装着できる着脱式のメッシュパッドに保冷剤を仕込んでいたおかげで、背中の蒸れが気にならず快適に過ごせました。
メッシュパッドは手洗い可能な素材なので、清潔に保てるのもポイント。これからどんどん暑くなる季節、バックパックの背中の汗ジミが気になる方にも、暑がりな方の夏のお出かけにもおすすめです。

大人の旅なら、こんな手仕事体験はいかがでしょう。文星舎の「和綴じノート体験」では、約10種類の絵柄から好みの和紙と糸の色を選べます。どれにしようかと迷う時間も、旅の楽しさのひとつ。

川越らしい伝統を感じる和紙に触れながら、針と糸で丁寧に綴じていく作業は、無心になれる心地よさがあります。完成したオリジナルノートは旅のいい記念に。
約30分、1,000円（税込）と気軽に体験できるのも魅力です。ほかにもワークショップがあるので、詳しくは公式サイトを見てくださいね。

歩き疲れたら、ほっと一息つける場所へ。川越名所の時の鐘からほど近い路地にある「あぶり珈琲」は、自家焙煎のコーヒーが楽しめる一軒。

手作りのインテリアや落ち着いた内装が心をほぐしてくれます。読書をしながらゆったりとコーヒーを味わう時間は、忙しい日常を忘れさせてくれるひととき。街歩きの途中に、あえてのんびりする時間を作ってみるのもいいものです。
先ほど作った和綴じノートは、メイン収納の内ポケットへ。メモ帳やペンが入るサイズの内ポケットが複数あるので、バッグの中がごちゃつかずすっきり整理できます。旅先で物が増えても、ストレスなく収納できるのはうれしいですよね◎

川越さんぽの締めくくりに立ち寄ったのは、プリン専門店「川越プリン」。地元の素材にこだわり、国産の牛乳と卵、マダガスカル産の高級バニラビーンズを使って一つ一つ手作りされています。

マイルドな甘さとキャラメルのような豊かな香り、とろけるような口どけは、一度食べたら忘れられない味わい。蔵造りをイメージした屋根キャップのパッケージも、見た目がおしゃれでかわいらしく、お土産にもぴったり！
人気No.1の「なめらか」とNo.2の「川越いも」をひとつずつ選びました。