満天の星空を見上げてみたことはありますか。
岡山県井原市《美星町》は、“星の郷”。日本三選星名所に選ばれたこの町で、あなたの願いを叶えましょう。
制定されたのは「美しい星空を守る美星町光害防止条例」。
“光害”とは、“光”による悪影響のこと。過度の夜間照明は、農作物の生育不良、睡眠不良などの人の社会活動に悪影響を与える他、“天体観測”にも障害を与えます。岡山県《美星町》では、1987年に開催された「全国スターウォッチングコンテスト」で「星空の街」として環境庁に選ばれたことに端を発して、1989年に「美しい星空を守る美星町光害防止条例」を制定しました。“光害防止条例”を制定したのは、ここ《美星町》が国内で初めてです。
○美しい星空を守る井原市光害防止条例
平成16年12月17日
条例第56号
(前文)
井原市美星町には、流れ星の伝説と、その名にふさわしい美しい星空がある。天球には星
座が雄大な象形文字を描き、その中を天の川が流れている。更に、地平線から天の川と競う
ように黄道光が伸び、頻繁に流れ星がみられる。また、夜空の宝石ともいえる星雲や星団は、
何千年、何万年以上もかかってその姿を地上に届けている。これら宇宙の神秘をかいま見る
ことができる環境は、井原市民のみならず全人類にとってかけがえのない財産となっている。
《井原市星空公園》上空の星空
以下では、《美星町》の星見スポット（美星天文台・星空公園）、また周辺の観光スポットを紹介します。秋から冬の季節は空気が澄んで、星が綺麗に輝く時です。ぜひ《美星町》に足を運んで、美しい星空を眺めてみましょう。
美星天文台
《美星天文台》の上空に広がる満天の星空。
天の川も、くっきりと。
星が零れ落ちてきそうな、美星町の夜空。
《美星天文台》では、イベントや教室の他に、予約不要の「昼間の施設案内」と「夜間の観望会」が開催されています。（詳細は以下リンク先を参照のこと）
「昼間の施設案内」は、随時受付で（午後1時30分～午後4時）、101cm望遠鏡やドームを動かながらの解説、一等星の観察等。
「夜間の観望会」は、晴れた金・土・日・月曜日（午後6時～午後10時）に、望遠鏡による天体観察です。
井原市星空公園
“願いかなう町＊美星”は、美星町のキャッチフレーズ。
《井原市星空公園》は、“星の郷”美星町の町づくりをすすめる新たな観光スポット。美星天文台から5kmほど離れた、大倉龍王山頂上近くにある施設です。
左の画像は、公園内にある「蓄光石」を敷き詰めた「願いかなう小径」は、長さ77m。「蓄光石」は、昼間の太陽光を蓄え夜間に光り輝きます。
真っ暗な中で小径を歩けば、星への願いもきっと叶いそう。
《井原市星空公園》は、もちろん星見のスポット。光害の影響も少ない《美星町）は、星空を眺めるには最高の場所。
《井原市星空公園》では、参加費も予約も不要で、誰でも参加できる「一般観望会」が月一回程度開催されています（詳細は以下リンク先を参照のこと）。
《美星町》の観光スポットで星空を。
渓谷の自然公園「滝山自然公園」 《星田池》
《星田池》から《第二星田ダム》までの星田川沿いの「滝山自然渓谷」は、「滝山自然公園」として整備された自然豊かな公園。
（画像は、第16回美星の四季写真コンテスト入賞作品及び展示会で優秀賞を獲得した「星田池の夜」梶田弘氏撮影）
美星町・矢掛町 《鬼ヶ嶽》
鬼ヶ嶽は、「美山川」の清流が岩を侵食して出来た、美しい渓谷。
春の桜・秋の紅葉の名所ですが、春夏秋冬それぞれの季節に美しい景観を織り成します。
《星空農園コテージ》で星降る夜を楽しんで
天文台近くに宿泊して星空を楽しむなら、このコテージがおすすめ。
《星空農園コテージ》は、美星天文台の近くにある町営の宿泊施設。お一人様200円で使用できるバーベキュー場もあるので家族や友人で泊まるのに便利。(※)コテージの使用は無料となります。
申し込み等の詳細は以下リンク先をご覧ください。
おわりにかえて 《星の郷青空市》＆information
《星の郷青空市》に、立ち寄りましょう。
地元産の新鮮な野菜や果物、乳製品や加工品が、品数多く並ぶ《星の郷青空市》は、地元のみならず、近隣の市町村から多くの人が訪れる有名な産直市場。午後には様々な品物が売り切れていきます。
徳山牧場アイス工房のジェラートは、新鮮なミルクを使った濃厚な味わい。美星町は吉備高原の南部に位置し、酪農と農業が盛んな町です。美星町を訪れたのなら、ぜひこの産直市場へ。敷地内には、食事処やパン屋などもあります。
《星の郷青空市》でイチオシのお土産ならコレ！
イル・パタタの「美星のプリン」は絶品のスウィーツとして良く知られています。
こちらも人気の、イル・パタタの「美星のスウィートポテト」。
《美星町》夢が原の星空。