パリ以外にも、カナダ、ベルギー、ルクセンブルといったフランス語圏にノートルダム大聖堂があります。（写真はモントリオールのノートルダム大聖堂）
また、ノートルダムの名を冠した教会や寺院も各地に建てられていて、関連した建物は実に22ヵ所もあるのです。

小説『ノートル・ド・パリ』（1831年）を原作として、これまでミュージカルやバレエなど数々の作品が作られてきました。
そして1996年にはディズニー映画に！あの名作『ノートルダムの鐘』の舞台が、パリに実在しているこのノートルダム大聖堂です。

1804年にはナポレオンがフランス皇帝に即位した戴冠式（たいかんしき）がパリのノートルダム大聖堂で行われました。1885年には心理学者フロイトがここを訪れ、あまりの美しさに感動して大聖堂の塔に2度ものぼったのだとか。
そんなエピソードが残る同じ地に立つというのは、感慨深いですね。

ぜひ少し離れたところから外観全体を眺めてみてください。
こちらは、2つの塔を配した正面。ゴシック建築の最高傑作といわれる厳かな姿です。

違う角度から見ると、全く違った景観です！
この写真は、南側から見た佇まい。この優美に憧れてパリを訪れる人も多いのだとか。セーヌ河のクルージングをしながら眺められます。

正面裏もまた独特の美しさ。東側になるのですが、こちらには公園もあり、気持ちよく散歩ができます♪

大聖堂内へと進む正面入口のアーチ。見上げると、こんなに細かく繊細な彫刻が施されています。見学のスタート時点でもうすでに感動でため息が……。

聖人の彫刻は、1つ1つ個性が異なります。よく見ると、自分の頭を持っている像や竜を踏みつけている像も。それぞれストーリーがあり、由来や意味を紐解いていくとさらに奥深く感じられます。

聖堂内には3ヵ所、ゴシック建築の代表的な表現手法である「バラ窓」があります。光を帯びて神秘的に広がるステンドガラスの花びら。圧巻のひとことに尽きます。

大聖堂まで来たら、塔の上までのぼることをおすすめします！
パリの街を360度見渡せる絶景。2つの塔を結ぶテラスには悪霊を追い払う怪獣シメールがたくさんいます。表情やしぐさが個々に違っていて、不気味なような愛くるしいような。

大聖堂の建築が最初に着工されたのが12世紀。それから約200年もの歳月をかけて完成されたものの、18世紀にはフランス革命によって廃墟同然に。その後19世紀に入ってから修復されて現在に至るのですが、20世紀になってから地下に駐車場を作ろうとしたら地下遺跡が発見されたそうです。そこに眠っていたのは、紀元前1世紀に築かれた古代ローマの暮らし！
知れば知るほどドラマチックな場所ですね。

そんな歴史を物語る地下遺跡や宝物館も有料で内覧できます。

正面広場で人々が集まって足元を見つめていたら、そこにきっと「ポワン・ゼロ」があるはずです。石畳に埋め込まれたこのポイントは、パリの中心であることを表しています。つまり、ここが各都市へとつながる起点＝ゼロ地点。足を乗せて記念撮影するのが定番ショットです。

夜のライトアップされた景色もステキです。
隣を流れるセーヌ河岸周辺には、共に世界遺産に指定されているエッフェル塔やパリ市庁舎など数々の名所が点在しています。セーヌ河沿いの観光もたっぷり楽しんでください。